ACTE PREMIER

C'est la maison de l'enfance, et celle de Madame Mac'Miche. C'est le pauvre et tendre royaume des jours disparus, et c'est le vieux repaire de l'Ogresse écossaise. Toute présente et humble qu'elle est, la petite maison de la petite rue de la petite ville d'Ecosse, il faut qu'elle ait l'air cependant de sortir du songe de notre cœur, d'un songe tout à la fois attendri et épouvanté. Une grave atmosphère l'enveloppe, puisque le rideau qui se lève est celui de la mémoire. Et il faut que l'on reconnaisse...

0 les deux étages : le Salon et le Grenier, juste au-dessus l'un de l'autre et se donnant la main par un escalier ! Ce vieux grenier 1 Tous les petits garçons se sont penchés -à sa lucarne pour voir, par un soir de punition, un ciel plus beau que celui des autres jours! Et ce vieux salon ! avec le fauteuil où s'endormirent les aïeules douces ! avec l'horloge à la voix grave 1 avec le portrait du vieux général ! Car n'y a-t-il pas toujours un portrait de vieux général, même quand ce n'est pas le général Mac'Miche.*...

Ici, c'est le général Mac'Miche. Car c'est Madame Mac'Miche qui habite la maison; et c'est parce qu'elle l'habite que le beau mobilier .le beau style s'est lamentablement effrité sous les doigts crochus de l'avarice; c'est parce qu'elle l'habite qu'il manque un pied à la table Cromwell, un bras au fauteuil Chippendale, une heure au carillon Westminster ; c'est parce qu'elle l'habite que les carreaux cassés sont remplacés par de vieilles chroniques, et qu'enfin il passe constamment dans l'atmosphère cette indéfinissable brise d'injustice qui fait se dégager encore mieux le parfum des âmes fleuries.