LES MÉTAMORPHOSES DU SOMMEIL
Hnhblle éternue pour se persuader qu il 11e rêve plus, et une voix douce lui répond : Dieu vous bénisse !
Ia* lecteur doit, comme toujours, brûler d’impatience de savoir quelle est cette voix : c'est celle de lautre goutte d'eau.
Comment ! de l’autre goutte d’eau
Oui, eau, rosée, philtre ou élixir, comme vous voudrez. Nous avons déjà dit que l’Amour laissa tomber une goutte ou deux du liquide dont sa coupe était pleine. La première se transforma en rêve , et la seconde en femme.
C était donc une voix de femme qui avait dit à Hnhblle : Dieu vous bénisse !
Vous saurez plus tard oc qu il répondit.
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DE GOUVERNEMENT
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Après avoir exploré les régions infernales . Krackq comprit que sa tâche était achevée. Il songea à retourner sur la terre, et, comme ces vigoureux plongeurs qui n’ont qu'à donner un coup de pied pour reparaître à la surface des flots , on le vit montrant sa tête auguste au milieu «le l'océan. Nager n'était qu’un jeu pour lui ; au bout do quelques instants , il toucha au rivage. La première chose qu il apprit fut le mariage de PufT. La renommée en avait déjà répandu le bruit jusqu'aux extrémités de la terre , et les mortels , hallucinés par une vague attente , sentaient que quelque événement prodigieux allait sortir pour eux de cette union.
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Nous renonçons à retracer ici les détails de la première entrevue des deux co-dieux; nous tenons trop à ménager les larmes de nos lecteurs.
Après les premiers épanchements :
— Que fais-tu en ce moment! demanda Krackq à son collègue.
— Je me contente d'être heureux, répondit celui-ci; tout entier à la joie d’aimer et d’être aimé, je songe à couler mes jours dans mon ménage, devisant au coin de mon
feu , oublieux , oublié. Nous mettons en commun ma
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femme et moi tous les fruits de notre expérience ; je lui narre mon Odyssée, elle me raconte son Iliade; ce que j'ai été ^et ce quelle fut, ce que j’ai pensé et ce quelle a rêvé, voilà les sujets habituels de nos entretiens; je ne suis pas plus ignorant qu'elle, et elle en sait autant que moi. Les soins vulgaires du ménage ne me regardent pas ; f industrie de mon épouse pourvoit à nos besoins.
Crois-moi , cher ami , le bonheur est dans le mariage ; les apôtres du célibat n’ont pas le sens commun ; tel que tu me vois, je soupire après le moment d'être père, je veux avoir des enfants qui obtiennent des prix au concours; quelle joie, que de douces émotions, quand je verrai ma progéniture portant une couronne de laurier à la main et des volumes entourés de faveurs roses sous le bras !
— Est-ce donc là tout ce que l'univers attendait de toi ! Permets-moi de te le dire , tu dors , Pull' !
— Je ne me réveillerai que trop tôt, reprit mélancoliquement le docteur. Pourquoi me rappeler au sentiment de la réalité ! je voudrais rester homme et oublier que je suis dieu. Cruel, tu me perces le cœur en m’en faisant souvenir. Les temps prédits sont proches; dans quelques jours des signes et des présages se manifesteront sur la terre, au fond des eaux et dans le ciel. Déjà le sol a tremblé , et des villes ont été ensevelies sous des décombres ; des chiens ont regardé la lune sans aboyer, et Ton a vu naître des veaux qui avaient
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quatre têtes : tous ces prodiges me regardent spécialement. Non, ma tâche n’est pas achevée; il faut que je formule les lois de l'avenir; j attends le retour de Hahblle pour promulguer le nouvel évangile. Pendant ce temps-là, toi qui n’es pas marié , quels intérêts réclameront ta haute expérience ! de quoi t’occuperas-tu !
— Du moyen de rendre les hommes heureux.
— En aurais-tu enfin trouvé un!
— Je le crois, reprit modestement Krackq; juge toimême. Voici quarante ans , un mois , un jour, une heure et vingt-cinq minutes que je réfléchis sur la meilleure forme de gouvernement ; j’en suis arrivé à cette conclusion qu elles étaient toutes mauvaises , quelles avaient fait leur temps.
L’état sauvage, si cher à Rousseau,
L’état patriarcal ,
L’aristocratie ,
La démocratie.
L’oligarchie ,
La monarchie,
ne répondent qu’imparfaitement aux besoins de l’humanité. Ces états se subdivisent d’ailleurs en une foule d’autres états qui finissent par les rendre impossibles.
Le bonheur est dans la couleur et non dans les nuances. Partant de ce principe aussi fécond qu’original , je n’hésite pas à déclarer que cette variété de l’état monarchique qu’on appelle monarchie constitutionnelle me paraît un mythe insuffisant.
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Ce n’est pas non plus que je penche pour la liberté ou pour le despotisme.
Et d’abord, qu’est-ce que la liberté? qu'entend-on par le despotisme!
Pour les uns , la liberté c'est le droit d inscrire sur des coquilles, plus ou moins lisiblement, les noms des citoyens illustres ,
Ou de faire des chansons.
Ou de lire tous les matins une feuille de papier imprimée et timbrée,
Ou de monter sa garde tous les mois.
Il y a un peuple qui a longtemps fait consister la liberté à porter la barbe longue.
Le despotisme pour tel souverain est tout entier dans la faculté de se faire porter en palanquin surmonté de plumes d’autruche.
Pour tel autre, il est dans le pouvoir de faire conduire qui il lui plaît au violon : la Bastille n’était qu’un simple violon.
Celui-ci appelle despotisme l’absence de toute chambre des députés.
J’ai connu un sou\ erain qu’on appelait despote parce qu'il portait encore des ailes de pigeon.
La monarchie constitutionnelle ne participe à aucun de ces inconvénients, mais elle en a beaucoup d’autres. Tiraillée d’un côté par l’esprit rétrograde , de l’autre par l'esprit progressif, toute son habileté consiste à
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rester immobile. Le pouvoir constitutionnel, c'est le dieu Terme de l'antiquité, ou, en latin parlementaire, le shtlii i/iio.
Ses partisans la politique par
affirment qu'elle résout le problème de la pondération exacte de tous les pou-
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voirs; moi je soutiens que la pondération des pouvoirs n'est que le statu quo en l’air.
Evidemment l'humanité s'avance à pas de géante vers un autre ordre de choses.
Il ne s'agit plus de rajeunir les formes plus ou moins usées de la démocratie.
Aujourd’hui le niveau social est synonyme de compression .
L’humanité a brisé pour jamais le lit do Procuste.
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Montesquieu a dit : Le symbole des monarchies, c’est un budget dévoré par les sauterelles , et celui des démocraties un pot cassé. Budget et scrutin , il faut changer tout cela.
Le bonheur n'est point dans le suffrage universel. Sur cent individus réunis, il y a à peine un homme d’intelligence. Les nonante-neuf restant ne sont que des variétés du genre cruche.
Je dis nonante-neuf pour me faire mieux comprendre.
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Prenez les plus fortes tètes de la politique moderne,
assemblez-les en conseil ; qu’en résultera-t-il pour l’Iiuinanité ! Zéro. Aujourd'hui les ministres , ne pouvant rien pour la félicité de leurs semblables, sc contentent de les décorer. Mais les croix ne sont qu'un emblème très-imparfait du bonheur.
Mortels , réjouissez-vous , ce bonheur tant cherché , vous allez le trouver enfin ; je l'aperçois qui montre son nez à h horizon. Cieux , entr' ouvrez-vous ; et toi, terre, tressaille d allégresse.
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Salut , Philanthropie , messagère officielle de l'âge d’or que 1 Eternel réservait à la terre.
Tu viens nous annoncer l'amnistie depuis longtemps promise à toutes les victimes innocentes , malheureuses , et persécutées par les passions.
Le vol, la prostitution, l'esclavage, l'assassinat, vont enfin recevoir la récompense qu'ils méritent.
Les princes de la terre descendront dans les bagnes, dans les prisons , dans les tavernes . dans les cavernes , dans tous les mauvais lieux, pour y consoler la vertu méconnue.
Un inscrira en lettres d or sur le fronton du palais de justice cet axiome tutélaire :
ILES ©B] MES S5@I13T Asau.s
