PIERRE. MICHEL

Michel. — Elle est charmante, ta belle-mère. Ah çà ! laisse-moi te regarder, que je voie comment le bonheur te va. Il t'a un peu pâli, un peu changé, mais cela te donne un petit air de nouvelle mariée tout à fait intéresesant... Tu baisses les yeux? La ressemblance est complète.

Pierre, contraint, — Parle-moi de ton voyage.

Michel. — Non ! parlons de ta femme ! je la connais moins que toi l'Italie... Je n'en ai jamais lu la moindre 10 description dans les Magazines.

Pierre. — Tu Tas déjà vue.

Michel. — Entrevue!... Et puis il ne s'agit pas de son enveloppe mortelle; est-elle bonne et intelligente?

Pierre. — Tout ce que je peux te dire, c'est que je 15 l'adore.

Michel. — Donc elle est bonne, et elle te le rend, donc

elle est intelligente. Me voilà renseigné. Vous devez

faire un gentil ménage roucoulant. Tu sais que je suis

inscrit pour être parrain, et, ma foi ! si madame Bernier

20 est la marraine, j'aurai là une commère de mon goût.

Pierre. — L'homme propose et Dieu dispose.

Michel. — Pourquoi ce sourire triste? Tout vient à

point à qui sait attendre, autre proverbe. Il n'y a point

de temps perdu d'ailleurs ; et y en eût-il, ne le regrette

26 pas. Un enfant est un rival, le seul qu'une honnête

femme donne à son mari ; mais un rival terrible ! n'aie

pas la fatuité de croire que tu tiendras toujours la pre-

mière place dans le cœur de Clémentine, et ne sois pas ingrat envers le temps qui te reste à être tout pour elle.

Pierre, avec embarras. — Tu as été jusqu'à Naples ?

Michel. — Oh ! mon cher, quelle faute de n'y avoir pas passé ta lune de miel. 6

Pierre. — Nous devions y aller, mais ma belle-mère a été souffrante, la saison des bals est arrivée...

Michel. — Et tu n'as pas été fâché de commencer ton tour du monde par le grand monde. Tu as toujours eu un grain de vanité, toi! 10

, Pierre. — Si j'en avais...

Michel. — Qui t'en blâme ? La vanité chez un homme comme toi, c'est un coquelicot dans le blé. Jouis donc de tes succès sans remords ; je te donne l'absolution.

Pierre, à part. — Mes succès ! 15

Michel. — Inutile de te demander si tu travailles au milieu de cette existence de cocagne ?

Pierre. — Je n'ai guère le temps... toujours des fêtes...

Michel. — Ah çà, tu aimes donc le bal ?

Pierre. — Modérément ; mais il faut bien... 20

Michel. — Oui, on se t'arrache.

Pierre. — Je ne dis pas cela.

Michel. — Vas-tu faire de la modestie avec moi? Il est tout simple que les gens du monde t'accueillent à bras ouverts, ils ne font pas tous les jours d'aussi belles re- 25 crues. Que te disais-je, mon cher enfant? La fortune est au mérite ce que la chandelle est à la lanterne magique. Mais tu ne dis rien ? Est-ce qu'il y a un pli dans ton lit de roses ?

Pierre, avec une fausse gaieté, — Quel pli veux-tu qu'il 80