Scène vi

Juliette, seule...

Adieu, dis-je ; Dieu sait quand nous nous

[reverrons !

(Elle ferme la porte.)

Un frisson de frayeur glace mon sang —

Les rappeler : ' [courons

(D'une voix tremblante.)

Nourrice !... à quoi bon ! Terreur lâche !

Je dois seule accomplir ma formidable tâche.

(Elle prend la fiole cachée sur elle.) Viens, breuvage enchanté ! — cependant, [sur mon corps S'il était sans pouvoir ! me laudrait-Ll alors Épouser Paris ? non.

(Déposant le poignard près de son lit.)

Voilà ma sauvegarde ;

Toi, dors à mon côté, — mais si (que Dieu

[m'en garde !)

Non, non, que ce couteau m'en préserve et

[me reste.

(Elle prend le poignard.)

— Mais... si c'est un poison ? par un calcul

[funeste Si Laurence veut fuir la honte d'allier Ce second mariage aux sermens du premier. Oui, je le crains. — Pourtant j'y pense, on [le renomme Dès longtemps et partout comme un bon et [brave homme.

Ah ! n'entretenons pas ce mauvais senti-

[ment !

Mais quoi ! si, disposée au fond du monument, Je me réveille avant que Roméo ne vienne Et que de l'avertir le frère ne se souvienne,..

— Voilà ce qui vraiment devrait m'épou-

[vanter.

Sortir de cette voûte ? on ne le peut tenter. Dans ce sombre caveau de marbre et sous la

[terre On ne doit respirer aucun air salutaire. Ce marbre, pour toujours s'il allait me glacer. Roméo, je pourrais mourir sans t'embrasser 1

— Et même sans mourir, n'est-il pas vrai-

[semblable Que trop tôt réveillée en ce lieu lamentable Où la nuit et la mort si longtemps répandront La terreur dans mon âme et l'ombre sur [mon front, Où de mes grands-parens l'antique réceptacle D'ossemens entassés m'offrira le spectacle. Où Tybalt, tout sanglant encor, déposé seul, Dormira près de moi, couché dans son lin-

[ceul, Où les spectres, dit-on, sortant de leurs

[demeures, Viennent se réunir à de certaines heures, Jetant des cris qui font que la raison se perd. Hélas ! hélas ! sans doute en ce caveau désert Le délire entrera dans ma tète affaiblie. Je me relèverai, j'irai dans ma folie Profaner des aïeux les restes assemblés, Briser en me jouant leurs ossemens troublés, Et dans l'accès auquel il faut que je succombe J'irai frapper mon front sur l'angle d'une

[tombe.

— Oh ! regardez Tybalt ! je crois le voir

[marcher.

Spectre sanglant, horrible, il vient ici cher-

[cher La main de Roméo qui de son sang trempée Enfonça dans son corps la pointe d'une épée.

— Arrêtez, ô Tybalt ! mon époux, attcnds-

[moi.

Ceci va me conduire et je le bois à toi.

(Elle se soutient un instant aux rideaux du lit et finit par y tomber endormie, vaincue par la liqueur.)

Si c'était un poison qu'en ma main eût remis Le moine, dans la peur de se voir compromis Par ce second hymen, lui, dont la voix com-

[plice M'unit à Roméo ! — Je le crains ; — ô

[supplice !

En y songeant, ma crainte est de la déraison ;

Laurence est un saint homme ; — est-ce là

[du poison ?

Je n'en crois rien.

(Elle s'assied, et après avoir rêvé long' temps.)

Mais quoi 1 si par un sort contraire, J'allais me réveiller dans mon lit funéraire Avant que Roméo ne vînt pour me sauver ! 0 l'effroyable idée impossible à braver ! Ne serai-je donc pas sans secours, suffoquée Dans cette voûte, au loin, sous terre, pra-

[tiquée.

Dont le seuil ne reçoit ni l'air pur ni le jour ! N'étoufferai-je point dans ce morne séjour Sans revoir mon amant ! — ou, si je suis

[vivante, N'est-il pas à penser que, prise d'épouvante, A l'horreur de la nuit, à l'horreur du trépas, Au vol lourd des hiboux vers leurs hideux

[repas.

Seule, en ces froids caveaux, ces humides

[murailles, Réceptacle profond de tant de funérailles. Des corps de mes aïeux d'âge en âge encom-

[brés.

Que Tybalt, encor frais, les bras de sang

[marbrés, Vient de se faire ouvrir, qu'à des heures

[certaines, De longs spectres, dit-on, visitent par cen-

[taines...

Hélas ! hélas ! n'est-il pas probable que, moi, M'éveillant au milieu de ces objets d'effroi. Aux cris plaintifs des morts dont l'âme se

[désole...

Oui, oui, si je m'éveille alors, — je serai

[folle !

Qu= sait, si dans la fièvre, où seront mes

esprits, Je n'irai point, farouche, insulter les débris De mes ancêtres, rois d'un peuple mortuaire, Arracher, tout sanglant, Tybalt de son suaire, Et, par un sacrilège et sombre égarement, M'armer d'une croix sainte ou de quelque

[osscment.

Comme d'une massue, et m'en briser le crâne. Oh ! que vois-je ? Tybalt ! — c'est son ombre

[profane

Qui cherche Roméo ! — Monstre, arrête ! —

[Eh quoi ! quoi !

Tu veux, — mon Roméo ! tiens ! tiens 1 je

[bois à toi.

Fragment de l'acte V. Acte V, se. m.

(Monologue de Roméo).

C'est là qu'ils l'ont placée — ô mon trésor, *

[ma femme ! O mon ange adoré, Juliette ! la mort

La mort en emportant ton souffle avec ton A de ta pure haleine aspiré l'ambroisie,

[âme Mais ne t'a point encor tout entière saisie !...

N'a pas eu de pouvoir encor sur ta beauté. Non, tu n'es pas conquise, et devant ta Jusque dans le cercueil ton trésor t'est resté, [beauté,

Non, tu n'es pas conquise et l'ombre où tu De son pâle étendard le vol s'est arrêté !

[reposes La beauté vit toujours sur ton front qui De ta bouche adorée a conservé les roses. [repose,

Devant tant de beauté le trépas recula. Sur ta limpide joue et les lèvres de rose :

Et son pâle étendard ne va pas jusque-là. Jusque dans le cercueil tu gardes ton trésor...

0 Juliette, hélas ! comment es-tu si belle ? 0 pourquoi, Juliette, es-tu si belle encor !

Le spectre de la mort qui près de lui t'appelle, Non, de ce noir palais, où le temps n'a point Préparant sous la tombe un hymen mons- [d'heure,

[trueux, Je ne sortirai plus. J'y fixe ma demeure,

De sa belle victime est-il donc amoureux ? Avec les vers, des morts cortège fraternel.

Je lui disputerai ses voluptés funèbres. Là, je veux établir mon repos éternel.

Et Roméo, couché dans ce lit de ténèbres, Abriter mon naufrage" et, repliant mes voiles,

Va pour l'éternité dormir, ô mes amours, Y secouer le joug des funestes étoiles.

Dans ce linceul glacé qui couvre tes atours. Viens, guide du malheur, pilote redouté.

Ici une variante. Sur l'écueil du néant... ou de l'éternité,

Avec les vers chargés du soin de tes atours. Viens briser mon esquif fatigué de la vie !

Ici je veux rester et voir tes sombres voiles Poison, voici ton heure ! Allons, sois assouvie.

Arracher mes destins au pouvoir des étoiles, Passion du tombeau ! Que mon corps se repose enfin dans le trépas. (Il boit le poison.)

Mes yeux, jetez sur elle un regard, ô mes bras. Chère amante, je bois

Pour la dernière fois, soulevez ma Maîtresse ; A toi seule ! — 0 mes yeux, une dernière Mes lèvres, sur ce front, entre sa double [fois,

[tresse. Jouissez du bonheur de dévorer ses charmes ;

Par un sombre baiser scellez avec effort O mes bras, pressez-la sur mon cœur, gros

Le pacte illimité de l'homme avec la mort. [de larmes ;

(Au poison.) Et vous, mes lèvres, vous, qu'on ne peut

Et toi, viens, conducteur des âmes gêné- [refuser,

[reuses. Imprimez sur sa bouche un suprême baiser !

Guide du désespoir aux régions heureuses,

Brise sur les écueils, pilote de l'Enfer, Que vois-je ? elle respire ! elle s'agite !

Mon vaisseau fatigué du travail de la mer.

Je bois à mon amour ! Empoisonneur fidèle

Tu ne m'as pas trompé, je brûfe. Elle est •

[mortelle Et prompte, ta boisson. — O que par ce

[baiser La mort vienne à mon cœur et vienne le

[briser ; — Que vois-je ? elle respire et s'agite — 6

[prodige !

La comparaison de ces deux fragments suffit à nous donner une idée de ce qu'aurait produit la collaboration d'Alfred de Vigny et d'Emile Deschamps.

Si Vigny avait corrigé les imperfections du brouillon qu'il nous a laissé', il n'aurait pas trop trahi, grâce à la simplicité voulue de son style, le réalisme puissant de Shakespeare, et Deschamps y aurait ajouté le souci des nuances, un art subtil de raffiner l'expression qui

est assez shakespearien, si l'on veut, mais qui est essentiellement sa note à lui-même, un accent précieux, un air « dameret » qu'il a réussi à garder jusque dans l'expression du pittoresque macabre, du jrénétique, comme on disait en 1830.

Propagande française dans l'europe septentrionale A l'époque romantique

L'ouvrage du Major Staafï parut à Stockholm sous ce titre : Urçal ur Franska littérature}!, till dess vanners och den studerande ungdomens tjenst efter tidsjoljd utarbetadt, af F. N. Staaff, capitaine i koningens generalstab och kongl. Svea Artilleri Reg^^, Lazare i Franska spraket i'id Kongl. Kriegs-akademien. — Stockholm, 1859-1861, 2 vol. en 4 tomes in-8^.

Cet important recueil se divise en 4 parties : I. Des origines à 1715 ; IL De 1715 à 1790 ; III. De 1790 à 1830 ; IV. De 1830 à 1860. Après une introduction composée d'un Essai sur la littérature française dès son origine et d'un petit cours préparatoire, chaque section se présente avec une introduction particulière et deux séries de morceaux choisis les uns parmi les prosateurs, les autres parmi les poètes.

L'introduction de la première section est empruntée au Siècle de Louis XIV, de Voltaire (ch. XXXII). L'introduction de la IP section est faite de jugements empruntés à l'abbé Drioux, à d'Alembert, à Palissot, à Victor Hugo (sur Voltaire), à M. de Barante (sur J.-J. Rousseau). — Les deux dernières sections consacrées à la préparation du Romantisme, au Romantisme lui-même et à la période contemporaine sont de beaucoup les plus considérables pour l'étendue et le nombre des notices et des extraits comme pour l'importaucîc des introductions.

La section III*^ contenant l'époque depuis les premiers temps de la Révolution française jusqu'à l'avènement de Louis-Philippe (1790- 1830) est précédée d'une introduction : 1. Sur la littérature de la Révolution, par Vinet ; IL Sur la littérature de l'Empire, par Vinet ; III. Esprit littéraire de la Restauration, par Demogeot ; IV. Réflexions et jugements littéraires, de Herrig et Burguy.

La dernière section commence par une introduction sur la littérature française contemporaine ainsi divisée : I. La littérature française de 1830-1848, par Gustave Planche (Extr. d'un article paru dans la Revue des Deux-Mondes, mai 1855, sur VHistoire de la littérature française sous le gouvernement de juillet, par H. Nettement). IL Jugements littéraires détachés, par Demogeot (Hist. de la littér. fr. jusquen 1830, ch. XLYI). A. Renaissance de la poésie. — B. La critique et l'histoire (Ihid., ch. XLVII). — C. L'Ecole romantique. [Ibid., ch. XL VI II). — III. Médaillons et camées, par Auguste Desplaces (Galerie des poètes vivants). Conclusion, par Demogeot.

Dans le chapitre consacré à l'Ecole romantique, après avoir dégagé le caractère dominant de l'œuvre de Déranger, de Lamartine, d'Hugo, de Gautier, de Vigny, de Musset et de Sainte-Beuve, après avoir résumé dans ce dernier trait son jugement sur Sainte-Beuve, poétique et critique : « Esprit délicat et flexible, qui sait tout comprendre, tout deviner, tout exprimer avec une grâce charmante, » Demogeot s'exprime ainsi sur les frères Deschamps :

En parlant d'esprit et de grâce, nous n'aurons garde d'oublier les deux frères Deschamps : l'un, Emile, l'auteur des Études françaises et étrangères, doué d'un style léger et facile que M. Hugo n'a pas cherché et que de Vigny n'a pas atteint ; l'autre, Antoni, le traducteur de Dante, plus mâle, plus ferme, comme l'exigeait son œuvre : tous deux trop insoucieux de leur renommée et daignant à peine ou continuer d'écrire ou recueillir les jolies pièces dont ils parsemaient nos revues, (p. 46 du tome IV du Recueil Staaff, édition 1859-1861.)

Les jugements tendancieux de Gustave Planche, les jugements plus mesurés, mais timorés aussi du circonspect Demogeot, risquaient peut-être d'égarer "l'opinion européenne sur la véritable portée du Romantisme français. Mais il faut tenir compte de l'impossibilité où se trouvaient ces contemporains, de voir dans son ensemble et sous son véritable jour, un mouvement d'esprit d'une importance aussi grande que le Romantisme, et constater que dans le détail un critique aussi fin que Demogeot a su porter sur deux poètes comme les Deschamps le jugement de la postérité.

De 1867 à 1873 parut une édition française du Recueil du major Staaff considérablement augmentée au point de vue bibliograpliique. Pourvue d'appendices abondant en notices biographiques sur les auteurs, elle est encore pour l'étude des poètes mineurs du xix® siècle jusqu'en 1870 un ample répertoire de renseignements.

L'influence des idées de Thaïes Bernard sur la composition de ce recueil est manifeste. Ce livre ne se borne pas à la France.

Tout écrivain qui s'est servi de la langue française avec habileté, qu'il soit Belge ou Suisse, qu'il soit né au Canada ou à l'île Maurice, est cité honorablement dans cette œuvre avec une notice biographique qui le fait connaître du lecteur. (Tome I de l'édition franc., p. 22.) La poésie populaire y est largement représentée : Le major Staaff... s'est cru obligé de faire connaître par des traductions partielles les poètes du Béarn, de la Provence, de la Gascogne, du Languedoc... (p. 25.^

RECHID PACHA

Voici en quels termes Emile Deschamps nous renseigne sur Rechid Pacha, dans une de ses Chroniques du mois du Journal des jeunes personnes (janvier 1846) :

Reschid Pacha qui a été longtemps ambassadeur de la Porte ottomane à Paris, applique maintenant dans la haute administration des aiïaires de son pays les principes d'équité et de tolérance qu'il a puisés parmi nous et aussi dans son cœur de poète... Reschid Pacha se trouvait un soir, dans un salon du faubourg Saint-Gerniîin, où une jeune personne, fraîche comme ime ro.5e, chantait comme un rossignol, et Son Excellence improvisa dans sa langue les vers suivants...

Deschamps cite ensuite sa transposition en vers français du poème turc et qu'il a intitulée : Rose- Rossignol (cf. Poésies de Emile et Antoni Deschamps, 1841, p. 106).

Aloustafa Rechid Pacha fut un des plus habiles et des plus libéraux parmi les diplomates de la Turquie du xix^ siècle. Né en 1799, mort en 1858, il commença sa carrière de négociateur lors de la paix d'Andrinople, en 1829, et fut ambassadeur à Paris en. 1834-36, à Londres, 1839. Il occupa six fois, de 1840 à 1857, dans cette période agitée de l'histoire de son pays, le poste de grandvizir, et nous ne trouvons que dans la notice, que lui consacre la Biographie Michaud, une allusion rapide à son goût jiour la poésie dans sa jeunesse.

Elias John Wilkinson Gibb, dans l'ouvrage intitulé : .4 History of Ottoman poetry (London, 1900-1909, G vol. in-8°), signale le rôle éminent de l'homme d'Etat, relate la i)ublication de ses écrits poli-

tiques en prose, par Tevfiq Bey, le montre en relations avec les poètes romantiques ottomans de l'époque : Akif Pacha et Pertev Pacha, protégeant Chinasi Efendi et Ziyé Pacha, mais ne cite aucune œuvre poétique de lui. (Tomes IV et V.)

Voir en outre une courte notice dans VEssai sur Vhistoire de la littérature ott(^nane, par K. J. Basmadjian. Constantinople, 1910. in-8«, p. 181.

BIBLIOGRAPHIE