Vie de Descaries, par Baillet
2. Jean François, né le 25 décembre 1582 à Saint-Claude, Jésuite en 1605, professa les mathématiques à La Flèche de 1613 à 1621 et en 1627 et 1628. Il mourut en 1668, après avoir été recteur de plusieurs collèges. La liste de ses ouvrages de sciences est dans la Bibliothèque des Écrivains de la Compagnie de Jésus par les PP. de Backer. — On lit dans les Documents inédits du P. Carayon : « Les Jésuites qui élevaient dans leurs collèges de La Flèche et de Paris la jeune noblesse destinée aux armes et à la marine, avaient commencé, dès la première moitié du xvne siècle, à donner à leurs élèves des leçons de mathématiques, de physique, d'hydrographie et autres sciences propres à la carrière que ces jeunes gens devaient embrasser. Ainsi, même avant l'époque où le nom d'hydrographie se trouve pour la première fois dans nos lois (dans l'ordonnance de 1629, autrement nommée Code Michaud, qui est attribuée au garde des Sceaux de Marillac, il est question d'écoles d'hydrographie pour les jeunes marins, art. 433 et 434), le P. Jean François, professeur de mathématiques à La Flèche, préludait déjà dans ses leçons au cours de science nautique. » (Document F, p. 3. Établissement de la Compagnie de Jésus à Brest, par Louis XI V.)— Le cours de science nautique ne fut pas fait avec le même soin dans tous les collèges et par tous les professeurs. Celui du P. André est un des plus complets que nous ayons trouvé. « L'hydrographie, dit-il, est la description des eaux ou la science qui en traite. Or, on peut considérer les;eaux en plusieurs façons différentes, ou en physicien, pour en connaître la nature, ou en médecin, pour en connaître les vertus, ou en chimiste, pour en étudier les principes élémentaires, ou en géographe, pour en décrire la position sur le globe terrestre, ou en navigateur, pour en expliquer l'usage par rapport au plus beau des arts, qui est sans contredit la navigation C'est sous ces deux dernières considérations que nous allons enseigner la mer. — lre p. Traité de la Mer. 2° p. Traité de la Navigation. (Bibl. de Caen. Mss in-4°, n. 144).
dans les lieux publics et particuliers. Georges Fournier l fait le premier traité de Navigation. « Son ouvrage très longtemps classique et qu'on consulterait encore avec fruit, disent les Annales mathématiques de Terquem, est devenu extrêmement rare. » Pierre Bourdin, nous l'avons dit plus haut, touche à toutes les sciences exactes, mais sans s'écarter d'un pas de son maître Aristote.
Les découvertes de Descartes, en imprimant un plus grand élan vers l'étude des sciences, ouvrirent aux esprits hardis de nouveaux horizons. Jean de Riennes écrit sur la lumière et sur Y algèbre ; c'est le fruit de quarante ans de professorat 2. Grandamy 3 s'applique à la physique et à l'astronomie ; ses tables astronomiques et
1. Georges Fournier, né à Caen en 1595, Jésuite en 1619, professa à La Flèche les mathématiques de 1629 à 1635 ; puis attaché à la marine royale en qualité d'aumônier, il perfectionna dans cet emploi ses connaissances en hydrographie. Il mourut à La Flèche en 1652. Rybeyrète dit de lui : « Servantur Flexiae multa alia cjusdem viri opéra, omnia pœnô de mathematicis disciplinis quas multo tempore fuerat professus. »
2. Le P. Jean de Riennes, né à Dieppe, entra dans la Compagnie en 1612, à l'âge de 21 ans. Il enseigna les mathématiques à La Flèche pendant de longues années, après les avoir professées au collège de Paris. Il mourut à La Flèche, le 5 juin 1662. Rybeyrète a écrit sur lui : « Mathematicorum peritissimus quas et Lutetise multo tempore et Flexiae ad extremum usque spiritum docuit... » Il ajoute : « Tractatum de algebra paratum praelo, dum cunctatur bibliopola, cogitur deserere ; sed non ità multo post cum libri pretium intellexisset, Patrem incitât ad opus persequendum At ille, non ita sollicitus nominis inter authores celebrandi, consilium neglexit, nosque eo labore defraudavit, qnem omnes assidue expectabant. »
3. Jacques Grandamy, né à Nantes en 1588, novice de la Compagnie en 1607, lit â La Flèche ses études de théologie de 1615 à 1619, et après avoir été plusieurs années professeur de mathématiques, il fut envoyé à La Flèche en 1643, puis de nouveau en 1659, en qualité de Recteur. C'est là qu'il publia en 1645 sa démonstration de l'immobilité de la terre, tirée des propriétés magnétiques du globe. Il s'appliqua
ses dissertations sur les Comètes de 1(564 et 1(365, sont particulièrement curieuses. Dans son Magnes, le P. Kircher cite les savants auxquels il s'est adressé pour obtenir les déclinaisons magnétiques, et parmi eux se trouve Grandamy. Mersenne est émerveillé de son ingénieuse invention pour l'aiguille aimantée, et il en écrit à Descartes, qui lui répond le 30 mars 1643 : « Je vous remercie de l'invention du P. Grandamy pour faire une aiguille qui ne décline point, et la raison me persuade qu'elle doit beaucoup moins décliner que les autres, mais non pas quelle ne doit pas du tout décliner. Je serai bien aise d'en apprendre l'expérience. »
En 1646, Etienne Noël l édite à La Flèche ses Aphorismes physiques 2 et le Sol flamma, dont il fait hommage à Descartes. Ces ouvrages sont bientôt suivis des Arcana
spécialement à l'étude de la physique et de l'astronomie. Weiss dit de lui : « Sa piété, sa douceur, sa modestie et ses talents le rendirent le modèle de ses confrères, dont il était aussi chéri que respecté. » 11 fut Recteur de plusieurs collèges, Provincial de Paris et Visiteur des provinces de France. Il mourut le 12 février 1672.
1. Etienne Noël, né dans le diocèse de Tours en 1581, novice de la Compagnie en 1599, professa la troisième et la seconde en 1607 et 1608 à La Flèche; en 1609, il y commença la théologie et fut en même temps répétiteur des élèves de logique. C'est là qu'il connut Descartes, dont il fut le répétiteur de classe pendant trois ans. Sa théologie terminée, il fut nommé professeur de logique dans ce même collège en octobre 1613, puis professeur de mathématiques. En 1637, il en devint recteur, ensuite préfet général des études. Il fut aussi recteur de Paris, de Rouen, etc., enfin, provincial de Paris. Il mourut à La Flèche, le 16 octobre 1659. C'est dans cette ville qu'il fit imprimer chez Griveau et chez Laboé tous ses ouvrages de physique. (V. de Hacker, art. Noël.)
2. La dédicace desApfiorismes: «Illustrissimo viro Domino D. Urbano de Maillé, Marchioni de Brézé, Francise Marescallo. Andium pro régi, Urbiset Arcis Andegavensis Salmuriensisquc gubcrnatori...»est signée: Joannes Deviennes, S. J. Mais l'auteur de l'ouvrage est le P. Noël. Le P. de Riennes dit de lui sans le nommer : « ab uno è nostrA mini-
physica, du traité sur la Pesanteur, du livre de Mundo magno et parvo, supero et infero, et de la Physique ancienne comparée à la moderne. Le 24 décembre, Descartes lui écrit : « Je vous remercie très humblement des Aphorismi physici et du Sol ftamma qu'il vous a plu de m'envoyer. Il n'y a que trois semaines que j'ai reçu ce dernier et outre que je tiens à honneur d'y être cité à la page cinquième, j'ai été bien aise que les Pères de votre Compagnie ne s'attachent pas tant aux anciennes opinions, qu'ils n'en osent aussiproposer de nouvelles. Pour les Aphorismi physici, je ne les ai point encore vus, mais on m'a promis de me les envoyer à la première occasion l. »
Savant observateur, Noël prend fait et cause pour Descartes et soutient ses observations contre les nouvelles expériences, touchant le vide, publiées par Pascal.
Après lui viennent deux ardents disciples d'Aristote, qui se bornent dans leurs travaux scientifiques à l'expliquer, à le développer, à le défendre contre les justes attaques dont il est l'objet. Nous avons déjà parlé de Gaultruche et de Pajot.Tous deux admettent que la terre, placée au centre du monde, est immobile; et le ciel la recouvre comme un dôme solide, tournant en vingtquatre heures autour d'un axe dirigé d'un pôle à l'autre.
mâsocietate perfectum est. » Il ajoute dans Y Avis au lecteur : Gaudeo venisse in meas manus... Dans la dédicace, l'auteur veut « quse probantur in philosophia sive Aristotelis sive Renati D°scartes et ipsorum chimicorum omnia colligere. » On voit qu'il n'était pas exclusif.
Urbain de Maillé, auquel la dédicace était adressée, avait été élève de La Flèche.
