J K ANNE

Un peu. L'on dit que le génie Évite le front bas et la tempe garnie.

MARIE, inquiète.

Il est grand?

JEANNE

Non.

MARIE

Petit?

JEANNE

Non.

MARIE

Il est donc moyen?

JEANNE

Oui, ni grand, ni petit.

M A RIE

Toujours comme le mien !

Jeanne !

ii» UN UOUDLI' AVEU

Marie .

Elles se lèvent.

MARIE, à part.

Alors, je frémis.

JEANNE, même jeu.

Plus de doute, C'est lui!

MARIE

( le ne peut être un autre.

Allant rapidement vers Jeanne.

Écoute !

JEANNE

Écoute.

Très rapidement.

Est-il négociant? rentier? agriculteur?

MARIE, même jeu.

Avocat? médecin? magistrat? armateur?

JEANNE

Ingénieur? soldat? marchand? propriétaire1

MARIE

Avoué? professeur? journaliste? notaire?

JEANNE

Nous marcherions une heure ainsi sans faire un pas. Arrêtons-nous : il est artiste, n'est-ce pas?

marie.

Nous chercherions en vain à nous tromper nous-mêmes. Son nom, tu le connais.

IN DOUBLE A Y Kl 11

JEANNE, avec sensibilité.

E t je sais que tu l'aimes.

D3 quel droit l'aimes-Çu ?

Quoi? tu parles de droits!

Tu ne peux alléguer qu'un mois, et j'en ai trois.

JEANNE

C'est la première /ois qu'une femme se flotte D'être l'aînée en âge et la première en date.

M AIUE.

En revanche, je vois que les jeunes souvent

Ont plus d'instruction qu'on n'en puise au couvent.

Peut-être.

MARIE

Aux qualités que ton esprit lui donne, Je cherche ce qui peut te plaire en sa personne.

JEANNE

Ta seule expérience est mon unique loi.

MARIE

Je n'ai fait que parler après toi, d'après toi. Il n'est pas beau.

JEANNE

Mais non.

MARIE

Pas jeune.

JEANNE

Il faut t'en croire.

MARIE

Trente-deux ans, pas vrai ?

JEANNE

Si j'ai bonne mémoire.

MARIE

N'ai-je pas entendu qu'il manque de cheveux?

JEANNE

Si je l'ai bien compris, c'est un de tes aveux.

MARIE

Cet ornement est bon pour les cerveaux infirmes.

JEANNE

C'est mon opinion, car c'est toi qui l'affirmes,

MARIE

Pas grand et pas petit? Médiocre,

JEANNE

Moyen.

MARIE

Bref un homme qui passe et dont on ne dit rien.

JEANNE

Soit, n'en parlons plus.

MARIE

Mais alors, mademoiselle, Gomment expliquerai-je un tel excès de zèle t

r.\ D01 BLE AVi.i 13

JEANNE

Mon zèle trouvera son explication,

Madame, dans l'excès de votre passion.

Pour vous livrer ainsi, vous avez l'assurance Qu'on ne pense qu'à, vous?

J'en ai quelque espérance.

Madame, je suppose, est dans le même cas?

MARIE

Je ne saurais aimer qui ne m'aimerait pas. Mais quand ainsi deux cœurs...

JEANNE

Deux ou trois !

MARIE

Correspondent, Quelle preuve en a-t-on .'

JEANNE

Oh! les preuves abondent.

MARIE, ironiquement.

C'est un signe, un regard, un serrement de main ?

JEANNE

Peut-être.

MARIE

Une façon de se dire « à demain ? »

Voilà tout?

JEANNE

C'est assez.

14 r.\ DOUBLE .VVE U

MARIÉ

Et puis...:'

JEANNE

Je suis muette.

MA RI E, après un repos.

Il vous a fait des vers ?

Non, il n'est pas poète.

Je le sais.

Avoc intention.

Il a fait votre portrait ?

JEANNE

Coin me ut?

Il n'est pas peintre.

MARIE, vivement.

Il n'est pas peintre ?

JEANNE

Non vraiment, Puisqu'il est architecte !

MARIE

Alors c'est... c'est un autre!

Toi le tien, moi le mien !

JEANNE

Bref chacune le nôtre I MARIE, embrassant Jeanne.

Jeanne I

JEANNE, embrassant Marie.

Marie! Hélas! dans qtiei pénible émoi

Tu m'as mise !

MARI E

Et toi donc! Enfant, !

Pardonne-moi.

Après un silence.

Dis donc, .Marie, es-tu bien sûre, mais bien sûre Qu'il est peintre .'

MARIE

Et le tien, architecte .'

Je jure Que... que je n'ai jamais aimé monsieur...

MARIE

Plus bas Ni moi monsieur...

JEANNE, lui mettant la main sur la bouche. Tais-toi!

MARIE

Que je ne nomme pas.

JEAXXE. •

Peintre!

MAUIE.

Architecte!

16 i:X DOUBLE AVEC

JEANNE

Dieu! que c'est beau, la peinture!

Le premier des beaux-arts !

Après l'architecture.

JEANNE, lui tendant la main.

Oh! que c'est bien à toi d'aimer ainsi le tien 1

MARIE, même jeu.

Et que c'est mieux à toi de n'aimer pas le mien 1