ACTE IV, SCÈNE VTIT

est bon ! que je t'aime !... — Pardonne-moi ! je t'ai cru lâche. ^ je t'ai cru vil !... je t'ai méprisé, toi ! toi que j'adore... ô courage ! ô génie ! pardonne, Pierre !... pardonne à ta compagne ! à ta servante... {^Mouvement de 6 Pierre qui se dégage de son étreinte.) Sois tranquille... Je ne viens pas te demander de rentrer chez ma mère... Je connaissais ta résolution, et loin de la combattre, je la soutiendrais si elle venait à faiblir... car elle est mon honneur, puis-qu'elle est le tien. — Mais si tu ne peux pas par- 10 tager ma fortune, je peux, moi, partager ton dénuement... Je suis ici chez moi, et j'y reste.

Michel. — Ah ! madame, voilà une noble inspiration.

Clémentine. — Appelez -moi Clémentine, mon bon 15 Michel.

Michel. — Que je vous appelle Clémen... Clémen... (// frappe du pied et se retotirne pour cacher son émotion?)

Pierre. — O chère Clémentine, c'est digne de toi de 20 vouloir partager mon existence ; mais...

Clémentine. — J'en ai la force, va ! l\i ne me connais pas... Personne ne me connaît. — Par désespoir de rencontrer mon vrai maître, j'enveloppais d'ironie et de dédain tout ce que j'ai de précieux, faisant bon marché 25 du reste au premier venu... Je te prenais pour le premier venu ! mais tu t'es révélé, mon cœur s'ouvre, j'appartiens... et je ne veux plus d'autre bonheur ! — Rends-moi ta main, Pierre, cette main virile, et sois sûr qu'elle ne sentira pas trembler la mienne.

30 Pierre. — Tu le veux ! eh bien, soit ! En acceptant ton sacrifice, je contracte une dette immense... Mais cette

reconnaissance-là me gonfle le cœur de courage et de fierté ! Merci !... (// la prend dans ses bras.)

Michel, à Clémentine. — Je vais avertir madame votre mère de ne pas s'inquiéter, n'est-ce pas?...

Clémentine, regardant son mari en souriant. — Allez! 5