LE PREMIER
Vous reste i il encoi de cette glu
Qui collait au chapeau la barbe?...
MADAME MAC'MICIIE, aux deux Olcl \ick penchés avec elle syi !a leltre mystérieuse.
Wez-vous lu?
Châteaux... Chasse... Chevaux... Testament... Héritage
PLUSIEURS COLLÉGIENS, sortant de leurs poches les étuis demandés.
Tiens ! . . .
LE COLLÉGIEN QUI A EU l'idÉE.
Elle peut avoir un bien plus bel usage!
Montrant Madame Mac'Miche et les Old Nick.
Tels île mauvais oiseaux si nous les engluions?
Et il est si bien compris cpie déjà plusieurs collégiens se glissent derrière les liseurs.
M A D A M E M A G .MIC H E
Palais... Titres... Bijoux... Testament... Millions...
LE COLLEGIEN, admirant île loin l'exécution de sa farce.
Sitôt qu'ils rentreront chez eux...
M A DAME M A C ' M I C II E
Quatorze ou seize Millions!...
LE COLLÉGIEX.
...Us seront, sur la première chaise, Assis pour plus longtemps, certes, qu'ils le voudraient!
Et il va aider ses camarades.
MADAME MAC'MICHE, lisant comme dans un rêve.
Des chasses... des châteaux... un titre... une forêt!... Des bois bleus au Tvrol!... un lac noir en Autriche!...
l54 UN BON PETIT DIABLE.
LES COLLÉGIENS, jubilant.
C'est fait!
LE PREMIER, fièrement.
Et j'en ai mis à Madame Mac'Miche ! . . .
LE POETE, qui se rappelle qu'il est surveillant.
Il faut rentrer...
C1IARLE.
Chantons, comme si j'étais gai!
Mais une MADAME MAC MICHE inconnue jusqu'alors, et pleine de sollicitude, a bondi vers lui.
Charle! mon cher petit!... tu n'es pas fatigué?... Tu pourras faire, à pied, un aussi long voyage?... Le collège, c'est loin!...
CHARLE, qui n'y comprend rien.
Mats...
MADAME MAC' MICHE
Tu n'es pas en nage?
Tu nous parlas si bien cpie tu dois avoir chaud?
(Il \ u l e .
Je me rafraîchirai, Madame, en mon cachot!
MADAME MAC'MICHE, lui détachant les mains.
Otons vite cela!... Il faut qu'il se repose!...
El elle aurait subitement toutes les largesses
Qu'il prenne, cher trésor en sucre, quelque chose!... Du bon lait... des gâteaux... Tu n'as pas d'appétit?...
El si tendresse s'exalte
\li ! qu'il était joli quand il était petil '■
DEUXIEME ACTE. l55
► n'y a-t-ilP...
MADAME MAC 'MICHE
Laisse-moi te peler une pêche?...
d vrai petit Jésus comme au bord de la crèche!
OLD NICK, brusquement paternel.
ossiblel... mais il est superbe maintenant! ous t'aimons tant!
Et OLD NICK. JUNIOR ajoute:
Nous t'aimons tant!
Et M A DAME M A C ' M I C H E ajoute encore :
\ous t'aimons tant
CHARLE, qui n'en revient pas de la puissance de ses paroles.
'uoi! mes mots auraient fait un semblable prodige? [es pauvres mots d'enfant ?
AI A D A M E M A C ' M I C H E
\ons t'aimons tant, te dis-je !
ant!
CHARLE, à Bet-v
Ils sont moins méchants cpie je ne le croyais...
RETST, soupçonneuse.
Issaye donc un peu de lire le billet...
lette bonté?... Ce messager?... Lis donc la lettre...
en \RLE.
n montant sur le banc je le pourrais peut-être...
Et tandis que les OUI Niclv el Madame Mac'Miche se sont replongés clans la lecture du mystérieux billet dont, tout à l'heure encore, ils marmottaient les syllabes prestigieuses, Charle, qui a de^ yeux de seize ans, est monté sur le petit liane d'où il don, in' la lettre, et peu à peu il la lit aussi, et les collégiens eux-mêmes, d'en bas, la lisent sur son visage.
Testament... Millions... Tuteur laisse eu mourant Charle seul héritier de tout...
11 saule à terre.
Ah ! je comprends Pourquoi vous prétendiez m'aimer, pauvre Mac'Miche I Nonl vous ne m'aimiez pas. seulement je suis riche!
Il leur a, d'un geste, repris la lettre, et maintenant c'e-l dans ses mains que palpite la mélancolique et somptueuse nouvelle.
\insi donc, dans la mort brusque il est descendu Ce pauvre vieux tuteur que je n'ai pas connu, Et c'est à moi qu'il laisse en quittant cette terre Tout ce qu'il possédait...
Il se dirige vers le vieil Intendant qui est resté discrètement à l'écart.
Vous venez d'Angleterre?
Vous venez de chez lui?
l'intendant.
On vous attend là l>as.
Vous, le seul héritier.
CHARLE, tendrement, à Juliette angoissée.
Ne t'inquiète pas!
ma i» \ M E MAC'MICHE, à Charle, avec toute ses grâces. Mais nous nous rêverions!...
CHARLE, d'une voix (jui possède déjà des châteaux en Angleterre.
Je ne garde dans l'âme Vneun ressentiment, mais, Messieurs et Madame, Je crois qu'il vaudra mieux ne jamais nous revoir...
MADAME MAC MICHE, qui, avant pris les bras des Old Nick, les entraine dans sa douleur et sur le banc.
Ali! nous nous écroulons tous trois de désespoir!
Et ils tombent assis tous les trois, faisant ainsi réussir au delà detout espoir la farce des collégiens, dont la galté, d'abord silencieuse, ne cessera de monter.
CHARLE, à Juliette.
Je t'aime, tu le sais, d'une amour éperdue...
OLD VICK, s'agitent.
Qui me tient?
OLD >ICK JUMOR. s'agitent davantage.
Qui me tient ?
MADAME MAC MICHE, s'agilanl encore plus.
Par quoi suis-je tenue?
JIM E T t E .
Adieu, Charle chéri!
CHARLE
Au revoir, mon amour!
Je reviendrai bientôt!
Je l'attendrai toujours!
î58 UN BON PETIT DIABLE.
Charle a disparu, entraîne par le vieil Intendant. Les Old Nîck et Madame Mac'Miche continuent à se débattre, tandis que, tout émerveillés d'une invention qui a plutôt réussi, les collégiens forment autour d'eux une ronde qui a autant de couleurs qu'il y a de carreaux à leur jupe; et puisqu'il faut chanter quand on danse, ils chantent, sur l'air qui vient toujours le premier à la bouche, les paroles qui leur viennent du cœur.
LES COLLÉGIENS
Old Mck s'en va-t-en guerre, Mironton, tonton, mirontaine, Old Niek s'en va-t-en guerre, Qui sait s'il se lèvera?
Qui sait s'il se lèvera?
Qui sait s'il se lèvera?
Collé par le derrière, Mironton, tonton. 1 ni ion laine, Collé par le derrière, 11 agite ses bras!
Il agite ses bras!
Il agite ses bras!
La ronde se transforme en farandole pour déserter le jardin. Le banc gesticule encore un peu avant de se résigner. Le soir tombe de plus en plus: El puisque les collégiens mit laissé dans l'air un air qui ne demande qu'à se laisser chanter, Juliette le reprend pour y mettre les mots de s:( tristesse.
JULIETTE
Il part en Angleterre, Mironton, tonton, mirontaine, Il part en Angleterre, Qui saii s'il reviendra?
Qui sait s'il reviendra? Oui sait s'il reviendra?...
