S'HAR

plus un enfant... je sais me conduire dans l’exis-

tence.

Il bute et s'étale.

Flûte !

Il se relève, puis, froide n ».t.

Pas moi... qui glisse ; c’est l'escalier.

L’averse qui redouble, mitraille d’invisibles carreaux.

Je sais bien que je suis un peu dans les brinde-

zingues, mais quelle importance ça a-t’y, puisqu'on

ne s’en aperçoit pas? Oh! c’est que, moi, j'ai ça d’agréable : je peux avoir mon compte, bien pesé, impossible qu’on s’en aperçoive.. Bon œil! bon.

pied! | Il bute de nouveau. Même jeu que précédemment.

Volaille d'escalier! — et pas le moindre em-

barras dans la langue; sauf pour certains mots dif- :

ficiles, comme... l’osssstination, par exemple. — Ce

n’est pas que je ne puisse pas les dire. (Geste hau-

tam.) Non. C’est que, véritablement, on ne peut pas

les prononcer. La langue française est pleine de difficultés. Tous les étrangers vous le diront. Un palier se présente.

Un palier!

XL s'arrête. ll souffle. Soudain :

Ah çà! mais quel étage donc q'e’est? (Terrifié.)

Bon sang ! J’en ai une santé...; j’sais pus à quel

étage je suis? C’est pas que la mémoire me manque. (Geste dédaigneux.) Non. Seulement, voilà ce qui arrive : tout le temps la tête me travaille, je

pense à trente-six choses à la fois, et puis va-t’en

voir s'ils viennent !.. Cré nom d’un chien de nom

d’un chien! Va falloir que je redescende !... (/Uu-

miné) : Oh ! une idée !

IL étend le bras. De sa main qui tâtonne il soulève une boîte

. au lait pendue à un bouton de porte, la décroche et la lâche par la dégringolade de l’escalier.

THÉODORE, comptant les paliers aux sourds ronflements du fer-blanc

Un... deux... trois... quatre. Elle est arrivée. Je suis chez nous. — Eh ! en effet, je sens le pied de cerf de papa. Sonnons !

Coup de timbre retentissant; puis, long silence. Théodore s’endort tout debout, les bras tombés le long des cuisses et le bord de son chapeau calé au panneau de la porte. Soudain, à ses pieds, un mince fil de lumière, et aussitôt :

| UNE VOIX Qui est là ?

THÉODORE, réveillé en sursaut … éodore.

ST DEEE CPR NE | ODA ARE 20e DR RNA AL Ar 7 AE GUN ET De AS de MAN Sa RTE EU EE j pi Nue

Tour de clé. La porte s'ouvre, laissant voir la silhouette ne imposante de l’homme de bien auquel Théodore doit le . jour. Il est vêtu d’une chemise de flanelle, chaussé d'élégantes espadrilles. Il tient à la main une bougie.

: LE PÈRE Us heu Te voilà? Ce n’est pas trop tôt. | qui prudemment évite de se lancer dans un discours prolixe : … soir ! | | LE PÈRE ; .

Est-ce que tu te fiches du monde, de rentrer à des : heures pareilles ? Ta mère est dans un état 1... a THÉODORE an … pas tard. (7 secoue son chapeau.) n 5 LE PÈRE |

Pas tard!... — Tu me lances de l'eau. Fais donc ; attention ! — .…. Il est trois heures du matin !

THÉODORE, nat la suite.

Non? | LECPÈRE

Je te dis qu’il est trois heures du matin... C'est la cinquième fois que ça t’arrive, depuis le commen- | cement du mois, de rentrer à des heures indues; ë

mais j'en ai assez, je te préviens! Tâche un peuà