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L'employé examine le.s papiers de tout
preuves en main, que vous êtes bien cette personne, et je vous remettrai ce qui est à vous.
LA BRIGE, les yeux au ciel. ■ — La fooorme!... Enfin! {Il tire son portefeuille.) Voici des enveloppes de lettres.
l'employé. — Ça ne suffit pas. Avezvous votre carte d'électeur?
LA BRIGE. — Non, mais je peux vous montrer ma quittance de loyer et mon contrat d'assurance.
l'employé. ■ — Je m'en contenterai.
LA BRIGE. — C'est heureux. Voici ces deux pièces.
l'employé, qui les prend . — Merci.
Long silence. L'employé examine les papiers de tout près. De l'autre côté du grillage auquel il repose son front, La Brige attend une décision en grinçant des maxillaires. A la fin :
téresse un nommé La Brige, prénommé aussi Jean-Philippe, mais domicilié place Beauvau, au ministère de l'Intérieur.
LA BRIGE. — Si bien que voilà le mi-, nistre obligé de me louer un bureau ou de m 'assurer contre le feu, faute de quoi ce sera comme des pommes pour rentrer dans mes cent francs.
l'employé. — Rassurez-vous. La lettre vous sera représentée.
LA BRIGE. — Quand ?
l'employé. — Demain matin, à huit heures.
LA BRIGE. — Bon ! les bureaux n'ouvrent qu'à dix.
l'employé. — Puis à midi.
LA BRIGE. De mieux en mieux. C'est le moment où je pars déjeuner.
l'employé. — Puis à six heures.
Une Lettre chargée
LA BRiGE. — Du soir?... Parfait! Les ministères ferment à cinq.
l'employé. — Monsieur, j'en euis désolé ; mais avec la meilleure volonté du monde il n'est pas possible à la poste de modifier les heures du courrier à seule fin de les faire concorder avec vos heures de préséance au ministère de l'Intérieur.
LA BRIGE. -
l'employé.
Aie
Alors...
Geste vague.
Alors, c'est bie
que
lera, moi et lui, trois fois chaque jour, à heures fixes, sur des points différents du globe. Cependant, sciemment et de sangfroid, vous persisterez à détenir entre vos mains une somme dargent dont j'ai besoin et que vous savez être à moi au point de n'en pouvoir douter?
l'employé. — Monsieur...
LA BRIGE. — Monsieur, cela est trop absurde. Si je connais bien le règlement, le destinataire d'une lettre chargée entre en possession de son dû moyennant décharge au facteur par lui
LA BRIGE. — Alors?
je pensais; nous passerons, le facteur et moi, la moitié de notre existence à tenter de nous rencontrer, et l'autre moitié à flétrir la fatalité exécrable qui nous iso-
donnée sur un petit livre à cet effet?
l'employé. — Oui.
LA BRIGE. — Ceci sans le concoure d'aucun contrat d'assurance, d'aucune
Une Lettre chargée
quittance de loyer, en un mot, d'aucune sorte de papier authentique répondant de l'identité du signataire?
l'employé. — Non.
LA BRiGE. — C'est tout cc que je voulais savoir, vous trouverez donc bon, monsieur, que je donne la somme de vingt BOUS au concierge de mon ministère afin qu'il réponde : « C'est moi » quand le facteur, ma lettre à la main, viendra lui demander : « M. La Brige? »
l'employé. — Je n'y vois pas d'inconvénient.
LA BRIGE. — Vous voudrez bien tenir pour excellente la griffe : « Jean-Philippe La. Brige » qu'apposera sur registre officiel ce personnage appelé Pépin?
l'employé. — Pourquoi pas?
LA brige. — Ce sera un faux.
l'employé. — Qu'est-ce que vous voulez que j'y fasse?
LA BRIGE. — Rien du tout. Nous voici d'accord et vous m'en voyez plein de joie. Monsieur, à l'honneur de vous revoir!
Mes amitiés à votre sœur.
l'employé. — Serviteur de tout mon cœur ! Quant aux cent sous, ça ne presse pas.
LA BRIGE. — On avais-je la tête? (Tirant les cinq francs de sa por/ie.) Lee voici.
l'employé. — Merci mille fois.
LA BRIGE, retirant sa main . — Pardon !
l'employé. — Quoi?
LA BRIGE. — Un instant... Vous êtes bien monsieur Ratbouilli?
