SCÈNE XVI

JABUTOT.

Laissez-la dire... Elle va être bien étonnée... (vivement, bas à Césanne ) Dites comme moi, et je paye la dot... je lâche les trois mille !...

MADAME JABUTOT.

. Mais votre présence ici, homme sans délicatesse...

JABUTOT.

Ma présence?... ma présence est de rigueur... J’assiste aux fiançailles de César i ne, cette jeune parente dont je t’ai si souvent parlé... il n’y pas mal de temps... dans les premiers temps de notre mariage.

MADAME JABUTOT.

A moi ?... Jamais!

JABUTOT.

Si fait, tu ne te souviens pasl... C’est une absence... ma femme a beaucoup d’absences... Elle épouse Carcagncu.

ARTHUR, bas, à Jabutot. ,

Mais, dites donc, je ne comprends pas.

JABUTOT, lui remettant virement les trois billets de banque.

Voilà l’explication... (Haut, à sa femme.) Et elle épouse Carcagnou, un restaurateur d’animaux... Carcagnou, dont je t’ai parlé aussi.

MADAME JABUTOT.

Jamais !

JABUTOT.

Encore une absence... quand on n’a rien pris de la journée, ça vous fait cet effet-là... mais ça va te revenir.

CÉSARINE, TAPOTTE, ARTHUR.

Oui... ça va vous revenir.

JABUTOT.

Permets que je te présente ma nièce Césarine, Arthur Carcagnou, son fiancé, et...

TAPOTTK.

Et moi, Marie Tapotte, sa demoiselle d’honneur... (Levant la main’**.) la plus sacrée !

CÉSARINE, voulant l’embrasser.

Ma petite tante!...

MADAME JABUTOT.

Ma nièce!... une Tapotte!... un Carcagnou!... Et vous* croyez que je serai votre dupe?

CÉSARINE, bas, i Jabutot.

Pleurez!... ça m’a toujours réussi, à moil

* C. Mme J. J. A. T.

** C. J. T. Mme J. A.