INFLUENCE DE SHAKESPEARE

mandez M"*^ Ida, car si vous me demandiez, ou vous dirait que je n'y suis pas. Voulez-vous que nous vous attendions la première fois qu'on jouera Stradella. Vous n'auriez qu'un coup de pied à donner de l'Opéra chez nous.

Mille vieilles amitiés ^ Dumas.

Deschanips. fort de l'appui d'Alex. Dumas, fil part aussitôt de cette bonne fortune à Vigny : M^^® Ida aurait le droit de choisir sa pièce de début ; seulement il faut que Vigny se décide vite : « La chose, écrit-il, le 16 mai 1837, à son coUaboraLeur, serait organisée ou manquée d'ici à peu de jours ^. »

On sent bien qu'à cette date ce n'est plus le seul intérêt da Shakes]>eave qui anime Deschamps. En 18'28, il parlait, dans la préface de ses Études jraiiçaises et étrangàres sur un tout autre ton de l'intérêt qu'offrirait pour le public «la représentation naïve sur notre théâtre d'une grande tragédie anglaise, avec toute la pompe d'une mise en scène intelligente... »

En 1837, l'épreuve tant désirée a été depuis longtemps tentée avec Othello. Le succès d'une pièce de Shakespeare a frayé la voie au 0 génij inventeur » qiii a fait applaudir au Théâtre Français plusieurs pièces révolutionnaires. La ])artie est gagnée depuis Hernani, AnLony, Marion Delorme. Emile Deschami>s songe désormais à lui-même. Alfred de ^ igay a triomphé dans une pièce originale. Son Chatterton a été aux nues. Mais Deschamps ne sait pas à quel point son ami est devenu nmlwageux. L'article de Gustave Planche ^, auquel il ne s'attendait ])as, l'a ])rofondcment ulcéré. Le critique refusait à Vigny le sens dramatique, il ne voidait voir en lui qu'un élégiaque. Emile Deschamps, qui n'entre pas dans les subtiles raisons d'A. de Vigny, lui montre les dangers que court leur RoméOy s'il hésite encore. Le directeur est ])rèt à commander un autre Roméo à Dumas.

Elle est charmante, cette lettre, dans sa naïveté même, et pour tout dire, assez maladroite. Comment Emile Descharaps put-il penser un instant qu'une telle mise en demeure de se décider sur-le-champ, et sdus le coup de la menace d'une iiuiirovisalion d'Alex. Dumas, allait influencer resjirit réfléchi du ]dus susceplibl»-, des hommes ? Mais l'irréflexion de Deschamps, dans cette circcuistance où sa passion remjxirte. est un trait de caractère. Il brûle du désir de voir jouer son cher Roméo. 11 croit le moment tout proche et son meilleur ami cherche encore des obstacles. C'en est trop ! et malgré son énervement, comme