SCENE PREMIERE

LADY CLARY, JARVIS

LADY CLARY

Réponds-moi, Jarvis, et calme toutes mes inquiétudes. A-t-il parlé contre le ministère ?

JARVIS

Oui, milady, oui 5... il a parlé contre le ministère,... et la preuve ,... c'est que le ministère,... son affaire est faite!... il a vécu !

LADY CLARY

Tu as été témoin

JARVIS

Il l'a bien fallu, milady, puisque, dans votre impatience, c'est moi, pauvre ministériel, que vous aviez chargé d'assister à notre défaite. Les torys sont vaincus, milady,... battus à plate couture-,... et je semble avoir seul échappé au désastre pour

en apporter la nouvelle ! Si vous aviez vu quelle affluence ! Toutes les avenues du palais envahies ï Que de monde dans les galeries! jamais presse de matelots ne fut plus serrée ! En traversant la foule , chaque membre des Communes était , selon son opinion , l'objet des murmures ou des applaudissemens; et, je le confesse avec douleur, les torys se montraient en petit nombre , et les applaudissemens n'étaient pas pour eux. Ah ! ces wighs , comme ils sont vite réunis par la crainte du danger ou l'espoir du succès ! Nous autres , du parti de la cour, nous n'avons pas cette chaleur, cet enthousiasme. .. Notre cause est la meilleure,... et cependant, on ne s'en douterait pas !

LADY CLARY

Parle-moi donc d'Arthur! je brûle de savoir

JA.RVIS.

D'abord , sir Charles Nelson a pris la parole , et développé son accusation. Je ne m'en défends pas, milady, pendant qu'il parlait la conviction me gagnait malgré moi , et j'allais peut-être croire qu'il avait raison, lorsque lord Hastings lui a répliqué. Oh! pour le coup, celui-là m'a bien plus persuadé!... D'ailleurs, j'y mettais de la bonne volonté ,... et j'étais devenu inébranlable, quand mon jeune maître s'est enfin levé !... Son discours, je ne le répéterai pas; mais c'était beau, c'était éloquent!... Tantôt de la douceur, tantôt de l'ironie , quelquefois de la colère ! Il s'animait et faisait un effet !... Que vous dirai -je, milady? il m'a rendu wigh pour un quart d'heure! Un ne

devrait jamais assister aux séances quand on veut avoir une opinion à soi, car on est toujours tenté de partager celle du dernier qui parle !... A peine sir Arthur avait-il fini , que le lord de la trésorerie nous a annoncé que les membres du conseil n'étaient plus ministres que pour attendre et installer leurs successeurs.

LADY CLARY

De quels poids mon cœur est soulagé !

JARVIS

Alors les cris , les trépignemens ont commencé ! . . . C'était une joie! une joie!... comme à toutes les chutes de ministère. La nouvelle est déjà répandue dans la cité, et John Bull prépare les mannequins pour la cérémonie des funérailles.

LADY CLARY

Et dis-moi , Jarvis , Arthur a reçu les félicitations de ses amis ?

JARVIS

Les bravo l les très bien! très bien!... l'interrompaient à chaque instant! et puis après, c'était

des serremens de main Enfin , moi-même, je l'ai

applaudi !

LADY CLARY

Et l'on ne dit pas quel est le nouveau lord de la trésorerie ?

JARVIS

Vous m'attendiez , milady, et je me suis empressé;... mais j'ai rencontré un des plus habiles politiques de la cité ,... le valet-de-chambre de sir Makenson , et il m'a fait compliment sur noire

prochaine entrée au conseil. Eh bien! moi, je lui ai donné la main ; je vous assure que je n'en étais pas plus fier!... Mais voici un paquet à votre adresse , que j'ai trouvé en rentrant.

LADY CLARY

Très pressée! Je ne connais pas cette écriture. (Ouvrant la lettre.) Un journal! serait -il déjà question de sa nomination? (Jarvis sort. )