Edouard Grenier. Souvenirs littéraires, p

Ils avaient connu cet officier à l'Arsenal, dans les dernières années de la vie de Charles Nodier. Le général avait alors coutume d'y conduire ses deux filles, EIisa-\\ ilhelmine et Frédériqu(;-\\ ilhelnùne.

Blondes et gracieuses, dit Ed. Grenier, elles y venaient avec leur père et leur aïeule maternelle, veuve du marquis de Langaleric, d'une vieille famille protestante réfugiée en Suisse ^.

Le général avait fait les plus brillantes campagnes de l'Empirs. Il avait été longtemps, pendant la Restauration, directeur de l'Écolo d'application à Metz ; puis, en 1845, il avait pris sa retraite comme inspecteur général d'artillerie, et c'est à Versailles qu'il s'était retiré avec ses deux filles ; il y vécut jusqu'à sa mort survenue en 1863,

Un poète qu'il ainxait, Emile Deschanqis, ajoute encore Grenier, écrivit sous son portrait le jour de ses obsèques quelques vers qui le peignent : ils commencent ainsi :

Il fut grand, il fut simple, il fut bon, il fut tondre. Et c'était vrai. Y a-t-il un. plus bel éloge ^ ?

Ce qui nous intéresse davantage, c'est que l'aînéedes filles du général Pelletier, AP^^ Elisa, devint à son tour l'amie de Deschamps et fut avant son mariage au moins, l'Antigone du vieux poète. Infiniment distinguée d'esprit et de cœur, elle avait su plaire à Sainte-Beuve cpii lui adressa un délicieux sonnet et songea môme un moment à l'épouser. Très versée dans la connaissance des littératures étrangères, elle traduisait en vers les chefs-d'œuvre lyriques anglais et allemands et ce talent n'était pas pour déplaire à Deschamps, qui revoyait en elle une petite fille de M'"'-' de Staël. M^^^ Pelletier était en relations avec l'intime ami de notre poète, Alfred de Vi^nv qui avait p(mr elle une grande estime, et nous citerons un fra''-ment d'une Ici Ire ([u'il lui adi'cssa, |irécisénu'nt un adiuirjible ébx'e de Versailles. Le voici : après avoir évoqué le souvenir charmant des soirées de l'Arsenal et la gracieuse Marie Nodier, Vigny en vient à parler <le Versailles :

... Nr \<(us plaignez j)as tiop do cette grande ville de X'eisailles ; j'y ai vécu, je l'aime et je ne l'ai jamais trouvée trop froide. Ses marbres et ses brori.zes ont des flamnies (;acbées ; ses grands bois, tout réguliers qu'ils sonl. reiifermeni des allées très irrégulières et très sombres. Leur vue a

1. Ivioliard Grenier. Une femme du monde poêle : llomnui'^e à In mémoire de Madame Élisn de Villers... Lecture faite ù la sociclc d'éniiilalidu du Doubs h r.i déeenil)re 1888. In-8", j). 5.