JOURNAL LITTÉRAIRE DES CONCOURT

A Monsieur ***

Riom, le 24 février 1891.

Mon cher ami,

Il n'y a pas de gens plus occupés que ceux qui font tout et ne font rien. Je suis de ce nombre. Donc, plaignez-moi et surtout acceptez mes excuses, les yeux fermés. Mauvaise santé, ennuis que vous savez, visite de notre nouveau provincial, un tas de riens qui surgissent à l'envi, voilà de quoi gaspiller le temps...

J'espérais faire un voyage à Paris ces derniers temps. La partie est remise jusqu'aux premiers jours d'avril. Je suis autorisé à assister au Congrès des catholiques. Primitivement, il devait se tenir fin avril et commencement de mai. J'avais

le charmant avantage d'assister à l'ouverture du Salon. Adieu la peinture et les arts.

... M. *** vient de m'annoncer que vous aviez fait vendredi une conférence sur Maurice Faucon et sa poésie.

Pour moi, longo tamen intervalloy je fais aussi de minuscules conférences à mes académiciens en herbe. Personne n'a voulu s'en charger.

Quelquefois le sujet me gagne et je vais au delà. C'est donc un mélange d'entretien enfantin, un peu pédagogue, avec quelques vues jetées au delà.

Pour bien vous montrer que je vous traite comme autrefois, et ici je vous traite mal, je vous envoie une première partie d'une conférence écolière sur Feuillet. C'a été écrit et recopié en un jour et demi. Ce sera mon excuse. Je n'ai pas tout lu exactement, vous le comprendrez. Le sujet m'avait plu. Mais j'étais gêné. C'est donc un morceau hybride. Ajoutez surtout la (jéne de ne pas savoir écrire. Vous me direz simplement s'il y a matière à développement, et s'il s'y trouve quelques lignes.,. Pratiquement, mes littérateurs de seize ans n'ont rien compris et à mon texte et aux explications qui l'accompagnaient. Je vais me mettre à traiter de la mois

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raie des romàtis de Feuillet. La question est intéressante. .

Quelle malencontreuse idée d'acheter le Journal littéraire des Concourt! OnJ'àvait loué de toutes manières. J'en ai été pour une désillusion absolue. Des riens qu'on a voulu peindre sans raison, et tout cela malpropre. La princesse Mathilde aurait encore mieux fait de leur envoyer son P. P. G. qu'à Taine. Je la croyais plus éloignée de son frère.

Je n'en finis plus, au risque de charger votre carême et votre plan de pénitences. Ajoutez-y un Memorare à mon usage.