CHAPITRE V. — LE CULTE DE SAINT JOSAPHAT DE 1763 A

consacra ses immenses revenus à des entreprises aussi funestes qu'inconsidérées, et avec les plus généreuses intentions, il fut un des principaux artisans de la ruine de sa patrie.

Les tristes années des confédérations de Radom et de Bar, et du premier partage de la Pologne qui en fut la conséquence (1767-1773), ne laissent presque aucune trace dans l'histoire de saint Josaphat. En 1768, Clément XIII accordait des indulgences à l'autel de la confrérie de l'Immaculée Conception érigée dans l'église de Biala. Deux ans plus lard. Clément XIV concéda une indulgence plénière à tous les fidèles qui visitaient les églises basiliennes à la fête de saint Josaphat *.

Comme la Pologne, l'Église Uniate fut démembrée par le traité de partage : les diocèses de Léopol et de Przemysl tombèrent sous la puissance de l'Autriche, et celui de Polock fut incorporé à la Russie. On put comprendre alors que la Providence avait eu un dessein de miséricorde sur la Pologne, en permettant que le corps du saint martyr fût transporté loin de la Ruthénie-Blanche. Dans la pauvre église de Biala, Josaphat ne recevait pas autant d'honneurs que dans sa ville épiscopale ; mais ses restes étaient en sûreté. Il fallait un homme de zèle pour donner un nouvel élan à la piété populaire, lorsque le P. Théophile Serafinowicz fut nommé supérieur de Biala (1776).

Envoyantle misérable étatdesonmonastère, ce digne religieux faillit perdre courage. Il conseillait à ses supérieurs de réclamer, le corps de saint Josaphat, puisque les Radzivill ne voulaient pas remplir leurs engagements ; mais le martyr consola luimême son pieux serviteur en le rendant témoin d'un miracle éclatant. Un paysan aveugle recouvra la vue, après s'être confessé près de l'autel de saint Josaphat. Une princesse Radziwill fut égalementguérie par l'intercession du martyr. Enfin le Pape accorda des indulgences à la confrérie de Saint-Josaphat.

En annonçant àun ami ces heureuses nouvelles, Serafinowicz lui découvrait ingénument ses peines :« Notre saint, disait-il, a est mon unique appui. Par ailleurs, aucune consolation, « aucun secours. Nous sommes pauvres ; nous n'avons pas où « loger, le couvent tombe en ruines, le revenu est très petit, « nous manquons même de prairies pour nourrir nos chevaux « et notre bétail. Je mène une vie bien misérable, et vous devien-