SCÈNE PREMIÈRE

CLARA, puis TARDIVEA U.

CLAftAj parlant à la cantonade, à la porte de gauche, deuxième plss

Dépôchez-vous, mesdemoiselles!... cette commande est très-pressée... (En scène.) M. Tardiveau n’est pas encore arrivé!... Je n’ai jamais vu de teneur delivres aussi lambin... Il est trop vieux... j’en prendrai un jeune.

TARDI VEAU, entrant par le fond.

Ouf!... me voilà!... je suis en nage...

Il prend un foulard dans sou chapeau et s’essuie le front.

CLARA

Mon compliment, monsieur Tardiveam-*, vous arrives de bonne heure.

TARDIVEAU.

Mademoiselle... ce n’est pas ma faute... je me suis levé à six heures... (a part.) Dieu! que j’ai chaud !... (Haut.) J’ai fait mon feu, j’ai fait ma barbe, j’ai fait ma soupe, je l’ai mangée. . .

CLARA

Votre soupe!... Qu’est-ce que cela me fait?

TARDIVEAU.

Je ne peux pas prendre de café au lait... ça ne passe pas... et, comme je suis de garde...

cla a A .

Vous?

Ta HDIVBaU.

Alors, j’ai été ôter ma tunique... parce que, chez une modiste... l’uniforme...

CLARA

Ah çà, mais, père Tardiveau, vous avez plus de cinquante-cinq ans...

TARDIVEAU.

J’en ai soixante-deux, mademoiselle... pour vous servir.

CLA R K , à part.

Merci bien.

T a R DITE A U.

Mais j’ai obtenu du gouvernement la faveur de conti* nuermon service...

CLARA

En voilà du dévouement!