SCENE VII

BALAINE, LE DUC DE ***, Garçons.

LE DUC, entrant et s'arrêtant au fond.

M. Balaine?...

BALAINE, saluant. C’est moi, monsieur, qu’y a-t-il pour votre service?

LE DUC. Je désirerais vous parler... à vous seul...

BALAINE, étonné , fuit un signe aux garfons. qui sortent. A moi seul?.. En ce cas, monsieur... [Envisageant U duc.) Mais je ne me trompe pas... c’est... (.Ve confondant en salutations. ) IU. le maréchal. .. M. le duc ..

LE DUC. Vous savez qui je suis?

balaine. Ah! monseigneur, je ne vous ai vu qu’une fois caracoler sur votre beau cheval arahc, auprès de Sa Majesté impériale , mais...

LE DUC. Il suflit... Répondez-moi arec franchise... Depuis quinze jours, environ, un jeune officier vient souvent souper ici aver quelques amis?... il se fait appeler le capitaine Jérôme

balaine. Le capitaine Jérôme... oui, | oui. .. c’est un de mes clients ; il m’a même

un De sk» ehàees.

commandé aujourd’hui un souper pour ce soir.

LE DUC, à part. On ne m’avait pas trompé... [Haut.) F.t vous ne connaisses as plu» particuliérement ce capitaine érôme ?

BALAINE. Non, monsieur le duc... je sais seulement qu’il boit bien, qu'il mat*gc idem.. .et qu’il me doitsestrois derniers soupers.

LE DUC. Eroutcz-moi , M. Balaine...Lc capitaine Jérôme va venir ici... et il importe qu’il n’en sorte pas cette nuit, sans que je le sache, j’ai besoin de l’aToir sous la main.

balaine, étonné. L’avoir sous la main!

LE DUC. Oui, il m’importe beaucoup de savoir oô le prendre... il s’agit d’une affaire d’état.

BA LAINE. Une affaire d’état!.. Vous m’effrayez, monsieur le duc... serait-ce un malintentionné, un espion des Anglais, un conspirateur?

LE DUC. Pas de questions, ni d’interprétations, IM. Balaine, nous ne les aimons pas... Traitez le capitaine Jérôme et ses amis avec tous les égards possibles; servez-leur ce que vous avez de plus Un, de plus délicat, et surtout de votre meilleur vin; le reste me regarde.

BALAINE. Oui, monsieur le duc.

Le DUC. Pas un mot de tout ceci à qui que ce soit! je vous le répète, il s'agit d'une affaire d’état... et la moindre indiscrétion de votre part entraînerait les plus gravesconséquences... Vous comprenez?..

Adieu! [Fausse sortie.) Ahl j’oubliais...

C’est dans cette salle qu'ils snuperont?.. BALAINE. Oui, monseigneur.

LE DUC. N'y aurait-il pas moyen, s'il était nécessaire, detnut voir sans être vu?

BALAINE. Ce cabinet... {// autre ta porte du cabinet ail s’est jetée ta duchesse). Regar- | dez, monseigneur.

LE DUC. En effet, c'est ce qu’il faut...

Ab! mon Dieu!., est-ce une illusion?., mais non, c’cst elle-même... la duchesse...

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