CHEZ E. ÎHORIN, LIBRAIRE-ÉDITEUR

7, RUE DE MéDICIS, 7.

UN

Au milieu de la diversité des discussions que dans le cours de notre travail feront naître l'art et le goût, de la multiplicité des analyses qu'ils exigeront pour éclaircir tant de délicats problèmes, notre point de vue sera toujours le même, et une question dominera toutes les autres. Comment un ancien comprenait-il une œuvre d'art? Que remarquait-il, avant tout, dans un bas-relief, une statue, un tableau, et quelles étaient les beautés qui avaient le plus de prix à ses yeux ? Sans écarter l'archéologie, si fort goûtée aujourd'hui, et à laquelle nous demanderons quelquefois des lumières, ce n'est pas toutefois sur le terrain de ses recherches et de ses études que nous prétendons nous placer. L'antiquité a apprécié elle-même ses chefsd'œuvre ; c'est de cette interprétation que nous voulons rechercher l'esprit, la doctrine, la méthode. Esquisser rapidement son origine et sa première histoire, tel sera l'objet de notre introduction. Nous la considérerons successivement dans le public et chez les artistes ; puis chez les philosophes, les poètes et les périégètes. Enfm, la recherche des causes qui préparèrent l'avènement de la critique d'art nous conduira à l'étude de Philostrate et de ses disciples parmi lesquels Choricius arrêtera surtout notre attention.

La première édition de Philoslrate a été publiée à Venise par les Aides, in-S», 1503. L'examen du livre prouve que les manuscrits dont s'est servi l'éditeur étaient très corrompus. En 1709, Oléarius donne àLeipsickune nouvelle édition critique qui présentait un singulier contraste de qualités et de défauts. Jacobs s'aidant du concours de Welcker publie en 1825 les Tableaux accompagnés d'un commentaire très important, à la fois philologique et archéologique. En 1844, Kayser profitant du travail précédent fait de nouveau paraître Philostrate avec indication de toutes les leçons.

Cette récension savante du texte Taméne à une très grande pureté et facilite la tâche du dernier éditeur, Firmin Didot qui ayant confié à Antoine Westermann le soin d'une révision encore plus soigneuse et plus attentive publie en 1850 une excellente édition qu'on peut regarder comme définitive.

En i578 Biaise de Vigenère donnait une traduction de notre auteur sous ce titre : Les images ou tableaux de platte peinture de Philostrate Lemnien^ sophiste greCy décrits en trois livres, avec arguments et annotations sur chacun d'iceuXy par le traductefur. Paris, Nie. Chesneau, 1578, in-4o, 2 vol. En 4609 parut une troisième édition du même ouvrage, in-fol. Paris , Cramoisy, dans laquelle les tableaux étaient représentés « en taille douce avec des épigrammes sur chacun d'iceux^ par Thomas d'Embry. » La sixième et dernière édition de cette traduction est de 1637, in-fol.

De Choricius il n'existe qu'une édition publiée par M. Boissonnade en 1845.Cette édition n'est pas complète. Des morceaux inédits du même auteur ont été donnés par M. Graux en 1877, dans la revue de philologie. Un manuscrit de la bibliothèque de l'Escurial renferme de nombreuses pièces qui n'ont pas encore vu le jour. (Regiae Bibliothecae Matritensis Codices Graeci m. ss. Jo. Iriarte, Matriti 1779, in-fol. no CI, p. 406).