I.K ROYAUME DES MARIONNETTES

Hahbllc, portant ses regards vers une fenêtre de l’atelier qni donnait sur la campagne, aperçut deux paysagistes qui, pleins d'ardeur et exposés aux rayons d'un soleil non moins ardent, s’évertuaient à peindre une vaste étude de bouleaux.

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Il apprit avec admiration qu'un de ces consciencieux artistes, s'étant imposé la lâche de reproduire un palmier dans ses moindres détails, avait vu trois fois fleurir et défleurir son modèle avant que cette œuvre de patience fût parachevée.

EE ROYAUME DES MARIONNETTES

Il s agissait pour tous ces peintres , travaillant connue des fourmis menacées d’un orage, d'avoir terminé leurs tableaux avant l'époque irrévocablement fixée pour l'examen ; et déjà la figure de leur juge leur apparaissait avec terreur dans son aveugle impartialité.

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DES MARIONNETTES

L'art! oh l'art ' l'irt est oa acuta I

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Eli quoi! se dit Hahblle, il y a donc des jurys partout! Ce conseil des quinze-vingts exerce son influence ici comme sur la terre ; il a droit de vie et de mort sur les œuvres d’art. Tribunal secret, personnification terrible, il prononce la déportation , l’exil , sans rémission et sans appel. Minotaure insatiable, il dévore peut-être deux ou trois mille tableaux par an. Pauvres artistes , que je vous plains !

En ce moment, une douzaine de tapissières, pour ne pas dire de tombereaux , pénétraient dans la cour du palais des Beaux-Arts. Les voitures de déménagement étaient pleines de chefs-d’œuvre. C’étaient les artistes à la mode qui attendaient le dernier jour pour faire leurs envois au salon. Lun deux, peintre officiel sans doute, avait obtenu la permission de faire démolir une des portes du Louvre pour donner passage à une de ses compositions. Ce grand artiste était habitué depuis long-temps à mesurer le génie à la toise.