NEI50N

Jarvis, mon cher Jarvis, vous connaissez mon attachement pour sir Arthur,. et vous devez me répondre avec franchise. Ce club littéraire où se réunissaient nos auteurs les plus célèbres, Shéridan , Gibbon, Burck, Garrick , ce séjour des Muses....

JARYIS.

Ce séjour des Muses est aujourd'hui Tantre du démon !

NELSON

Une maison de jeu!... et Volsey !... On ne m'avait donc pas trompé!...

JARVIS

Oui y monsieur , depuis un an , depuis votre départ, ses maudits succès dans le parti de Topposition lui ont tourné la tête , et il lui a fallu une autre célébrité. Jamais passion pour le jeu ne fut plus effrénée que la sienne. Pas un wisht, paa un quinze, pas un pharaon, dont il ne soit le héros , et le plus souvent la victime !... Menant de front les plaisirs et les affaires , il va de la taverne à la CSiambre des Communes , de la Chancre des Communes à la taverne; il y prolonge ses veilles jusqu'au jour, et tout fier de sa facilité pour le ti«vail , quelquefois à la clarté de deux bougies mourantes , je l'ai vu préparer ses discours les cartes à la main, et quitter lé tapis vert pour le banc de l'opposition !

N£LS0t7.

Maigre ses promesses, les sermens qu'il nous avait faits!...

JÀRVIS.

Il a une telle rage de dépenses que vous ne reconnaîtrez plus rhôtel Schelbury! Tout est bouleversé: son cabinet est maintenant un vaste musée où brillent à la fois des faisceaux d'armes, des ts^bleaux , des livres , des mosaïques , des statues. Bien n'égale le luxe de ses voitures , de ses équipages de chasse, de ses meutes et de ses écuries. Toujours entouré de jockeis, de 'grooms et de piqueurs, il a trente chevaux en exercice^ sa belle jument la Diane, dont il est si fier, lui a seule

coûté deux mille guinées et comme si ce a'é-

tait pas assez, demain, dans la plaine d'Epsom, à une course où tout Londres doit assister , elle va peut-être lui faire perdre un pari de vingt mille guinées.

NELSOJY.

Vingt mille guinées !... sur les jambes d'un cheval!... Mais sa fortune ne doit pas suffire à tant de prodigalités !...

JARVIS

Aussi je la crois déjà grandement compromise ! Ses créanciers l'assiègent sans cesse \ mais son humeur est loin d'en être altérée. Nous avqns dans l'hôtel une salle écartée où il donne tour à tour audience à tous les juifs de la cité -, ^souvent mémç il les convoque en assemblée. générale, et il consacre de longues séances à négocier àfi nouveaux

emprunts avec ces nobles enfans d'Israël. Il ap^ pelle cela présider son parlement de Jérusalem. Ajoutez encore qu'il n'<est pas à Fabri des fripons et des faux amis qui spéculent sur son insouciance €t sa loyauté. Je ne sâis«... mais depuis quelque temps, il semble qu'un malin génie se- plaise à entasser sur lui tous les malheurs; ^ il est surtout encouragé dans ses e^Lcès par un sir Philipp Durbam....

NELSON

Sir Philipp Durham?... un gentilhomme irlandais, bien libertin, bien présomptueux.... de l'esprit , des moyens — mais une existence douteuse....

JAKVtS.

Un grand joueur., qui , malgré ses liaisons avec sir Arthur, est,. dit-on, reçu chez le chancelier de l'échiquier, et employé par lui dans. plus d'une afbire délicate....

NELSON

J'entends-, familier de tous les ministères, cour^ tier de portefeuilles , honnête négociateur de marchés infâmes!...

JARVIS

Mon jeune maître est d'une telle confiance....

NELSON

Mais sa femme , qu'il adorait , la belle làdy Clary , n'a - t - elle donc plus aucun empire sur lui ?

JAAVIS;

Pour mieux lui cacher ses infidélités, il re- %

double de doins , de prëy^oiaoces ; il Taecable d'at-^ teuljoos, de eadeaux I II pousse même la rechercke jusqu'à lui en &ipe uu à chaque intrigue nourelle, et, jevws Tavoue, moasieur^ il lui en fait sou*yentl... Tenez, aujourd'hui méoiey je parierais que madame est menacée d'un nouteau malheur, car il a commandé pour elle une superbe parure.

IVËLSON.

Le voilà déconsidéré, perdu dans l'opinion publique!.,.

JAHVIS/

Lui !... bien au contraire i... Ce qui nous perdrait, nous autres torys, devient pour un wigh une cause de succès! On aime jusqu'à ses défauts! On vante sa galantçrie, sa générosité , son courage ! Son duel avec sir Georges Adams, au sujet d'un ar** ticle de journal, n'a fait qu'augmenter sa popularité ! Il suffit qu'il soit de l'opposition !. .. J'entends le bruit d'une voiture.... Elle s'arrête....

NELSON

Si c^était lui!...

DURBAM, en dehors.

Il est inutile de venir me prendre. J'y passerai toute la nuit!...

JARVIS

C'est la voix de sir Philipp Durbam.

J'en sais assez !... Demain, j'irai trouver Yolsey ^

mais jusque là , le plus grand silence sur mon re-

t tour! Adieu, Jarvis, adieu.... Demain je saurai

s'il est encore digne de s'unir à nous pour sauver FAngleterre. (Il sort. )

StÈNE IV.

JARVIS, DtIRHAM,

DUSMIX.

Ah ! c'0M vdtts , seigneur Jarris ! Eh bien , ftir Arthur est-il arrivé?

lABVia.

Non , sir Philipp , il n-est pas encore à votre ekib ; et s*il pouvait n*y mettre jamais les piedsl..«

9UHHAM«

Monsieur Jarvis , alles^vouft recotnmehcer Vdë nobles sermons contre la passion du jeu?

lAKVlS.

Mes sermons ne sont peut-être pas à dédai^er; et je connais des gens qui feraient très bien de les écouter.

DURHAM

En attendant que je me décide à suivre les leçons de M. Jarvis , ce sage moraliste va me faire le plaisir de surveiller les apprêts du souper. . . (montrant les fenêtres) là... dans notre grand salon... et de faire ajouter quatre couverts , car j'amène de nouveaux convives.

JARVI9.

Cest-à-dire de nouveaux joueurs!

Oui, monsieur Jarvis, de nouveaux jouèurd!...

La partie sera chaude, et j'espère, bien réparer Të- *chec de la nuit dernière ! Je ne sais pas comment je fais ; mais, depuis quelque temps , je joue d'un malheur... {Des cris populaires se font entendre. ) Quels sont ces cris ?. . .

lARVIS.

Oh , ce n'est rien ! Demain on s'égorgera peutêtre dans les rues de Londres... Mais il n'y a pas de mal à cela, pourvu qu'on se ruiqe au pharaon !

DUEBAM.

Tant que nous aurons cet indigne ministère...

JA«VIS

Vous aussi, sir Philipp Durham?... Vous dites du mal du ministère ? Je croyais pourtant que vous ii'a,Tiez pas à tous en plaindre.

DURHAK.

Le bruit redouble / Allons , faites préparer des glaces, du punch.

JARVIS

J'y vais, sir Philipp... J'y vais. (Il entre au dub.)

DURHAM

On marche de ce côté...