IMd

— ji; —

Flèche, en fort pauvre équipage, tout pieds luids, n'ayaiil autre chose qu'une chemise sur l'épaule et un hfssac plein de noix et de pièces de pain '. » D abord marmiton, puis balayeur des classes pendant trois ou quatre ans, il obtint enfin la place de laquais auprès du jeune de Barraut ^, qui lui donua le moyeu et le loisir de se pousser aux études. Arrivé à Paris en 1010, il obtint une place de professeur de grammaire au collège d'ilarcourt; nommé Recteur en 1625, il oublia ce qu'il devait à ses anciens maîtres, et eng<igea contre eux, contre le Père Garasse en particulier, une lutte ouverte qui aboutit (1020) à la condamnation du Jésuite Santarelli. Le Père Garasse, pris à partie, n'était pas homme à se laisser écorcher sans crier; il se défendit avoc vif;ueur, ri, dans son Hécit au vrai de In persécution soulevée contre 1rs

t. Ibid.

2. Jean iaubcrl de Darraul, fils d'Emcric, comte de Barraul cl liaron de Blai^nac cl de Guyonnc de la Molle, naquil à Bordeaux vers 1580. Tonsuré dès Tàgc de 8 ans, il (il une iiarlie de ses humanilés cl sa philosophie au collège de La Flèche cl ha Ihcolo^io à Rome, où il revul ie bonnet de Doclcur, et fui sacré évc(|uc de Hnzas (janvier 1GI1) t>nr le cardinal François de La Rochefoucauld. Sa grande réputation de piété, de savoir cl de sagesse le firent désigner (tGi5) pour accompagner la reine d*Anglelerre, Henriette de France, en qualité de grand auoiônier. Mais, disent les auteurs du Galliu ChrUliana (1*. p. S03, G), M nomination fut empê:hée par la jalousie de quetgues-um, c'est-àdire par les intrigues de Saint-Cyran et de BéruUe, qui le trouvaient trop dévoué aux Jésuites. Nommé archevêque d'Arles le 30 juillet 1630, UQ des présidents de rassemblée du clergé en 1035, ce prélat était regardé comme un des hommes les plus éclairés et les plus pieux de répiscof>aU U mourut à Paris le 30 juillet 1643 cl fut inhumé à Bordeaux, dans la maison professe dos Jésuites, à qui il légua sa Bibliothèque. 11 a publié trois ouvrages : {• Erreurs et FausxeUz contenues dans un livrs inlUM : le lumclier de la foy de DumouliN, Bordeaux, lOii. in-Ho. __ ±o Bouclier de la Foy catholique contre le bouclier de la rel'gion prétendue réformCe. Paris, IGiG-IlKil. i vol, infol — 3» Homélies de l'excellcnre, nécessité et diversité des croix et aflîi'-tions, Paris. 1030. in-8».

Pères de la ComjHiynie de Jésus, il flagcllti d'une main rudement appliquée le pauvre garçon bailleur des classes de La Flèche, cet homme de néant, à demi géant, qui portait un visage de ciclope et une voix de taureau, par laquelle il tonnait contre les Jésuites effroyablement. Jean Tarin garda longtemps la marque de celte vigoureuse flagellation, et, après avoir passé par tous les honneurs universitaires, il mourut à Paris le 22 janvier 1006.

Nous avons vu les conditions d'admission des pensionnaires au collège royal de La Flèche ; suivons-les maintenant pas à pas dans leur vie de chaque jour. Le règlement difTérait sensiblement de celui de nos internats aclui^s ; la journée de 1 écolier n'était pas celle d'aujourd'hui.

En arrivant au collège, le pensionnaire, s'il était fils de famille, déposait son épée dans la chambre des armes. \ chaque épée on attachait une fiche de bois, portant le nom du propriétaire ; le P. Ministre avait dans sa chambre un jeton semblable, et ce jeton servait à^excat les jours de sortie.

Le gentilhomme, en quittant l'épée, faisait oublier sa naissance. Plus de distinction entre le noble, le bourgeois et le roturier, car il y avait là aussi quelques roturiers, dont la pension était payée par des prélats ou de grands seigneurs, et qui se destinaient à l'état ecclésiastique. Pas d'autre supériorité entre ces jeunes gens de toutes les classes sociales que celle du mérite et du succès. Descartes, qui vécut plus de huit ans dans ce milieu, garda toujours le souvenir du remarquable esprit d'égalité qu'il y vit régner, et du fond de la Hollande, trente ans

après, il écrivail à un de se^ amis : « il y a à I^ Flèche quanliié de jeunes gens de lous les quartiers de la France. L'égalité que les Jésuites mettent entre eux, en ne traitant guère d'autre façon les plus relevés que les moindres, est une invention extrêmement bonne pour leur 6ter la tendresse et les autres défauts qu'ils peuvent avoir acquis par la coutume d'être chéris dans les maisons de leurs parents >. »

Cette invention extrêmement bonne existait dans tous

les établissements scolaires de la Société, où les enfants des plus humbles familles habitaient dans la même chambre, tnivaiilatcnt sur le même banc, jouaient au même jeu. mangeaient à la même lable que les fils des plus illustres maisons do France, tous unis dans une franche et simple camaraderie. A ï^kI Flèche, les programmes de fêtes, de séances, dexamens et de distributions de prix nous signalent la présence au pensionnat d'étudiants de toutes les classes de la société et un peu de tous les pays du monde : Russes, Tartiires, Chinois, Américains, Indiens, Allemands, Italiens, Anglais et Français, se trouvent là réunis, mêlés, unis, et donnent au collège une physionomie des plus singulières.

A cinq heures du matin, la cloche sonne le réveil. « Les Préfets auront soin de faire éveiller ^ les pensionnaires exactement ; ils prendront garde qu'ils n'entrent pas dans la chambre les uns iXa^ autres, qu'ils ne badi-