SCÈNE DOUZIÈME

Il voulut d’un hymen m'a:racher la promesse …

Mais Dieu veille sur ceux que le monde délaisse !.… (À Ludovic)

Cherchant un défenseur, je franchis votre seuil. Par le ton sympathique et franc de votre accueil, Je compris que mon sort n’était plus sans défense,

able N Et je sentis en moi renaitre l’espérance.

LUDOVIC

Grâce à Dieu, votre espoir va se réaliser |.

Ce monstrueux projet, je saurai le briser !.… Tenez, mademoiselle, ah! laissez-moi vous dire

À quel point sur mon cœur vous avez pris d’empire !.. uvert !….

GONTRAN (à part).

Bon, voilà le secret! (i7 écoute ébahi)

Lupovic.

Votre apparition M'avait charmé d’abord comme une vision Qu'un mot... qu'un mouvement aurait fait disparaître : Mais vos pleurs éloquents m’apprirent à connaître D'un profond désespoir l’âpre réalité, Et, contre Les décrets de la fatalité,

Je promis d'employer ce qu’une âme énergique

[Contient de dévoñment et d’élan sympathique...

Enfin, pour donner cours aux lenteurs de la loi, Vous deviez demander asile sous le toit

D'une amie, à l'écart de la foule indiscrète ; Mais un fatal oubli fit que votre retraite

M'est restée inconnue...

‘LÉMENCE.

Oui, mon esprit troublé Par l’effroi dont sans cesse il était accablé, Négligeait l'important pour des soins puériles, Et cherchait au milieu d'émotions futiles, Mille précautions, maint absurde projet, Sans en déterminer la portée ou l’objet.

Dans ce trouble insensé, j'ai failli compromettre Ton bonheur, chère Hélène, en te faisant promettre, Même pour ton époux, un secret absolu.

Pardonne-moi !..

HÉLÈNE

Clémence! Ainsi Dieu l’a voulu :

C’est par l’adversité qu’il éclaire notre âme ; Pour corriger l'épouse, il éprouve la femme, J’ai subi cette épreuve en servant l'amitié, Et le mal, par le bien ainsi purifié,

Me rend à mon Grontran digne de sa tendresse.