GRAND CONSEIL DE GUERRE
L'ingénieur maréchal Blick, commandant en chef les forces mozambiquoises, ce vieux guerrier courbé par soixante-cinq années d'études, a réuni dans son laboratoire, à bord du ballon amiral le Ravageur, tous les chefs de l'armée : l'ingénieur général des railways militaires, l'éner-
gique Ballisler, le docteur Clakson, commandant en chef des escadres aériennes, le général Turpin, commandant en chef l'armée de terre, vieille moustache blanchie dans cent combats, le colonel ingénieur Barbarigo, commandant les perforateurs, le général ingénieur Coloquintos, commandant en chef les torpilleurs de ligne, volants, souterrains et sous-marins, enfin l'ingénieur Eugène, commandant les chimistes mobilisés.
Après trois heures de discussion secrète, le plan de défense, dès longtemps préparé par le grand ingénieur maréchal Blick, a été adopté, sauf légères modificalions de détail, et les ingénieurs sont partis à toute vitesse pour prendre leur postes à la tête des troupes.
Autrefois Escarmouche i la hallebarde. Rien que pour le plaisir on se serait enrôlé !
21 avril. — L'escadre légère aérienne, renforcée par tous les avisos et coureurs aériens disponibles, est partie pour une croisière d'observation. Au large, une escadrille, composée des ballons coureurs les plus légers, a dû gagner les côtes d'Australie pour suivre les préparatifs de l'ennemi.
La plus grande activité règne dans les arsenaux. La mobilisation des troupes de railway s'est opérée avec une précision extraordinaire; «n 13 heures 45 minutes, tous les contingents étaient arrivés à leurs postes avec les offioiers, ingénieurs et électriciens de la réserve au grand complet. Les locomotives de guerre reçoivent leurs garnisons et char-
gent leurs accumulateurs électriques. Les locomotives de l'armée active
sillonnentles voies ferrées et les routes le long de la côte, les grosses
locomotives-blockhaus et forte- ""^''*tir>s^
resses ont gagné les points stra- \ ^^^» A
tégiques importants.
22 avril. - L'armée sousmarine reste en rade de Mozambique sur les frégates sous-marines à fleur d'eau; elle a porté ses avant-postes à six lieues au large. Sur le premier renflement des côtes, par douze mètres de profondeur, de fortes patrouilles éclairent les passes et des avisos sous-marins poussent des reconnaissances au loin; au premier signal les forces sous-marines pourront se porter sur le point menacé.
Aujourd'hl'i. — Tout le monde sous les armes, à la prussieune ! mode charmante, délicieuse, admiral>le, le comble du Progrès, le couronnement de la Civilisation. Les grands hommes politiques à la mode du jour rêvent la mobilisation des papas, des myopes, des malades, des séminaristes et des bataillons scolaires.
23 avril, 7 heures du matin. — Un télégramme apporte la déclaration de guerre de l'Australie.
7 h. 50. — Une série de détonations épouvantables éclate au large de la rade de Mozam- BicoViLLE; des gerbes d'eau s'élancent à des hauteurs inouïes et dessinent nettement trois lignes de conflagration. Ce sont les torpilles qui sautent. L'ingénieur maréchal Blick, au retour d'une reconnaissance nocturne dans son ballon amiral, a failli être atteint, à 300 mètres d'altitude, par une colonne d'eau et des débris de roches.
L'attaque des Australiens a suivi de bien près la déclaration de guerre. Les ingénieurs mozambiquois étaient tranquilles, les dépêches de la flotte aérienne d'observation sur les côtes australiennes annonçaient simplement une concentration de troupes à Melbourne et dans quelques ports.
Le gouvernement australien, décidé à la guerre, avait très secrètement fait partir une forte division sous-marine, avant même l'envoi
AuTHKKois. — Modèle d'allocution militaire :
Un colonel de mousquetaire à ses hommes:
« Messieurs, l'affaire sera rude, tant mieux, nous n'en aurons que plus de plaisir à le raconter à nos maîtresses I »
de sa première note. A l'heure même où la déclaration de guerre parvenait à Mozambico-Ville, le commandant du corps sous-marin australien recevait ses instructions par un fil spécial rattaché au premier îlot télégraphique international du canal de Mozambique. Six volontaires, commandés par l'ingénieur électricien Pipermann, se glissaient dans la chaloupe torpilleuse l'Eloiipille à travers les postes ennemis, renversant par une décharge électrique, une patrouille mozambiquoise, et venaient attacher une communication électrique au fil reliant les trois systèmes de torpilles à la côte.
Prévenu aussitôt, l'amiral australien, sacrifiant, pour ne pas risquer de perdre son heureuse chance, les braves de l' El ou pille, fi^ jouer
La Guerre d'autrefois: Un siège.— Certahienient. ce n'c'tait pas un jeu, les boulets élaient en vrai, mais ça ne manquait pas de pittoresque. Ouverture de la tranchée à grand spectacle, intermèdes variés et apothéose finale à l'assaut.
sa batterie électrique. Toutes les torpilles disséminées sur vingt lieues de longueur, sautèrent d'un seul coup. Deux frégates et huit avisos sous-marins, surpris par l'immense conflagration, périrent, ainsi que quarante ou cinquante navires de commerce appartenant pour la plupart aux nations neutres.
23 auril. — Complications dans le sud. L'escadre australienne de
l'Atlantique que l'on croyait en Amérique vient, au mépris du droit des gens et des traités, de jeter un corps de troupes sur le territoire neutre de la Cafrerie.
Porl-Nalal a été enlevé par une surprise nocturne. Les troupes cafres n'ont opposé qu'une faible résistance, et le roi Nélusko III s'est contenté de protester par iine note adressée au corps diplomatique. Les Australiens,
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AtJouKO'Hti. — l'iir le lliuic )(auclie, en avant, marche!
arguant de liens d'origine entre les fondateurs de l'ancienne colonie anglaise Port-Natal et l'Australie, ont proclamé l'annexion de la Cafrerie à l'Australie, tout en annonçant l'intention de respecter les droits deNélusko III s'il se résigne franchement à reconnaître la suzeraineté de la puissante Australie.
Cette conquête soudaine de la Cafrerie donne aux Australiens une excellente base d'opérations et leur livre la clef des voies ferrées du Sud-Oriental africain, du Tombouctou-Congo-Cap et de tout le réseau mozambiquois .
Les hommes d'Etat du Mozambique voient maintenant le danger que présentent pour leurs voisins les petits pays neutres, trop faibles pour faire au besoin respecter leur neutralité par les nations trop puissantes et surtout trop peu scrupuleuses.
Locomotives blindées, de route ou de raiiway, enveloppées par l'ennemi, se'formant sous le feu en forteresse régulière.
2i aoril. — Les Australiens ont déjà reçu des renforts à Port-Natal par voie sous-marine. Les looomotives de guerre des Cafres, garnies de troupes australiennes, ont franchi la frontière mozambiquoise et se sont emparées des passes des montagnes après un vif combat.
Six cent mille Australiens ont quitté Melbourne la nuit dernière par voie maritime, sous-marine et aérienne. L'ingénieur maréchal Blick a rallié tous ses corps d'armée pour faire face à l'ennemi. Les premiers revers, loin d'abattre !e courage des Mozambiquois, surexcitent au contraire l'ardeur guerrière des ingénieurs et des soldats.
25 avril. — Mauvaises nouvelles du Sud. Les locomotives australiennes poursuivent leurs avantages; écrasant sous leur nombre les
Opérations sous-mabinis
Les nottes sous-marines australiennes et mozanibiquoises s'abordent à 50 mètres de profondeur.
Les éperons des cuirassés australiens Ianc4:sà toute vitesse parles propulseurs électriques pénètrent i travers les plaques de blindage et coulent 12 navires ; mais les braves torpilleurs sous-marins du Mozambique réussissent, par d'habiles manœuvres, à faire sauter une partie de la flotte ennemie.
quelques forteresses roulantes espacées sur la frontière dégarnie, elles ont gagné les grandes plaines et précipité leur marche sur les routes et
les voies ferrées, vers les passes du Monomotapa. Leur objectif est Zumbo sur le Zambèze, point de jonction du Tomboucloii-Congo-Cap avec les grandes lignes inozambiquoises des lacs.
L'ingénieur maréchal Blick est parti à leur rencontre avec 800 blockhaus roulants, 150.000 hommes d'infanterie de railvvay et une forte division aérienne.
De son côté, l'ingénieur -général Coloquintos avec un superbe corps sous-marin remonte le Zambèze sur une flottille sous-marine, pour concourir à la défense des lignes du Zambèze.
Inuémrl'rCapitaink de ballon a -son poste de combat.
L'Ingénieur, coifTé du casque ù lorgnette, dirige de sa dunette blindée tous les mouvements de son aérostat, commande électriquement le feu et la manœuvre, et fait jouer s'il y a lieu les grappins à torpilles.
BATAILLE DE ZUMBO
2i ai;r/7. — Les Australiens, arrêtés pendant la nuit par les fuséestorpilles de l'escadre aérienne, ont pris vers quatre heures du matin l'offensive avec vigueur. La grande masse des blockhaus roulants s'est lancée sur les forteresses roulantes des Mozambiquois, malgré le feu épouvantable vomi par les six cents pièces de l'artillerie de railway et les deux ou trois cents pompes à mitraille de l'escadre aérienne.
L'aile droite des Australiens fut en moins de vingt minutes culbutée et presque pulvérisée; mais une division de blockhaus de réserve, conduite par l'adjudant ingénieur Flashurst. le savant professeur de l'Université militaire de Melbourne, remplaça les locomotives détruites et aborda vigoureusement les Mozambiquois haletants sous le feu et très avariés
Les Mozambiquois qui se croyaient déjà victorieux durent reculer. A cinq heures, au moment où le grand ingénieur maréchal
Blick s'avançait dans son ballon amiral, Colonel - Ingénieur de
pour dégager les forteresses roulantes railway menant ses loco-
motives - blocKliaiis au
démontées et faire avancer au milieu de combat.
mille débris les blockhaus et lès fourgons cuirassés intacts, l'artillerie de railway australienne, reconnaissant le pavillon de l'ingénieur maréchal dans la fumée, dirigea tous ses coups sur le ballon.
L'ingénieur maréchal, méprisant trop le danger, se pencha un peu hors de sa dunette blindée et reçut en plein corps un de ces obus à la
superdynamite que les canons nouveaux des Australiens envoient avec une simple gargousse de 2 grammes.
L'illustre ingénieur maréchal mourut sur le coup, on ne retrouva de tout son corps que de simples boutons d'uniforme.
Le désordre se mit dans les lignes mozambiquoises. Coup sur coup, quatorze ingénieurs généraux furent tués. L'escadre aérienne se dévoua et engagea résolument la lutte pour laisser à l'artillerie de railway le temps de se remettre. Les forteresses reculaient pendant ce temps. et se reformaient en avant des grands tunnels de Zumbo Deux compagnies de perforateurs mozambiquois, arrivés le matin même, pénétrèrent dans l'immense remblai de Zumbo, avec douze tarières électriques marchant à la vitesse de deux kilomètres à l'heure.
Les perforateurs mozambiquois atteignirent bien vite les Australiens et firent sauter quelques blockhaus, mais ils furent bientôt éventés et anéantis par des torpilles-sondes. A ce moment, comme les Australiens accentuaient leur mouvement, une colonne de leurs blockhaus routiers, parvenue, par des chemins réputés impraticables et non gardés, au sommet des collines dominant les tunnels ainsi que le cours du Zambèze, couvrit les lianes des Mozambiquois d'un ouragan de fer.
Mort héroïque du grand ingénieur mnréclinl Blicli à la déroute de Moyabamba.
L'ingénieur mozambiquois, craignant d'être coupé, battit précipitamment en retraite sans pouvoir faire jouer les torpilles placées en avant du tunnel. 45.000 morts et 490 forteresses roulantes détruites ou prises, tel est le bilan de cette première affaire.
Midi. — Les passes du Monomotapa et la ville de Zumbo sont au pouvoir de l'ennemi. La division sous-marine du Zambèze a aussi subi un échec. Un corps australien, ayant remonté le fleuve à toute vitesse dans 35 bateaux- étuis sous -marins à fortes machines électriques, a surpris les sous-marins mozambiquois au moment où ils faisaient de l'air. On ignore le chiffre des pertes. Le corps australien, renforcé de 20 bateaux-étuis amenés par aérostats, est parti par le grand canal du Loanga pour rejoindre le Zambèze supérieur et gagner les lacs.
27 aoril. — La seconde armée australienne est débarquée. Le grand port de Mozambico-Ville est entièrement bloqué par
terre et par mer. Les Australiens veulent s'en emparer et l'occuper fortement avant de marcher sur l'intérieur.
L'armée mozambiquoise, ayant perdu la ligne du Zambèze, se concentre à Mazayamba pour couvrir le lac Nyandza contre la première armée australienne. Un deuxième corps est en formation à Lucenda, à la pointe sud du lac Tanganyika.
I.cs sous-marins austrulieiis font sauter les torpilles mozauibiquoises.
30 avril. — Le siège de Mozambico-Ville est poussé avec vigueur. Deux faubourgs ont été détruits par les torpilles de l'ennemi, mais nos fusées-torpilles ont fait sauter une position de l'aile droite des assiégeants avec une batterie blindée. Les perforateurs de l'ennemi, amorcés à
12 kilomètres des murs, ont déjà gagné nos remparts. La garnison du fort du Sud, surprise cette nuit, a péri toute entière. Honneur à ces braves écrasés sous leurs casemates!
Les autres forts bâtis sur le roc n'ont rien à craindre des perforateurs, mais ils souffrent beaucoup des obus asphyxiants de l'ennemi.
31 avril . — Les perforateurs ont réussi à tourner un massif rocheux et à pénétrer, à travers une faible couche de terrain friable, dans le faubourg élégant de Mozambico. Le faubourg brûle sur eux, mais le gros des forces ennemies se prépare à l'assaut.
Le chimiste Eugène, gouverneur de Mozambico, invite les habitants à s'enfermer cette nuit dans leurs demeures et à en bien calfeutrer toutes les ouvertures. On s'attend à du nouveau.
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Les Perforateurs. — Tarières mues par rélectricité, avec chambre blindée pour 15 hommes, perforant les terres avec une rapidité de 2 Uilomètres à l'heure. Ingénieuse invention permettant de tourner les positions de l'ennemi ou de I.'aborder par en-dessous. Très emploj'és dans la guerre de siège ou en rase campagne, les perforateurs sont difficiles à éventer, même parles sandes-torpilles.
Un fort courant magnétique dirigé sur le front sud de la place ayant totalement paralysé les défenseurs des forts et des bastions, les Australiens se sont emparés sans coup férir, à dix heures du soir, de cette portion de l'enceinte en ramassant 18.000 prisonniers; ils allaient s'élancer dans la ville, lorsque le gouverneur trouva le moyen de faire sauter leur réservoir d'électricité. Nos troupes, s'élançant aussitôt vers la colline du réservoir, trouvèrent toute la division qui l'occupait en proie à la plus violente attaque d'épilepsie.
45 forteresses roulantes tombèrent en notre pouvoir; les canons furent tournés sur l'ennemi, mais les obus asphyxiants convergeant sur les troupes de la sortie comme sur les Australiens épileptiques, nous
Ol'ÉHATIONS CHIMIQUES AU SIÈGE DE MoZAMBICO-ViLLE
A la faveur de la nuit, quatre batteries de chimistes sortant de la ville, et parvenues à bonne portée des lignes ennemies; accablent les Australiens de fusées chimiques produisant instantanément un brouillard asphyxiant. Les artilleurs australiens meurent sur leurs pièces, un corps d'armée tout entier est anéanti.
Les chimistes sont pourvus du casque à tampon trempé dans une solution, appliqué sur la bouche et les narines ; grâce à cette précaution, il peuvent impunément respirer le terrible brouillard et s'avancer dans les retranchements australiens où 50.000 soldats gisent asphyxiés sur le sol.
dûmes battre en retraite en ramenant nos prises et en réoccupant nos bastions du sud.
/" mai. — Toute l'armée a dû coiffer le casque à mentonnière avec tampon trempé dans une solution chimique sur la bouche, pour ne pas souffrir des émanations délétères d'un brouillard asphyxiant que le gouverneur et son état-major dé chimistes ont réussi à produire. La canonnade australienne est devenue très faible, nos fusées à brouillard accablent les positions de l'ennemi.
2 mai. — 35.000 habitants n'ayant pas obéi aux prescriptions du gouverneur, relativement au calfeutrage absolu des maisons, sont malades et à peu près perdus. Les Australiens sont très éprouvés; on évalue leurs pertes par le brouillard à 40.000 hommes. Malheureusement de nouveaux renforts ont débarqué et le général qui les commande a donné à toutes ses troupes le tampon chimique préservateur.
4 mai. — Grande bataille aérienne et sousmarine au sud du lac Nyandza.
L'escadre aérienne des Mozambiquois a pris l'offensive. Brûlant de venger les revers de la patrie, elle s'est ruée sur l'armée australienne en train de lever des contributions de guerre dans les riches cités du Nyandza.
La flotte aérienne des Australiens, couvrant les forteresses et l'infanterie de railway, a engagé résolument le duel. Les Australiens avaient pour eux le nombre, mais les blindages en gutta-percha des ballons mozambiquois offraient beaucoup de résistance aux obus. La victoire est restée indécise; après trois heures de canonnades épouvantables et d'abordages, les deux flottes à bout de munitions se sont retirées.
Pendant le combat, à quatre cents mètres au-dessous des ballons, les flottes sous-marines s'abordaient entre deux eaux. Le Requin et la
l'etite escarmouche d'avaiit-gardc dans un tunnel.
Casqi'e mozambiquois Modèle 1975
Silure, monitors sous-marins mozambiquois, enfoncèrent successivement douze navires ennemis; par malheur, la Silure ayant eu sou propulseur électrique brisé par une torpille, fut entourée par quatre
monitors ennemis. Les sous-marins refusant de se rendre, les Australiens sabordèrent la Silure et noyèrent rhéroïq*ie équipage.
5 mai. — Destruction par les Australiens de toutes les usines des grands districts manufacturiers du Nyandza. Leurs grandes cités manufacturières sont ravies ; elles avaient réclamé ces destructions pour supprimer une concurrence dangereuse.
6 mai. — Dans la guerre moderne, les neutres ont parfois la chance d'assister, au moment où ils s'y attendent le moins, à de
superbes combats aériens. C'est ainsi que six ballons mozambiquois, donnant la chasse à des aérostats-corsaires d'Australie, les ont rattrapés pendant la nuit au-dessus de Séville (Espagne).
L'aflaire a été dure. Enfin, grâce aux terribles fusées-torpilles des Mozambiquois, les ballons-corsaires ont péri corps et biens. Deux églises, vingt-cinq maisons et environ trois cents habitants de Séville ont été grièvement endommagés dans la lutte; on paiera naturellement le dommage à la fin de la guerre.
7 mai. — Prise de Mozambique par les Australiens. L'état-major mozambiquois a sauté avec une partie des fortifications, deux cents bloclihaus roulants et trente mille hommes de troupes, par la maladresse d'un officier chimiste, en pleine opération chimique, au moment de l'emmagasinement dans des cylindres d'un gaz foudroyant sur lequel le gouverneur comptait beaucoup. Les Australiens ont pris possession des ruines.
Casque mozambiquois Casque en cuir-liège à couvre-nuque bouclé et mentonnière; visière vitrée avec prise d'air pour le service sousmarln, pouvant se relever pour le service à terre.
8 mai. — Attaque du camp retranché de Mazayamba.
La navigation aérienne a bouleversé les cuuditious de la guerre, eu ouvrant aux belligérants des champs de bataille illimités.
Un corps d'armée à terre est obligé maintenant de se garder de tous les cAtés, en arrière, en avant, sur les flancs, en dessous contre les perforateurs, et au-dessus contre les ilottes aériennes. Les villes les mieux fermées sont exposées comme les villes ouvertes aux bombardements venant du ciel.
Les neutres ont quelquefois la chance d'assister, au moment où ils s'y attendent le moins, à de superbes combats aériens; on est à mille lieues des belligérants, on pense à toute autre chose ou l'on dort et tout à coup une canonnade venant des nuages, des paquets de mitraille ou des éclats d'obus vous réveillent en sursaut. Ce sont des flottes aériennes qui se rejoignent, des ballons cuirassés qui s'attaquent, des torpilles qui éclatent, des aérostats qui sautent! Spectacle magnifique mais dangereux t
Explosion du réservoir d'électricité des Australiens et attaque d'épilepsie.
liens, balayés par cette mitraille, tombaient par milliers. Leurs masses, par malheur, semblaient plus inépuisables que les fusils à réservoir des soldats de la vaillante Afrique. Les ingénieurs australiens firent des prodiges.
Ils réussirent à amener à travers la mitraille et par-dessus mille obstacles, leurs locomotives routières et leurs blockhaus roulants armés des énormes canons chargés à la superdynamite. Derrière les blockhaus roulants l'infanterie se fraya passage jusqu'aux lignes mozambiquoisfs.
BATAILLE DE MAZAYAMBA
La plus grande bataille de la guerre : 800.000 Australiens contre 625.000 Mozambiquois; l'infanterie terrienne et de rail way a manœuvré en masses profondes et excessivement mobiles contre les troupes mozambiquoises appuyées à de solides retranchements ouverts de distance en distance pour livrer passage aux forteresses de railway. Les fusils à réservoir de l'infanterie mozambiquoise couvraient le terrain d'une trombe de fer et de plomb; les Austra-
I..es perrorateurs australiens pénètrent dans le faubourg élégant de Mozambico-Ville.
Les fusils-pompes à baUes et à mitraille de l'infanterie de railway australienne montrèrent alors leur supériorité, à courte portée, sur n'importe quels engins.
TonPILLEin VO- LANT. — Monté sur hélicoptère électrique, profitant de l'obscurité pour essayer d'atteindre les aérostats ennemis en se glissant derrière les couches de nuages. Si les vigies ennemies ne font pas bonne garde, un simple choc de la torpille suffira pour pulvériser le plus gros ballon cuirassé.
A deux heures de l'après-midi, l'armée mozambiquoise, réduite à 180.000 hommes, battait en retraite sur les places fortes du lac du Tan-
Abmement des MozAMBiQUOis. — Kusil électrique à réservoir, tir illimité ; un tube en guttaperclia relie la chambre du fusil au réservoir à cartouches placé soit à la ceinture, soit dans le sac du soldat.
ganyika ; l'escadre aérienne et les forteresses roulantes reculant à petits pas couvraient glorieusement la retraite.
La l'OMI'E A Ml- TIUILLE DES AuSTHA-
LiENs.— I.etubed'appel du fusil pompe s'applique à un réservoir portatif pouvant contenir quinze cents cartouches. Arme magnifique qui ifiermet de déchaîner sur un champ de bataille de véritables trombes de mitrailles.
Médaille d'honneur à toutes les expositions.
LE CONFLIT AUSTUALO-MOZAMBIQUOIS - 1
Batailub i):î Mvzvyvmbv. — I^a plus grande bataille livrée sur le sol africain depuis que les nations mélangée
Les envahisseurs australiens, au nombre de 800.000 hommes, avec 650 ballons cuirassés eu gutta-percha, 12.00(
biquoises et les gros blockaus roulants sont pulvérisés ; leurs derniers défenseurs, luttant sur leurs débris avec
