SCÈNE PREMIÈRE

GASTON seul. Il fait le nœud de sa cravate devant la glaco et se regarde avec complaisance.

Qu’est-ce que mon excellent ami, René de Tavenay, prétendait donc, l’autre soir, au club ?... Parbleu! il prétendait que j’engraisse... 11 n’y a pourtant que nos excellents amis pour nous dire des choses pénibles. Je crois môme que le traître a ajouté que je prends du ventre... O calomnie ! Mon busie se développe, c’est vrai; ma poitrine se cambre, j’cn conviens; mais, toute fatuité mise à part, je ne fus jamais plus à mon avantage qu’à présent. C’est l’opinion de ma femme, qui s’y entend; et d’ailleurs, si René avait touché juste, aurais-je été, pas plus lard que la nuit dernière, au bal masqué de madame de Barny, le héros de la plus délicieuse aventure?. . Mais que dis-je? El comment me laissé-je aller à évoquer de tels souve-

nirs dans le nid conjugal? N’oublions pas que c’est surtout dans le sa'on d’un homme marié que les murs, si capitonnés qu’ils soient, ont des oreilles. Heureusement, Lucie n’est pa> encore sortie de sa chambre... — Midi moins un quart... Allons, on peut être vertueuse et ne pas aimer à voir lever l’aurore...