SCÈNE IV PIERRE, MADAME BERNIER

Madame Bernier. — Qu'est-ce que c'est ? {Pierre lui tend la lettre; elle lit.) " Mon cher Pierre, je devais toucher quinze cents francs en arrivant ; j'apprends ce matin que je ne les aurai qu'à la fin de la semaine. 6 Fais-moi le plaisir de me les prêter jusque-là ; j'irai les chercher après déjeuner. Michel." Qu'allez-vous répondre ?

Pierre. — Que dois-je répondre ? {Madame Bernier va à un coffrei^y prend trois billets de cinq cents francs^ et les 10 donne à Pierre,) Oh ! madame, je vous remercie.

Madame Bernier. — Il ne peut être question de remerciements entre nous. Mais parmi les écueils de votre situation, il en est un qui vous échappe et qu'il est de mon devoir de vous signaler. Vous avez dû laisser 16 derrière vous nombre d'amis, de camarades, plus voisins de la gêne que de l'aisance. Je ne les en estime pas moins, mais il ne faudrait pas qu'ils s'habituassent...

Pierre. — D'abord, madame, c'est le premier service de ce genre qu'on me demande ; puis Michel n'est pas 20 un camarade, un ami pour moi, mais, que Sais-je ? un parent, un frère.

Madame Bernier. — Aussi n'est-ce pas pour lui que je parle; je suis très heureuse du petit sacrifice...

Pierre. — Mais il vous remboursera !

26 Madame Bernier. — Peu m'importe ; ce n'est pas la question.

Pierre. — Mais il m'importe, à moi, que vous n'en doutiez pas.

Madame Bernier. — Eh bien ! je n'en doute pas ; mais insinuez-lui, avec tous les égards possibles, qu'on nous dit plus riches que nous ne sommes, que... vous m'entendez bien.

Pierre. — Parfaitement, madame ; si parfaitement que 6 je refuse pour lui un service inacceptable en pareils termes.

Madame Bernier. — Vous êtes bien susceptible, ce matin !

Pierre. — On ne Test jamais trop pour ses amis. lo

Madame Bernier. — Décidément mes observations, si simples qu'elles soient, auront toujours le don de vous déplaire.

Pierre. — Non, madame, tant qu'elles ne blesseront que moi. J'écrirai à M. Ducaisne que je n'ai pas 15 d'argent ; voici le vôtre.

Un Domestique. — M. Michel Ducaisne est là.

Pierre. — Dites que je n'y suis pas.

Madame Bernier. — Faites entrer! {A Pierre,) Pas d'enfantillage, vous le mettriez dans l'embarras. 20