ACTB IV, SCÈNE VI
la plume, n'est-ce pas? D'nilhMirs. si vous àwz des scrupules, on peut \ous donner un droit ieiziliini' sur 1 (euvre. une part réelle de collaboration. Vous prendrez ma place auprès de Pierre, dans! expérience délinilive.
LA PALUDE
A la bonne heure.
HICHBL.
Vous fermez ainsi la houclio à vosen\içux. \ous retoiqucz victorieusement mes articles, et \ous forcez les portes de l'Institut. Quant à. mon siU^ice et à celui do Pierre, il vous est assuré par ce (jue le marché a de iàcheux pour nous, car je ne me dissimule pa.s
LA l'ALLDE.
Quelle folie t
MICHEL
Non... J'ai même peur d*6n courir votre mépris.
• Moi, vous mépriser... mon clici- Michel, mon ami, mon sauveur l
MIQUËL.
Otil monsieur le baron...
LA PALUDB.
Appelez-tnoi JLà Palude tout court, je vous en prie.
Eh bien, mon cher Alfred, voici la chose... Je ne crains pas d'indiscrétion. Le raisonnement a conduit Pierre à conclure que le gaz carbonique, cette substance invisible et intangibje, devait se liquéfier par la compression. Vous ne vous en seriez pas douté... ni moi non plus. Nous avons fait construire ce cylindre de fonte, qui se ferme a\'ec une clef à , vis graissée de suif. (n. s'approchent d« l'appareil.) Nous le rempllssons aux deux tiers d'un mélange d'eau et de bicarbonate de soude pulvérisé, que nous combinons avec dë Tacide sulfurique par un mouvement d'oscillation graduelle imprimé à l'appareil.
LA PAL1IDE
Il doit en effet se dégager une quantité de gaz effroyable.
MICHEL
Oui, s'entassantdans le petit espace resté vide, arrive à une pression de (puitre cents atmosphères. L upératiou est très-simple et dure en tout sept minutes. *
LA PALVDB.
Très-simple... mais très-dangereuse 1 Quatre çents atmosphères 1 U n*en faut que dix pour faire marcher les chemins de fer. C'est horriblement dangereux. '
MICHEL
.Oh 1 l'explosion n'est réellement à craindre qu'entre la sixième et la septième minute, quand on renverse tout à fait Tappareil, comme il nous est arrivé avant-hier, (n nontf u ejOaAn Maté. )
LA PALVDB.
Ah! déjà avantrhier... Quand faites-vous Texpérience?
MICURL.
Tout de soita
LA PALVDB*
J*ai justement an rendez-vous...
Nous vous attendrons.
LA PALVDB.
A quoi bon. Ma présence n'est qu'une formalité...
MicnEL.
Car le traité tient toujoi^rs, ii'cst-co pas?...
LA 9ALVDE.
Sans doute...
MICHEL. '
Eh bien, monsieur le baron, \ ous denjandiez comment on fait accepter un marché honteux : voilà.
LA PALLOE.
Vous moquez-vous de moi, Monsieur ?
MICBBL.
Depuis on quart d'heure l
LA PALVDB.
Téteblen I (n m ooatto. )
VICHEL.
Ne mettez donc pas votre chapeah : il cache votre sauf-condftit. Âdieu, monsieur le baron ; prenez la peine de sortir par la porte, et sans rancune. Une autre fois, quand vous irez che? de pauvres diables comme moi, regardez bien s'il y a un bouchon de paille à la sonnette.
LA PALUDE« •«ri* porta. *
Monsieur! je me retire dans mon indépendance et dai^ ma dignité. 4e vous abandonne au tribunal de votre consciençe. (u ko«i.
Acrii IV, SCÈNE Vin. 99 SCÈNE VII.
MICHEL, poi. PIERRE.
MICHEL, seul.
Un homme d'esprit n'aurait pas trouvé un moi : celui-là sort majestueusement... la bétise est une bollo chose!
PIERRE, entraut.
Il est partit...
HIQBlgL , rUni.
Figure-toi qu'il venait me corrompre I...
PIERRE
J'ai entendu la scène. Nous en rirons ce soir. .Pour le (noment, nous avons quelque chose de plus sérieux à laire. A l'ouvrage! (l»
plijilOaOBi* de Miohal d«Tl«iit grare; U oawe M pipe en deux et en jette les morceaux d«its J« cteninétt. p|«ne «'eppcoolke de rappureU et m met en devoir de le eUrger. Miehel lai denne k aenire le flacon de bicarbonate, l'entonnoir et l'eav. )
PIEBRE.
L'acide SUlfurique? ( Midiel le Inl donne.) La clef? (Ue u Tlmot-teat
deux «veo eObrt.) Et maintenant , à la grâce de Dieu.
MICHEL , aToo xu& deml-eottrlre»
Cent SOUS que ça n'éclatera pas I •
• PIERRE
£0 tous cas, mon vieux... (Û lul donne vm poignée de main.)
MIGBEL.
En avant I
PIERRE
/]!ompte les minutes, (u met un genou on terre pr&e du ^llndvs et commenee à le faire osciller. Michel oit debout, de Tantre éM, aa montre à la main ; tona deoz tournent le doa à la porte d'entrée* )
