SCÈNE DIXIÈME

Ludovic.

Je ne puis te nommer ce prétendu coupable Sans trahir le secret d'une femme adorable.

GONTRAN

Encore une femme !

Ludovic^ Oui, digne de ton respect.

GONTEAN.

Pourtant, son procédé n'est rien moins que suspect...

Une beauté modeste et sensible à ta flamme

T'écrit un doux message, et... l'adresse à ma femme !...

Celle-ci te remplace oflB.cieusement,

Et l'on n'objecte en rien à ce remplacement !...

Entre nous, cet accord entouré de mystères

Dépasse le coup d'œil des esprits ordinaires.

Et, loin de mettre un terme à mon fatal soupçon,

Le confirme en tous points d'une étrange façon.

Ludovic.

Oui, l'afiaire devient quelque peu compliquée, J'en conviens, — et pourrait être mieux expliquée ; Mais le devoir, l'honneur, un serment me retient...

GONTRAN

Ainsi, tu compromets mon honneur pour le tien ? Franchement, c'est pousser le scrupule à l'extrême !

40 tJIf BONHEUE EIÎ ATrMEB UN AUTEË.

Ludovic.

Mon cher ami, je suis dans un afireux dilemme !

Gk)NTRAN.

Eh bien, nom d'un tonnerre !... essayons d'en sortir !...

Car ce malentendu commence à m'abrutir ,

Et j'ai droit d'en connaître, enfin, la provenance ?

Soit. Je veux à tout prix vaincre ta défiance. Et rendre à ton amour celle qu'un vain motif Te fait répudier pour un crime fictif...

L'auteur inconscient du conflit regrettable Qui trouble ton ménage, est un... ange !...

GONTRAN

Ou le diable !

Ludovic.

Douce et timide enfant aux instincts généreux. Qui veut autour de soi ne voir que des heureux !

G-ONTRAN.

Admets que ton prodige aux vertus sans pareilles, Dans ce premier exploit, n'a pas fait de merveilles.