CE QUE TO ME F.4IS
chantes? Tu ne m'as pas prêté d'argent. Bailleurs, je n'ai pas l'habitude de te carotter des avances. Je suis bonne ménagère, peut-être; j'ai de l'économie et de l'ordre, et tu as eu le temps de t'en apercevoir depuis cinq ans que nous sommes mariés.
TRIELLE. — Tu t'écartes de la que:,tion. Il ne s'a.git pas de tes rares vertus, mais bien de tes imperfections, lesquelles, hélas, sont sans nombre. Tu te moques de moi. Et les cent cinquante francs d'amende ?
VALENTINE. — Décidément je parle à un fou. Quels cent cinquante francs d'amende?
TRIELLE. — Les cent cinquante francs d'amende que j'ai eu le regret de t'infliger en punition de tes écarts de langage, impertinences diverses, rébellions en tout genre, et caetera, et caetera. {Miitisnie ahuri de Yahntine.) Tu ne comprends pas?
VALENTINE. — Pas Une syllabe.
TRIELLE. — Je vais te lire le détail; ça t'ouvrira les idées.
Il tire de sa poche un petit calepin iju'il ouvre, et il en commence la lectiue.
Septembre :
Du 1" .• Pour avoir tranché une question sans en connaître le premier mot, puis, convaincue de son erreur, s'y être cramponnée de parti pris avec une insigne mauvaise foi, afin d'avoir raison quand même et d' exaspérer le sieur Trielle, homme modéré, patient et dour 3 //•. 95
VALENTINE. — Hein? Qui? Quoi?
Qu'est-ce?
TRIELLE. • — Du 2 : Pour avoir, le sieur Trielle ayant exprimé le désir de dîner un quart d'heure jilus tôt, fait servir un quart d'heure plus tard, et réjyondu audit Trielle qui se plaignait san.f acrimonie : « Si tu n'es pas content, va-t'en dîner ailleurs. » 6 fr. 70
VALENTINE. Ah ça...
TRIELLE. — Du 3 .• Pour avoir traire le sieur Trielle de crasseux et de sale grigou parce qu'il se refusait à acheter, comme inutile et coûteuse, une lantei'ne à verres de couleur en imitation de fer
forgé 2 fr. 50
Du 4 : Pour avoir dit au sieur Trielle qui regrettait l'absence d'abatis dans le bouillon : « Tu répètes toujours la même
La Paix chez soi
chose » — ce qui trop vrai
liéhi.'i! — n'était que
Ifr. 45
Du 5 .• Pour lui avoir dit : a Te rappelles-tu la fois où je t'ai pardonné d'être rentré à sept heures du matin? » 71 fr. VALENTiNE, suffoquée. — Combien?
TRiELLE. — 71 francs.
VAi.EN'TiNE. — C'est povir rien.
t'en avoir d'obligation. Toc! (Clignement d'f/'il.) Je continue :
Du 6 .• pour avoir été surprise en train de démantibuler la lanterne de l'antichambre, ceci dans le but de forcer le sieur Trielle à en acheter une autre, à verres de couleur, en imitation de fer fonjé 4 //-. 90
VALENTINE
Des égards .
TRIELLE. - — Quand on a pardonné aux gens, on ne doit pas être tout le temps à le leur corner aux oreilles. Et, du reste, pardonné quoi? Je t'ai expliqué cent fois que j'avais manqué le dernier train .
VALENTINE. — Et mon œil? Je ne te crois pas.
TRIELLE. — Crois ce qu'il te plaira de croire ; mais si tu dois me poursuivre de ta miséricorde, me larder de ta grandeur d'âme et me persécuter, jusqu'à ce que mort s'en suive, du souvenir de tes bienfaits, tu peux les garder pour toi : je leur préfère tes rancunes. Tant qu'à faire que d'être ta victime, j'aime autant ne pas
Du 7 : ...
VALENTINE. — Ça va durer longtemps?
TRIELLE. — Quoi? Le système des amendes? Tant que tu ne seras pas revenue à un plus juste sentiment des égards auxquels j'ai droit et que j'exige désormais.
VALENTINE. — Des égards!
TRIELLE. — Oui.
VALENTINE. — C'est à mourir de rire.
TRiELLE. — Bien entendu. Voilà cinq ans que je m'ingénie à excuser ton injustice et que je me crée des devoirs tout exprès pour avoir le souci de les remplir. Aujourd'hui, je pousse la prétention jusqu'à supposer que, peut-être, un jour.
La Paix chez soi
une fois, par hasard, tu as pu t'en apercevoir et en avoir été touchée : c'est donc moi qui suis dans mon tort. Eh bien ! ma fille, j'y suis, j'y reste. J'en ai par-dessus les épaules et tu commences à m'embêter.
VALENTiNE. — Nous ne sommes pas
valae grâce, et qu'obstiné à dépister ton cœur, — ton cœur qui est là, car iJ y est ! — je pardonne chaque jour à la veille, dans l'espérance, toujours déçue, du lendemain. Les premiers temps de notre mariage, je tentai de la persuasion, et t'exaltant comme il convenait les avantages de
TRIELLE. — Eh bien ! MA FILLE, j'y SUIS, j'y RESTE.
dans une écurie. Je n'ai pas l'habitude qu'on me parle sur ce ton-là.
TRIELLE. — Tu n'auras que la peine de la prendre.
VALENTiNE. — C'est ce que nous verrons.
TRIELLE. C'est tout VU.
VALENTiNE. — Mon cher...
TRIELLE. — Tu veux entrer dans des explications? Entrons; ça nous promènera. Voilà, je te le répète, cinq années que ma bonne volonté crédite ta mau-
la concorde, la joie des unions introublées, je te tins des discours dictés par la douceur et par la mansuétude mêmes.. Peines perdues. Une fois que j'avais en vain, une heure, procédé par le raisonnement, la patience m'échappa. Je me levai, je te pris par le fond de tes jupes, puis, t'ayant étroitement logée sous mou bras gauche, de ma dextre agitée du geste familier aux lavandières à l'ouvrage, je t'administrai...
VALENT iNE. — Voilà une belle action
La Paix chez soi
d*écla.t ! Je te conseille de triompher 1 Brute ! Lâche ! Goujat !
TRIELLE. — J'userai de ta permission et triompherai selon mon droit. Car cet acte d'autorité, que je n'accomplis pas en pure perte, t'inspira de saines réflexions. J'en sus quelque temps entretenir les bienfaits à l'aide de nouvelles fessées appliquées avec à-propos — et toujours équitablement, tu me rendras cette jus-
attendant qu'elles te devinssent agréables ; je dus passer à un autre genre d'exercice. C'est alors que j'ima^nai de me venger sur le mobilier.
VALENTiNE, Ironiguc. — C'était malin.
TRIELLE. — Très malin mûme, puisque le jour oii d'un coup do tabouret je fis voler en éclats le miroir de l'armoire à glace, tu restas muette d'ahurissement, de (juoi j'éprouvai une joie telle qu'en moins
TRIELLE.
.1e *'IS voler en éclats le MIHOIR DE l'aRMOIRE A GLACE.
tice. Je ne suis, eu effet, ni un lâche, ni xin goujat, ni une brute, ainsi qu'il te plaît à dire. Je suis tout sim-plement, mon Dieu! un pauvre diable d'homme de lettres....
VALENTiNE. — ... sans aucune espèce de talent...
TRIELLE. — ... sans aucune espèce de talent, mais qui aimerait bien, cependant, trouver dans son petit intérieur une paix qui, peut-être, à la longue, lui permettrait d'en acquérir. Malheureusement, 'vous autres femmes, vous vous blasez tout de suite sur les meilleures choses. Je vis Venir avec tristesse le moment où les corrections t'allaient devenir indifférentes en
de six semaines j'immolai sans regret, à mon ardente soif de silence, deux chaises, le pot à eau, le casier à musique, la lampe, la pendule, la soupière, le buste de ton oncle Arsène (orgueil de notre humble sa- , Icn), et divers autres objets de première nécessité. Le fâcheux est, ô Valentine, qu'il n'en soit pas du mobilier comme du phénix qui renaît de ses cendres. La persj)ective d'avoir à en acheter d'autres me gâta vite l'âpre jouissance que je goûtais à casser les meubles ; une fois encore je dus chercher autre chose. Seulement quoi ? M'en aller ? Peut-être. Mais où aller ? Car tout est là pour un homme dont les goûts bourgeois répugnent au
La Paix chez soi
concubinage comme à la triste vie d'hôtel. Je commençais à désespérer quand le ciel nie suggéra l'idée de te faille désormais, purement et simplement, payer de ta poche tes fautes ; solution heiireuse, j'ose le croire, définitive en tout cas, et à laquelle je m'arrête. De cette heure donc, tu peux en toute tranquillité, forte du serment que je te fais de ne me plus mettre en colère sous quelque prétexte que ce soit, donner libre cours aux élans de ton infernal caractère. Quoi que tu dises, quoi que tu fasses, tu n'auras de moi ni une chiquenaude, ni le moindre rappel à l'ordre : je mettrai cela sur la note, simplement. Tu paieras à la fin du mois.
Hurle, braille, rugis, vocifère, fais du scandale tout son soûl, trouble tant que tu voudras le repos des voisins; tu n'as à
tes propres deniers, chose qui ne fût point arrivée si tu me l'avais donnée pour rien. J ai dit. Je ne te retiens plus. Bonjour. Tu peux t'en retourner à tes occupations. Je suis au désespoir de te quitter si vite, mais le devoir m'appelle, l'heure me presse et mon journal n'attend pas.
VALENTiNE. — Quand tu auras assez causé, tu le diras.
TRiELLE. — J'ai assez causé.
VALENTiNE. — C'est heureux. Mes cent cinquante francs.
TRIELLE. — Pas un sou.
VALENT INE. — Tu ne veux pas me les donner ?
TRIELLE — Non.
VALENTiNE. — C'est une idée fixe ?
TRIELLE. Oui.
VALENTiNE. — La maison est lourde.
Tu SERAIS TROP CONTENT, ASS.ASSIN !
l'occuper de rien : tu paieras à la fin du mois. Plus de querelles, j'en ai assez. Plus de pugilats, j'en suis las. Energiqueinent déterminé à avoir la paix chez moi et ne l'ayant pu obtenir ni par les l)ons procédés, ni par les moyens extrê- .nes, je prends le parti de l'acheter avec
TRIELLE. — Je le sais.
VALENTiNE. — Nous avous des charges.
TRIELLE. — Je ne dis pas.
VALENTiNE. — Je te préviens qu'avec six cent cinquante francs, il me sera impossible d'y faire face.
TRIELLE. — Tu leur tourneras le dos.
La Paix chez soi
VALENTiNE. — A ton aise. Nous en serons quittes pour vivre de pain et d'eau claire.
TRiELLE. ■ — Jamais de la vie. N'en crois rien. Tu t arrangeras comme tu pourras, mais si je ne trouve pas à mes repris la nourriture saine et copieuse que réclame mon bon appétit, indice de ma conscience calme, j'irai manger au café, — à tes frais, bien entendu. Il serait rigolo que je sois mis au pain sec chaque fois que tu auras été insupportable, ou ([ue tu te seras fait pincer démantibulant une lanterne.
VALENTINE. — C'est ton dernier mot?
TKiELLE. — Le dernier.
v.\LENTiNE. — Bien. {Etrndfwt h b/ri.< rers ht croisée.) Tu vas me donner mon argent ou je vais me jeter par la fenêtre.
TRIELLE. — Par la fenêtre ?
VALENTINE. — Par la fenêtre.
TRIELLE, tronguillement, va à la fenêtre qu'il ouvre. — Saute ! (Un temjis.) Allons, saute !
Valentine demeure immobile, attachant siu' Trielle des yeux chargés de haine. Enfin...
VALENTINE. — Tu serais trop content, assassin !
Trielle i-e ferme In fenêtre et redescend en scène.
VALENTINE, h 'poursuivant. — Assassin ! Assassin ! Assassin !
TRIELLE, à sa table, courbé sur son calepin. — Octobre : Du V : Pour avoir menacé le sieur Trielle de se suicider sous ses yeux, tentant ainsi d'exploiter la tendresse de son excellent mari.. . 4 fr. 95
VALENTINE. — Lâche ! Lâche ! Lâche !
TRIELLE. — Pour ne l'avoir p(i.< fait -. 10 sous
VALENTINE. — Oh! je le sais, va, ce que tu cherches !... Je le sais, oii tu veux en venir ! Tu soupires après mon trépas !
TRIELLE. — Trépas ! {Ecrivant.) Soixante-quinze centimes... pour s'être servie, au cours de la conversation, de locutions empruntées au lexique de Usépo- Tiiucène Leiuercier.
VALENTINE. — Voilà trop longtemps que je souffre sans me plaindre, j'en ai assez ! Je retourne dans ma famille.
Elle sort en coup de vent.
