LA DUCHESSE, JÉROME

LA DUCHESSE, sortant du cabinit. Arrêtez !

JÉROME, se retournant. La duchesse, ici! sous ce costume!

LA DUCHESSE, virement. Ne me demandez pas d'explications, je refuserais de vous répondre... un mot seulement avant de rejoindre vos amis... cette lettre de l’empereur , ces nouveaux ordres qu’on vous annonce, tout cela m'effraie, car tout cela n'est que trop clair ; c'est une disgrâce! un exil !

JÉROME. Oh! bien certainement, et je n’ai pas besoin de lire...

LA DUCHESSE. Qu’allcz-vous faire?

Jérome. Quitter Paris, la cour, m’en aller bien loin de tout ce monde-là 1 Qu’aije à regretter, l'apparat, l’étiquette du château? cela m’ennuie... Est-ee ma femme? je la connais à peine, elle ne me connaît pa« du tout, el au point où en est notre b uiheur diplomatique, la séparation ne sera pas bien cruelle!

LA DUCHESSE. Ainsi, vous partirez seul?

JÉROME. Non, je dirai : qui m'aime, me suive... et je compte sur mes vrais et fidèles amis... trois ou quatre, qui sont dévoués à Jérôme Bon iparte et qui ne tiennent pas au frère de l’empereur...

LA DUCHESSE. Et où irez-vous?

JÉROME. Que sais-je? A Fontainebleau peut-être !

LA DUCHESSE, virement \ Fontainebleau!

près de ma terre de Saint-Maur..

Jérôme Oui; là, seront écouK • les plus heureux jours de ma vie... là, j’oublierai le présent pour le passé, et je tâcherai de suppléer par mes souvenirs à l'absence d’une personne qui me fut bien chère...

LA DUCHESSE. Et qui serait encore prête à tout braver, pour vous prouver son dévoùment.

JÉROME. Il sc pourrait!

LA duchesse. Ce n'est point la princesse de Wurtemberg qui vous suiv a dans votre exil... Eh bien! il vous reste une amie... celle dont vous pariiez... dès demain , elle partira pour vous rejoindre...

JÉROME. Eh quoi! un pareil sacrifice...

tant de dévoùment pour un ingrat. Merci, mon frère, merci, je bénis ta main qui me proscrit, puisque je retrouve dans ma disgrâce tous les biens que j’avais perdus,