APOCALYPSE DU BALLET
RE ROYAUME DES MARIONNETTES
taient leur éventail ; celles-ci souriaient perpétuellement , celles-là portaient alternativement leur tête de droite à gauche. Parmi les hommes , les uns bâillaient , les autres dormaient sur leur coude, ou se penchaient du côté de leur voisin.
Ce qu il y avait d’étrange dans tout ceci , c'est que chaque spectateur répétait toujours le même geste et gardait la même position qu’il avait prise.
Le pantin frappa encore dans ses mains, et le spectacle recommença. Si Hahblle se fût souvenu de l’Apocalypse, il n’eût pas manqué de rendre compte de la manière suivante de ses impressions :
- Incontinent je fus ravi en esprit, et j'aperçus une danseuse qui dansait; elle était vêtue de madnpolnm garni de clinquant, elle avait des ailes de papier argenté et une couronne de similor.
■ 11 y avait au bas du théâtre des stalles , des trônes de velours d’Utrecht, et sur ces stalles et sur ces trônes on voyait des paires de mains sans yeux, sans esprit et sans goût. La première paire de ces mains était comme des gants jnunes; la seconde ressemblait à des pattes humaines; la troisième était des mains de crabes; la quatrième des battoirs de chair et d'os ; les autres étaient des bouteilles vides et des verres de cristal.
« Autour du théâtre s'élevaient des cœurs enflammés de vieillards, des plumes d'argent et des encensoirs. 11 y avait aussi au bas du théâtre des animaux invisibles; le premier ressemblait à un âne qui brait, le second à un veau qui pleure, l’autre à un lion qui fume.
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A peine cette vision, car évidemment c’en était Une, eutelle passé devant ses yeux, que Hahblle vit arriver une autre danseuse; celle-là avait un buste de sapin, des bras de
carton-pierre et des jambes de liège. La salle se peupla subitement d'individus à barbe et à moustaches qui criaient : « Bravo ! Vive la cachucha ! »
LE ROYAUME DES MARIONNETTES
Le petit pantin assis dans sa loge fit entendre un brrrttt qui voulait dire : Très-bien.
Vint ensuite un homme dont les jambes et tout le corps
étaient en bourre et en coton. Celui-là n obtint pas un grand succès; mais quand parurent deux danseurs à ressorts articulés, l’enthousiasme ne connut plus de bornes. Le pantin sauta à califourchon sur le rebord de sa loge en s’écriant : - Admirable! c’est absolument comme là-bas. -
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Aussitôt la salle se vida, les becs de gaz s'éteignirent; Hahblle mit le pied dans la rue déserte. — Je donnerais , se dit-il, mon titre de dieu pour savoir où je suis et l'heure qu’il est. Encore si j’avais du feu pour allumer mon cigare! fumer, c'est réfléchir. Justement un homme passait avec une lanterne. Hahblle lui demanda l’heure ; — point de réponse. Il voulut approcher son cigare de la lumière , et s’aperçut avec terreur que ce feu n'était pas du feu.
