LA RHUBARBE ET LE SENE

Des mesures sont prises pour qu'un pareil accident ne se renouvelle plus, Le Dr Puff, qui prouve par son double caractère qu'Esculape est fils

d'Apollon , a prodigué à tous les assistants les soins de son art avec un

désintéressement au-dessus de tout éloge.

Voilà des hommes qui passent leur vie à faire mille contorsions sur la croupe d'un cheval ; des femmes qui mettent leur gloire à sauter une cravache , à passer à travers un cercle de papier huilé, à faire le grand écart en tunique de gaze et en maillot couleur de chair, le tout sur les paroles suivantes : Houp ! houp! houp ! ou : Hop ! hop ! hop ! avec accompagnement de cymbales et de grosse caisse !

Dieux! que les hommes sont petits!

( Chanson i-ohilairk. )

Les belles imprécations de l'antiquité , y compris celles de Camille, n'ont rien de supérieur à l'éloquente apostrophe sortie de la bouche de Hahblle abandonnant la terre. La rapidité de son ascension ne saurait être comparée qu'à la rapidité de sa parole. Les objets qui frappaient ses yeux ne servaient qu'à augmenter la force de ses improvisations lyriques. En ce moment il vient d'arrêter son ballon audessus d'un cirque. Ne croyez pas que ce soit pour mesurer l'espace qu'il vient de franchir ; c'est pour lancer contre les hommes en gros , et les écuyers en détail , une nouvelle tirade.

A peine avait-il terminé, qu'un coup de vent fit incliner son ballon à gauche. Il planait au-dessus de la terrasse d'un jardin, dont on peut lire la description dans une foule de romans plus ou moins amusants. Un jeune homme et une jeune fille causaient à voix basse et de fort près sur cette terrasse. Un homme, père, oncle ou tuteur, longeait sournoisement le chemin serpentant au bas du mur. Hahblle souriait des vains efforts qu'il lui voyait faire pour arriver à