XX PRÉFACE

delui, Ta regardé, et lui a dil, en français, mais avec un fort accent de son pays: « Monsieur de Chateaubriand, vous êtes bien malheureux ! » Étonné de « cette manière d'entrer en conversation », l'ambassadeur a demandé à la dame ce qu'elle voulait dire. « Je veux dire que je vous plains ! » lui a-t-elle répondu, après quoi elle a « accroché le bras d'une autre Anglaise, et s'est perdue dans la foule ». Rien de ce qu'on pourra jamais écrire de Chateaubriand n'égalera, en finesse ni en profondeur, le jugement porté sur lui par cette dame

inconnue.

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