Ibid., pp. 23-27, etc

Antoinette son opiniâtreté de confiance. De son côté, Toulan voyait le danger suspendu maintenant de façon immédiate sur la tête de la Reine. Il trembla pour la vie de celle qu'il entourait du culte le plus chevaleresque et le plus généreux. Dans Tardeur de son dévouement, il osa parler de ses craintes, et il sut le faire en montrant, à côté du péril, le salut, sinon assuré, du moins probable, du moins possible.

Le parti qui avait eu l'audace de conduire le roi de France à Téchafaud ne reculerait devant rien. Il fallait au plus tôt aviser au moyen de lui enlever ses autres victimes. L'imagination de Toulan ne resta point oisive, et il eut bien vite ébauché le plan de cette tentative.

Il se chargeait, lui, de faire sortir du Temple les prisonniers. Quant à les mettre hors Paris, hors la France,. la tâche était pour lui beaucoup plus difficile ; Marie-Antoinette n'avait-elle point quelque serviteur, quelque ami qui pût l'y aider?. . .

Eblouie par cette proposition, la Reine n'ose d'abord croire un tel bonheur possible; bientôt, gagnée par les discours du Gascon, par son aplomb, son entrain, sa confiance, elle accepte son idée. Elle voudrait néanmoins, avant de s'engager, l'avis d'un homme prudent et sage. Un nom vient aussitôt sur ses lèvres : celui de Jar-

jayes. Où pourrait-elle trouver, pour elle un conseiller plus sûr, pour Toulan un complice plus précieux et meilleur?

Elle ne doute pas qu'il soit resté dans Paris, car elle le connaît, et elle se souvient qu'il en a reçu Tordre formel de son Roi. Sans perdre de temps, elle indique au municipal le nom et la demeure du général ; elle lui remet le billet destiné à Faccréditer auprès de lui....

Toulan, malgré le danger, n'a pas hésité à se rendre chez le royaliste; mais il a su si bien dissimuler son changement à ceux-là mêmes qui le voient fréquemment au Temple, que rien n'en a transpiré au dehors, et qu'il a conservé pour tous sa réputation de patriote farouche. Ainsi s'expliquent rémotion et l'étonnement de M. de Jarjayes en présence d'une révélation si extraordinaire et si imprévue.