SCÈNE XII
AMÉLIE, GHAMBLY.
GHAMBLY, à pari
Et maintenant, à nous deux, madame Chambly! A mon tour de vous mystifier... Je vais vous faire voir ce que c'est qu'un mari jaloux !
AMÉLIE, à part.
Le voici... Entrons comme s'il ne s'était rien passé...
GHAMBLY, à part.
Une attitude noble».. Ce qu'on appelle une colère froide !
AMÉLIE, à part.
11 ne parlera pas, c'est une tactique ! Ouvrons le feu! (S'avançnnt.) Je ne VOUS voyais pas, mon ami... Vous paraissez soucieux, préoccupé... Qu'e.=t-ce que vous avez?
GHAMBLY.
Ce que j'ai?... Vois demandez ce que j'ai!... Pal-
sambleu ! Madame, je trouve que vous ne manquez pas d'un certain aplomb I
AMÉLIE
Que signifie ce langage, Monsieur ?
CHAMBLY
Je sais tout, Madame... tout, vous entendez?... AMÉLIE, à part.
Cela a réussi! (Haut.) Mais moi. Monsieur, je ne sais rien !
CHAMBLY
Allons! cette comédie a assez duré!... Son nom. Madame I
AMÉLIE
De qui parlez-vous ?
CHAMBLY
De votre complice, parbleu !
AMÉLIE
De mon complice?
CHAMBLY
Oui... de ce perfide séducteur!
AMÉLIE
Ah ! ce splendide cavalier qui s'est introduit chez vous clandestinement ?
CHAMBLY, bas.
Ah ! tu railles, ma petite ? Attends ! (Haut.) Bien, continuez*. 4
UN BKAU-PÈilE EN HUSSARD 27
AMÉLIE
Ah ! c'était un homme charmant, gai, spirituel. (Éclatant de rire.) Eh bien, monsieur, apprenez que tout ceci n'était qu'une plaisanterie fort innocente... comme vous pouvez en juger !
GHAMBLY.
Etmoi, madame, je vousdéclare que je ne trouve rien d'innocent à la visite d'un hussard... que je surprends en tête-à-tête avec ma femme... car il n'y a pas à dire, je l'ai vu, de mes yeux, vu... assis sur ce canapé, j'ai entendu sa voix mâle et vibrante, tandis que penché près de vous, il vous faisait les propositions les plus incendiaires !...
AMÉLIE, triomphante.
C'est vrai!...
Il vous a embrassée.
AMÉLIE
Je l'avoue I
GHAMBLY.
Et, à ma vue, il s'est enfui comme un coupable, vous ne pouvez le nier !... Allons tout ceci a assez duré !... Son nom I... Son nom, madame !
AMÉLIE
Eh bien, monsieur, ce beau hussard, ce fringant cavalier, à la voix vibrante, comme vous dites, — c'était mon père ! ...
GHAMBLY.
Monsieur Radigueau ?
AMÉLIE
Lui-même...
GHAMBLY.
Avec des moustaches ?
AMÉLIE
De simples moustaches au charbon I Et maintenant, si vous voulez savoir pourquoi j'ai recouru à ce subterfuge, je vous dirai que j'étais jalouse et non sans raison. . . certaine lettre trouvée par moi pourra en faire foi, à l'occasion. Alors, j'ai voulu, à mon tour, piquer votre jalousie, et j'ai imaginé cette petite comédie !... Àh ! vous étiez fort beau, dans ce rôle d'Ottello, il ne vous manquait que le turban et l'oreiller... Votre colère, votre indignation à la vue du hussard, à la voix vibrante, ce petit steeple-chasse parsemé d'obstacles...
GHAMBLY, bas.
Ris, ma belle, rira bien <[m rira le dernier I (Il se croise les bras, Haut.) Et voilà tout ce que vous trouvez pour votre justification !
AMÉLIE
Cela ne suffit-il pas ?
GHAMBLY.
Eh bien, mais c'est très ingénieux ! Pour une jeune fille élevée aux Oiseaux, vous ne vous en tirez pas mal !
AMÉLIE
Que voulez-vous dire ?
GHAMBLY.
Que je ne crois pas un mot de tout cela I
UN DEAU-PÈRIî lîN HUSSARD 29
AMÉLIE
Hein?... Quoi?... Ah! ça mais... que croyez-vous donc, alors ?
GHAMBLY.
Que votre petit récit aurait mérité au couvent, le premier prix de narration... et d'imagination I...
AMÉLIE
Savez-vous, monsieur qu'une pareille supposition est un outrage pour moi ?
Et pour moi donc, madame !
AMÉLIE
Enfin, monsieur... mon père lui-même pourra vous affirmer...
GHAMBLY.
Bast ! Qu'est-ce que cela prouve ? Un père veut toujours sauver l'honneur de sa fille!
AMÉLIE
Voulez-vous que je sonne Baptiste ? Il pourra vous raconter...
GHAMBLY.
Fi donc! Le témoignage d'un domestique, qu'il est facile de soudoyer...
AMÉLIE
C'est trop fort ! Monsieur! Je sais ce qui me reste à faire !...
GHAMBLY.
Et moi aussi... Connaissez-vous la toxicologie, Madame ?
AMÉLIE
La toxicologie ?...
Oui.
AMÉLIE
Non 1
GHAMBLY.
Je vais vous l'apprendre... C'est une petite science fort intéressante qui a pour objet l'étude des poisons... Depuis quelque temps, je me livre spécialement h cette étude qui ne manque pas d'ailleurs d'un certain charme. Vous voyez cette petite boîte... cela n'a l'air de rien au premier abord, et cependant c'est un poison des plus dangereux... je le verse dans ce verre d'eau...
AMÉLIE
Vous voulez m'empoisonner !...
GHAMBLY.
Rassurez-vous, Madame, ma vengeance sera plus digne... si d'ici dix minutes, vous ne m'avez pas dit le nom... le vrai nom du coupable, je me considérerai comme déshonoré, sans possibilité de vengeance, et c'est moi qui boirai ce verre d'eau !
AMÉLIE
Mais je vous ai dit la vérité, Monsieur ! je vous le jure, c'était mon père !
GHAMBLY.
Dans dix minutes, je viendrai chercher la réponse. Ce délai expiré, le verre sera vide et votre mari aura cessé de vivre !...
Mais c'est de la folie, monsieur ! puisque je vous dis...
GHAMBLY.
Vous avez dix minutes. C'est mon ultimatum
Il sort en colère.
