SCENE SEPTIEME

Sous un prétexte faux qui répugne à l'honneur, Yous mettez à néant les rêves de bonheur Qu'ensemble nous formions?... Non, l'amour véritable Ne s'éteint pas ainsi!... Sa flamme est plus durable... Le nôtre, — souviens-toi, — d'un serment solennel, A reçu devant Dieu le cachet éternel...

Depuis cet heureux jour, ah ! mon âme ravie... Confiante, a vécu d'une nouvelle vie.

Et, dans l'enivrement d'un sort délicieux, Notre bonheur semblait un prélude des cieux!... C'est au sein des transports d'une telle existence. Que le spectre glacé de votre indifférence M'apparaît tout à coup dans un afireux réveil !... Qu'ai-je fait pour subir un outrage pareil ?...

GrONTRAN.

Le remords aurait dû vous dicter la réponse...

HÉLÈNE (désespérée).

Oh!...

GrONTRAN.

Mais, à son défaut, le hasard vous dénonce Et me dévoile, en vous, le crime revêtu Des dehors séduisants de la fausse vertu...

HÉLÈNE

Grontran, n'insultez pas ma dignité d'épouse !... C'est un trésor sacré dont, moi, je suis jalouse,

26 UK BOKHBUE EN ATÏIEE UK AUTEË.

Et que je défendrai, comme gage d'honneur, Contre vous, s'il le faut, au prix de mon bonheur !...

GONTRAN

Yos nobles sentiments arrivent en retard !..,

HÉLÈNE (aœablée),

Ai-je donc mérité, Gontran, de votre part, Ce reproche offensant ?.. . Par quel cruel caprice Changez-vous tout à coup notre joie en supplice, Et, sans preuve, osez-vous me suspecter ainsi?...

GONTRAN

Vous exigez, madame, une preuve ?... Voici :

(Il tire une lettre de sa poche et lit)

''Ma chère Hélène'',,,

HÉLÈNE (â part).

Ciel!...

GONTRAN (lisant),

''Du sein de Vinfortune^\,.

HÉLÈNE (Vinterrompant), Gontran !.,.

GoNTRAN (sévèrement).

Ecoutez bien... (il lit) : "ma douleur importuns " Fait appel à ton cœur.. . Par pitié ! par devoir ! " Viens calmer^ s'il se peut y num sombre désespoir."