Ratio discendi, cap. II, § 8 et

dans YOrdination dont nous avons parlé plus haut et qui fut approuvée par le P. Aquaviva, recommande également de faire précéder la représentation d'une préparation sérieuse : Antea benè erudiantar l. Enfin, le Ratio de 1591 recommande aux professeurs chargés de la direction du théâtre, de s'acquitter de cet emploi avec zèle et courage 2. Il en faut, en effet : car la formation de jeunes acteurs ne va pas sans des conditions passablement onéreuses pour qui prépare des séances littéraires et des représentations dramatiques.

Aussi n'est-il pas étonnant que des jeunes gens de dixhuit à vingt ans, ainsi préparés, lettrés du reste et intelligents, se fissent vivement applaudir par le public. Le Mercure de France écrivait en 1626 : Les Jésuites se donnent beaucoup de peine pour procurer ce divertissement à leurs jeunes élèves et au public, qui y prend toujours part ; et ils arrivent à des résultats, ajoute V. Fournel, souvent constatés avec admiration par le public, et même par les journaux 3.

Faut-il observer que souvent Faction des acteurs fit la fortune des pièces ? Celles du P. Musson produisirent à La Flèche la plus vive impression ; elles furent souvent interrompues par les applaudissements de l'auditoire, et elles valurent au poëte les plus grands éloges.

1. « Studiosi, qui publiée actiones ac declamationes habere debent, antsa benè in pronunciatione ac vocis inflexione crudiantur, ut pronunciatio sit ad res accommodata.» (Ordin. P. 01. Manarei,an. 1583, n° 2421

2. « Cum in theatro ab adolescentibus nostris aliqnid exhibendum..., magister strenue laborct ut suos egregié instructos mittat ad cerlamen. » {Rat. stud., Romae, 1591, Reg. 3&» prof, rhet.)