SCENE VI
VÉTILLET, MADAME MONTFERRIER.*
MADAME MONTFERRIER, en toilette de bal.
Mille pardons, monsieur...
VÉTILLET? à part.
Une femme en costume de raoût !... Elle se trompe comme l'autre. (Haut.) Madame, ce n'est pas ici.
MADAME MONTFERRIER.
Yous m'excuserez, monsieur, c'est bien ici...
VÉTILLET, à part.
C'est singulier... ce timbre de voix...
MADAME MONTFERRIER.
Monsieur, je ne sais comment vous dire?... je suis confuse...
VÉTILLET.
Vous êtes confuse?... Alors... tâchez, je vous prie, que votre narration ne jouisse pas du même inconvénient. — Parlez vite, madame, il ne me reste plus que quelques grains de patience... Le sablier est épuisé. (A part.} C'est un peu brusque!... mais bah !... c'est une femme qui m'est étrangère. (Haut.) Madame, permettez... (Lui offrant la chaise.) Ne m'en demandez pas davantage... Voyez... une affreuse voisine m'a emprunté mes chaises.
MADAME MONTFERRIER, souriant.
Une affreuse voisine 1... Je vous remercie pour elle !..
VÉTILLET.
Ce n'est pas la peine. Mais approchez-vous donc du feu.,.** il fait très-froid...
MADAME MONTFERRIER.
Non... pas trop I (Elle pose son éventail sur le mouchoir qui est sur la table.)
VÉTILLET.
Pas trop ! (a part.) C'est une Néerlandaise. Elle est fort bien, du reste... (Haut.) Moi, madame, je suis frileux comme un Ilottentot... mais, me direz-vous, enfin, je vous en conjure, quel
* Vétillet, madame Montferrier.
** Madame Montferrier, Vétillet.
est le motif?... car je ne puis croire que ce soit pour une question de température..,
MADAME MONTFERRIER.
Rien de plus simple... J'habite l'appartement du premier... juste au-dessus de vous..,
VÉTILLET.
Je m'applaudis de cette superposition. Après, madame ?
MADAME MONTFERRIER.
Je donne un bal...
VÉTILLET.
Par souscription... au profit des enfants célèbres par les crimes de leur père. (Fouillant à sa poche.) Je sais le reste.., c'est dix francs.
MADAME MONTFERRIER.
Non... un petit bal... quelques amis... J'arrive au fait. La cheminée de mon salon est placée au-dessus de celle-ci... les tuyaux se correspondent.
VÉTILLET.
Ah! fort bien !... je comprends... Vous voulez que je fasse beaucoup de feu... afin d'aider votre température, (a part.) C'est mesquin.
MADAME MONTFERRIER.
Mais, au contraire, monsieur, le feu de votre cheminée est trop ardent... il donne trop de fumée, et mes salons en sont tout pleins... Comprenez-vous?
VÉTILLET.
Madame... je suis fâché de cette communication... Je parle de celle qui existe entre nos deux cheminées... Je n'entends rien à l'art du fumiste... je n'ai point fait d'études dans cette branche. Je ne suis pas encore un Savoyard !
MADAME MONTFERRIER.
Mon Dieu! le moyen est pourtant bien simple... Il suffirait d'éteindre...
Éteindre?... mais c'est un rhume que vous me proposez là... c'est une pleurésie... C'est dangereux ces choses-là...
MADAME MONTFERRIER, piquée.
J'aurais cru que vous vous seriez fait un plaisir...
VÉTILLET.
D'accepter une de ces maladies... Ah ! madame... vous connaissez bien peu le cœur humain.
MADAME MONTFERRIER.
Voyons, monsieur, mes invités pleurent!... il y aurait un moyen de tout concilier... Veuillez assister à* ma petite réunion.
VÉT1LLET.
Merci, non madame... je n'accepte pas... Je danse peu de mon naturel... et puis... il faut que je marie Adolphe...
MADAME MONTFERRIER.
Un de vos parents?
VÉTILLET.
Non, madame... un dénoûment à refaire... dans une œuvre dramatique... une chose littéraire, (a part.) Ça fait bien auprès des dames.
MADAME MONTFERRIER.
Monsieur, veuillez excuser mon insistance*.. Je me retire en emportant le regret de vous avoir dérangé inutilement. (En même temps elle prend son éventail et le mouchoir de femme qui était resté sur la table, et se prépare à sortir.)
Madame... vous emportez encore autre chose...
MADAME MONTFERRIER.
Quoi donc ?
VÉTILLET.
Ce mouchoir.
MADAME MONTFERRIER.
N'est-ce pas le mien ?
VÉTILLET.
Pardon, pardon, (a part.) Elle vient chez moi faire le mouchoir.
MADAME MONTFERRIER, à elle-même
Mais ces initiales... A. M... cette bordure... Gomment se fait-il?
VÉTILLET.
Je conçois votre méprise, madame... Cet objet (désignant le mouchoir) n'a pas l'air d'être ici chez lui... Ne me demandez pas comment il y est venu... je ne vous le dirais pas.
MADAME MONTFERRIER.
Mais il est bien à moi... (a part.) Ah ! mon Dieu '....Mais, j'y songe... le jour de cette attaque nocturne... j'ai, en effet, perdu mon mouchoir...
VÉTILLET, à part.
A elle... mais alors... ce serait donc?...
MADAME MONTFERRIER, à part.
Ce serait lui, qui, acharné à ma poursuite... Monsieur! (Elle s'éloigne.)
VÉTILLET.
Rassurez-vous... je vais éteindre, madame... et votre bal aura lieu... (il va prendre une carafe.) Vous voyez !... (il éteint le feu.)
MADAME MONTFERRIER, l'examinant.
Plus de doutes... c'est ce monsieur, et il cherche à réparer ses torts... Il fait bien !... (Elle sort vivement.)
