ACTE IV, SCÈNE IV

dans ses bulletins : elle n'y inscrit ciue ses conquêtes. Le courage n'est même pas compté dans la gloire du savant.

PiNGOLEY. — Mais, dites-moi donc, est-ce que La Pa- 5lude s'expose aussi?

Michel. — Il ne fait pas de la science, lui, il ne fait que des confitures.

PiNGOLEY. — Au Fidèle Berger... Pru.ies et mirabelles. Mais vous n'êtes pas gens à risquer votre vie pour des 10 prunes, j'espère ?

Michel. — Si nous réussissons, Pierre aura l'honneur d'avoir découvert une force supérieure à la vapeur.

PiNGOLEY. — Diable! sa fortune est faite.

Michel. — Non, monsieur le marquis. Ce n'est pas à 15 lui que l'invention profitera: l'homme de génie trouve une loi de la nature, c'est un mécanicien qui l'applique; c'est un industriel qui l'exploite. Papin a découvert la vapeur au xvii* siècle; Watt a inventé la machine à vapeur au xviii^ siècle, et les chemins de fer ont enrichi 20 les actionnaires au xix*.

PiNGOLEY. — Désintéressement complet. C'est d'autant plus beau. Sur ce, bonsoir, je suis gelé ; il fait un froid de loup ici. Est-ce l'explosion qui a brisé vos vitres ? Je vous engage fortement à les remplacer.

25 Pierre. — C'est inutile, nous allons recommencer.

PiNGOLEY. — Recommencer! et vous espérez qu'il y aura encore du dégât...

Michel. — C'est à craindre... nous avons pourtant apporté quelques perfectionnements à notre appareil. 30 Seront-ils suffisants ? voilà la question.

PiNGOLEV. — Eh bien, vous êtes deux lurons. Je viendrai savoir de vos nouvelles ce soir.

Pierre, le prenant à part. — Si par hasard vous ne trouviez plus personne, voici une lettre que je vous prie de remettre à Clémentine. 5

PiNGOLEY. — Mais, mes pauvres enfants... Morbleu! je suis ému... voyons, embrassez-moi.

Pierre, l'embrassant. — Au revoir, monsieur le marquis.

PiNGOLEV. — Oui... au revoir... J'aime mieux ce mot-là. Au revoir, mon cher Ducaisne, à ce soir. 10

Michel, lui serrant la main. — A ce soir. Pierre. — Vous ne remettrez la lettre qu'au cas... PiNGOLEY. — C'est entendu ! (^ part.) Je t'en moque... elle l'aura dans cinq minutes !