LADY HASTINGS, LADY CLARY
LADY CLARY, à part.
Lady Hastings chez moi !...
lady hastings , de la porte.
Dois-je entrer? je n'oserai jamais! (S' avançant.) Gary, j'ai besoin de courage, tends-moi la main, et je vole dans tes bras!
LADY CLARY
Chère Henriette !
LADY HASTINGS
Mon cœur m'a bien inspirée ! Sais-tu qu'il y a près de deux ans que je ne t'avais embrassée ? C'étaient deux siècles ! J'ai été vingt fois tentée de técrire, et une fausse vanité m'a toujours retenue; mais enfin, aujourd'hui, le désir de le voir a vaincu tous mes scrupules. Après tout , me suis-je dit, Clary est mon amie d'enfance ; je n'ai jamais reçu d'elle que des marques d'attachement! Depuis long-temps nous avons cessé de nous voir, mais sans que j'imagine ce qui a pu nous séparer ! Est-ce ma faute? est-ce la sienne ? n'importe! Si c'est moi qui ai tort, je m'excuserai j si c'est elle , je lui pardonnerai !
LADY CLARY , à part.
Elle est charmante, si elle est sincère !
LADY HASTINGS
Ne nous quittons donc plus , ma chère amie ; soyons comme autrefois, les inséparables!...
LADY CLARY
Veux-tu t'asseoir?
Tu as raison , nous serons plus à notre aise. Eh bien?.., parlons de nous, de toi, de ton mari surtout!... Sais- tu bien qu'il se fait beaucoup de tort par son exagération!... aussi on lui suppose les projets les plus ambitieux!... Qu'il fasse de l'opposition, passe... puisque c'est la mode! mais
croirais - tu qu'on va jusqu'à prétendre qu'il est capable de porter une accusation publique... et contre qui?... contre Hastings... son ancien ami, le mari de ton Henriette !...
LADY CLARY
Il est des circonstances où le devoir...
LADY HASTINGS
Comment?... il serait vrai!
LADY CLARY
Quand la misère du peuple...
LADY HASTINGS
La misère du peuple!... toi aussi, tu te sers de ces mots là!... Ah çà, mais lu es donc wigh, tu es donc patriote, ma chère!...
LADY CLARY
Henriette , il y a des momens de crise où tout ce qui porte un cœur anglais doit s'émouvoir au n m sacré de la patrie !... Oui, toute femme que je suis, quand je vois les maux qui désolent mon pays, je souffre, mon amie-, mon âme se brise,... et j'appelle de tous mes vœux le changement qui doit nous rendre le bonheur et la gloire !
Le changement!... c'est-à-dire que lu es contre
nous Mais ton mari se perd, ma chère ;... il se
perd ! Qu'un homme de rien , un avocat , un banquier sans naissance, un auteur, un Shéridan, que ces gens-là cherchent à acquérir un nom qu'ils n'ont pas, cela se conçoit 5 mais Volsey, qui tient à ce qu'il y a de mieux , lui , se jeter dans la dé-
magogie!... C'est du plus mauvais ton, du plus mauvais goût !.. . Toute la bonne compagnie en est scandalisée ; tous les amis de mon mari en sont indignés!...
{Elles se lèvent.)
LADY CLARY
Ceux de Volsey sont peut-être plus indulgens.
LADY HASTINGS
Il se brouille à jamais avec Saint-James.
LADY CLARY
Il n'en est pas plus mal vu dans Westminster.
LADY HASTINGS
Et je le demande,... pourquoi tant d'acharnement contre nous?
LADY CLARY
A te parler franchement, vous n'êtes pas aimés.
LADY HASTINGS
Sommes-nous donc des tyrans ?... Dans quel pays jouit-on de plus de liberté ? Votre position est assez douce
LADY CLARY
Eh bien ! nous ne la trouvons pas tolérable !
LADY HASTINGS
Dites qu'il vous faut des places, des honneurs ; mais vous n'y arriverez pas!
LADY CLARY
C'est ce que nous verrons !
LADY HASTINGS
Nous ne ferons pas un seul pas rétrograde , pas une concession!...
LADY CLARY
Eh bien ! nous vous culbuterons !
LADY HASTINGS
Nous vous culbuterons !... Ah! ah! lu le dis avec un ton d'assurance qui tient de la menace!... Tu as vraiment toutes les grâces de l'opposition!... Comme je te trouve changée , ma chère Clary,... autrefois tu m'honorais de ta confiance , tu te laissais diriger par moi
LADY CLARY
Oui ,... autrefois,... quand nous étions enfans,... tu avais déjà la manie de vouloir dominer les auautres ! on t'appelait la reine Elisabeth !
