ACTE I. SCÈNE VI II

Pierre. — Ce serait plutôt moi qui Texploiterais, le pauvre homme. Je lui prête mes lumières, comme on dit, et il n'y voit pas plus clair; lui, il me prête la campagne, la verdure, le grand air, et je m'épanouis. 6 Michel. — Ce n'est pas tout de s'épanouir... travaillestu?

Pierre. — Non.

Michel. — Non ? Eh bien, tu as de l'aplomb.

Pierre. — D'abord le baron serait en droit de trouver 10 fort mauvais que je choisisse sa maison pour y perpétrer mes imprudences ! ensuite je ne suis pas fâché de jouir du printemps et de la campagne.

Michel. — La campagne ! le printemps ! il s'agit bien de cela. Es-tu, oui ou non, sur la piste d'une décou- 15 verte importante ?

Pierre. — Dame ! je l'espère.

Michel. — Eh bien, tu n'as pas le droit de te reposer avant l'hallali. Tu regarderas le paysage demain.

Pierre. — Je n'ai pas le droit... Fais ton rapport à 20 mes chefs alors !

Michel. — Tes chefs, c'est moi... tu es un enfant, il te faut un pédagogue; et le voilà.

Pierre. — Tu m'ennuies ! je ne suis pas en train d'être sermonné, je t'en préviens.

26 Michel. — Tu t'y mettras ! Comptes-tu vivre jusqu'à cinquante ans aux crochets des barons ?

Pierre. — Aux crochets ! je ne suis aux gages de personne.

Michel. — Ah ! je sais que tu es trop fier pour toucher 30 le salaire de ton travail... et, par parenthèse, c'est assez ridicule dans ta position de fortune*

Pierre. — Ceci ne regarde que moi.

Michel. — Passons: en fait de fierté, l'excès n'est pas un défaut. Ce que je ne te passe pas, c'est ton indolence...

Pierre. — Voilà bien du bruit pour huit jours perdus. 6

Michel. — Si tu peux te séparer huit jours de ton idée, c'est que tu n'en es pas épris, sacredié ! sans enthousiasme, pas d'œuvre... Ah ! si je pouvais te souffler un peu de mon ardeur !

Pierre. — Garde-la pour toi, ton ardeur ! 10

Michel. — Qu'en ferais-je ? je ne suis bon à rien; mon espoir, mon ambition, c'est toi ! J'ai placé tout mon orgueil sur ta tête, et morbleu, tu ne me feras pas banqueroute... Fâche- toi si tu veux, dis-moi des duretés, je ne m'offense pas de ton ingratitude filiale. (// lui tend la 15 main^

Pierre. — Pardon, mon vieux Michel. — Je suis amoureux.

Michel. — Amoureux ! c'est une raison cela... au printemps; que ne le disais-tu tout de suite ? 20

Pierre. — C'est si bête à raconter, un amour sans espoir.

Michel. — Pourquoi donc sans espoir? Tu n'es pas joli, joli, mais enfin tu es plus joli que moi, et je ne me trouve pas laid. Elle est donc bien dégoûtée ? 26

Pierre. — Elle ne sait seulement pas que je l'aime, et elle ne le saura jamais^

Michel. — Qu'est-ce que c'est que ça ?

Pierre. — Elle est ici depuis huit jours, elle part demain et je n'aurai pas l'occasion de la revoir. so

Michel. — Diable ! diable ! c'est fort bête, ce qui