DO PANDOLFO

■■:, fille de Jeaç II Bed aux Vénitiens en if

ROBERT t 1546.

Un quatorzième enfant de Sigismondj une fille, la septième, née de mère inconnue, dont je ne trouve pas le nom dans l'histoire, avait épousé le prince de Camcrino.

Marié

Perd san nom par directe des

(A placer entre les pages 368 et 369.)

PANDOLFACCIO. 369

place parmi les belles dames et les amis lettrés qui le félicitent d'être arrivé à la fin de son long poème. On sait qu'effectivement elle était alors à la cour du duc d'Esté ; elle semble avoir fait sur le poète une vive impression ; elle était belle et sage, et le Saint-Père avait permis que le trésorier général du Saint-Siège à Rimini lui payât une pension annuelle en souvenir de son aïeul. Elle vivait encore en 1667.

Sous Paul IV (i555) les deux petits-fils de Pandolfaccio, Robert et Hercule (on voit par le nom de ce dernier qu'il devait être filleul du duc de Ferrare), tentèrent de revendiquer encore en Cpur de Rome le trône de Rimini; on instruisit régulièrement la cause, et une décision du Vatican les déclara déchus à jamais pour cause de félonie de la part leur aïeul Pandolfaccio.

A partir de ce moment, les Malatesta qui succèdent restent de simples particuliers, presque toujours modestes comme ressources, ils n'apportent pour tout héritage qu'un des plus anciens noms de ritalie, et les diverses branches vont s'éteignant peu à peu dans les centres où leurs représentants s'étaient fixés*. A Venise meurt la dernière des Malatesta du rameau de Rimini, devenue Vénitienne par l'inscription au Livre d'or; seul aujourd'hui subsiste, à Rome, le rameau de Sogliano, issu de Giovanni (marié à la fille du comte de Sogliano), qui était le propre frère de ce grand Malatesta Verucchio le centenaire, stigmatisé par le Dante. On se souvient qu'au point de départ même, cette branche s'était détachée de l'arbre généalogique pour se confondre avec* la tige des Sogliano, alors comtes souverains; Giovanni Malatesta, suivant un usage qui s'est conservé surtout en Espagne et en Italie, avait ajoutée son nom patronymique celui de son alliance. A mesure qu'on s'éloigna du temps des seigneuries, le nom de Malatesta prima celui de Sogliano, et nous le retrouvons, sans en perdre la trace, jusqu'en ce siècle-ci, dans la Généalogie des familles italiennes de Litta.

Telle est l'histoire de cette forte race de Poliorcètes lettrés, dont on ne peut oublier les crimes, mais auxquels la postérité doit tenir compte de leur singulier enthousiasme pour les œuvres de l'esprit. Nous le disions au début: le plus illustre d'entre eux, au plus beau siècle de l'histoire de l'Italie, a eu la pensée grandiose d'associer

I. — On consultera, pour les dates d*extinction de chacune des branches, le résumé généalogique ci-contre : Arbre généalogique des Malatesta,

Sj»