SCÈNE XIII PIERRE, MICHEL

Michel. — Ce costume est peut-être un peu prétentieux, mais, en somme, la mode est aux costumes liistoriques, et je ne vois pas là matière...

Pierre, avec explosion. — Tu ne vois rien, toi ! Ce n'est pas en François P"" qu'il faut m'habiller, c'est en Cadet- 5 Roussel, c'est en Jocrisse ! Sais-tu ce que je suis pour les amis de ces dames, pour leur monde fashionable ? Le mari d'une femme qui a fait un sot mariage, un mari subalterne, un chaperon, un porte-éventail ! Je leur fais l'effet, dans l'exercice de mes privilèges maritaux et do- lo mastiques, d'un laquais en galanterie avec sa maîtresse. Et moi-même, quand il faut entrer dans leurs salons et subir leur politesse dédaigneuse, je me prends à envier les drôles galonnés dont le service, du moins, ne dépasse pas l'antichambre ! Tu me parlais de mes succès... les voilà ! 16

Michel. — Je suis consterné... mais c'est impossible... tu te trompes, ta femme ne t'exposerait pas...

Pierre. — Si on la traitait comme on me traite, j'en pleurerais de rage... Elle ne s'en aperçoit seulement pas ! Michel, — Elle ne t'aime donc pas ? 20

Pierre, brusquement et essuyant une larme. — Non. Michel. — Tu es fou. Pourquoi t'aurait-elle épousé ?

Pierre. — Est-ce que je sais ! Je lui ai plu un jour... un jour sans lendemain ! Pourquoi me l'a-t-on donnée ? Je pouvais l'oublier ! je ne le puis plus maintenant 25 qu'elle est à moi... Je suis bien malheureux, va ! Est-ce le mépris du monde qui m'atteint dans son coeur 1 {Il tombe sur une chaise.)