Ibid., p

connaître au public lettré « ce créateur de la tragédie moderne^ » ; c'est au Théâtre Français qu'il faut qu'on l'applaudisse. Et qu'on ne •dise pas que Shakespeare est trop loin de nous. Les Anciens l'étaient Lien davantage, et Corneille et Racine ont su adapter leurs œuvres îi nos habitudes sociales, à notre civilisation chrétienne.

Shakespeare, dit-il, est un f^énie qui répond à l<mtcs les passions modernes, et qui nous parle de nous dans notre propre lau<i:aye ^,

La technique de Shakes])eare est en outre beaucoup moins artificielle que celle de notre tragédie, et « nous venons à une époque, écrit Deschanq)s, où le besoin de vérité en tout est universellement senti ' ».

II est temps de montrer au public français ce o;rand Shakespeare, tel qu'il est, avec ses magnifiques développements, la variété de ses caractères, l'indépendance de ses conceptions, le mélange si bien combiné du style comique et tragique,... et même avec ses défauts *...

Ce (ju'il entend par les défauts de Shakespeare se ramène surtout à ces « bouffonneries obscènes, ces froides horreurs du temps d'Elisabeth » ^, qui choquent le goût français dans ce qu'il a de ])lus délicat : le respect des bienséances.

Mais ces grossièretés « ])euvent s'enlever toutes, d'après Deschamps, sans rien déranger à l'échafaudage de ses pièces et à la marche de l'action ». C'est alors qu'il donne au lecteur sa théorie de la traduction. 11 faut « écheniller » Shakespeare, suivant sa ])iltoresque expression. <( Cette épuration... fait partie du travail d'un traducteur français... Mais la traduction n'en sera pas moins littérale, en ce sens que si elle ne donne pas tout Shakespeare, du moins elle ne contiendra rien qui ne soit de Shakespeare ». « Rien (jui ne soit de Shakespeare 1 ^ » Nous avons vu, dans l'étude que nous avons consacrée aux traductions <le Deschamj)s, ce qu'il fallait penser de cette ])réteution. Que reste-t-il en vérité de Shakespeare, quand on a sinq>lement épuré, connue il Ir dii. son langage ?

La langue d'un écrivain, n'est-ce ])as ce (ju'il y a de plus personnel et de moins communicable ? Si l'on supprime ici et là Je ton (jui accentue la pensée, l'image qui la met en relief, si l'on