ACTE PREMIER

Il embrasse Betsy.

Bonsoir, petit bonnet!

BETSY, lui rerulaul son baiser.

Bonsoir, cheveux bouclés!

Elle sort et referme.

Crac !

CHAR LE, criant à travers la porte.

Je suis très malin, tu sais, ôte la clé!

Il va et vient en fredonnant.

MADAME MAC'MICHE, en bas.

Il chante!... Il est puni : je ne veux pas qu'il chante! Je veux qu'il ait très peur!

BETSY, qui est redescendue et a entendu les derniers mots.

Oh! comme elle est méchante l

MADAME MAC'MICHE

Je veux qu'il ait très froid!

BETSY

Bah! même en ce cachot.

Ses quatorze ans le font rire et lui tiennent chaud. Vous feriez beaucoup mieux, vous aussi, de sourire, De coudre ou de broder un peu...

MADAME MAC'MICHE

Non! je veux lire.

Elle s'installe sur le canapé.

Donne-moi le coussin.

Betsy lui en donne un.

Pas celui-là, le vieux!

Le troué! dont je prends le crin pour mes cheveux!

Ayant obtenu le coussin qu'elle désire, elle se plonge dans sa lecture.

Il faut lutter contre ce diable qui m'envoûte !

A Betsy, dans une brusque inquiétude.

S'il vient des mendiants, ne donne pas de croûtes! Rien! Et laisse-moi seule... oui... car c'est le moment, Le moment ou jamais de faire un talisman!