LES JUGES — JUNIA

JUNIA

entre en larmes.

Ma fille, ma pauvre petite...

JACOB

avec bonté.

Remettez-vous, Junia, la peine que vous cause cette mort est un témoignage de l'affection que vous portiez à la victime, vous fûtes sa nourrice ?

JUNIA

C'était mon entant !

LUDOLF

Malgré votre douleur, vous sentez-vous en état de répondre à la justice ?

JUNIA

Interrogez-moi ; pour vous répondre, je ferai appel à mon courage.

LUDOLF

Voyons, à quel moment de la soirée avez-vous quitté votre maîtresse ?

JUNIA

Vers onze heures.

LUDOLF

Ah ! mademoiselle Van Katwyck veillait donc à l'ordinaire assez tard?

Trouble de Junia.

Je vous rappelle que vous parlez à la justice et que votre déposition, qui a une grande importance, à la valeur d'un serment.

JUNIA

Je vous demande pardon, monseigneur, mais il me semble que certains faits n'ont rien à voir avec la cause.

JACOB

Nous seuls devons apprécier la valeur de ces faits.

JUNIA

Alors, je vais parler.

LUDOLF

Il le faut.

JUNIA

Voici, hier au soir, le maître était d'humeur triste, il y avait eu ici une querelle entre deux de ses élèves.

JACOB

Giovani et Alonzo, nous savons cela.

JUNIA

Alonzo devait partir ce matin. Maria l'aimait. Elle voulut le voir, elle me supplia d'aller le chercher. Il n'était pas dans sa chambre, je l'ai cherché en vain.

LUDOLF

Et cet italien ?

JUNIA

Ce maudit-là 1

JACOB

Vous ne l'aimez pas ?

JUNIA

Ah ! non, quand je voulais me représenter le diable, je le regardais.

Vous aurait-il manqué ?

JUNIA

Pas que je sache, seulement il me faisait l'effet d"un traître et d'un lâche.

LUDOLF

Votre maître était triste hier au soir?

JUNIA

Oui, car un inconnu lui avait porté une lettre.

LUDOLF

Savez-vous de qui elle émanait ?

JUNIA

Non, car après avoir remis sa lettre, l'homme s'éloigna

sans attendre la réponse. Peu après.mon maître sortit,équipé comme pour un long voyage, laissant Maria tout en larmes.

JACOB

Pieter Van Katwyck, lui avait-il révélé le motif de son départ?

JUNIA Oh non ! elle en était très peinée.

JACOB

Qu'est devenue cette lettre?

JUNIA

Elle doit être dans ce meuble, dans cette chambre, sûrement.

JACOB

à un aide.

Faites de nouvelles recherches.

à Junia.

Puis?

JUNIA

C'est en revenant d'avoir, en vain, cherché Alonzo que je découvris l'horrible drame.

LUDOLF

Vous n'avez rien entendu, pas un cri. rien ?

JUNIA

Les murs sont épais et le grenier où logent nos apprentis est loin. Il m'avait cependant semblé entendre marcher avec précaution dans l'escalier... cependant mes souvenirs ne sont plus assez précis pour que j'en parle.

JACOB

Au contraire, parlez.

JUNIA

J'ai cherché un instant à me rendre compte de la nature de ce bruit. Ah ! pourquoi n'ai-je pas été voir ce qui se passait ? Mais aussi quelle crainte pouvais-je avoir ? Mon maître seul gardait une clef de la petite porte... j'entendis monter l'escalier... qui donc pouvait venir, pendant la nuit, si ce n'est lui qui rentrait ?

LUDOLP

Remettez-vous ; plus que jamais, vos renseignements sont intéressants.

JACOB

Alors, vous êtes certaine que ce n'est pas votre maître qui revenait ?

JUNIA

Ce n'était pas mon maître, puisqu'il n'est rentré qu'après votre arrivée.

LUDOLF

à Jacob.

Que voulez-vous dire ?

JACOB

à Lvdolf.

Rien, rien, mais cette affaire est plus compliquée qu'elle ne le paraît.

LUDOLF

Ce bruit que vous avez entendu était-il fort ?

JUNIA

Oh ! non, j'ai entendu comme le bruit qu'on fait en heurtant uin meuble. J'ai cru que mon maître était rentré sans lumière... peu après, le meurtrier est redescendu... pour moi, c'était le maître qui partait après avoir averti sa sœur du but et de la durée dé son voyage... et c'est pourquoi j'ai continué mes recherches là-haut.

LUDOLF

Qui a découvert le crime ?

JUNIA Je vous l'ai dit : Moi.

JACOB

Giovani, qui logeait ici, avait-il une clef de la maison ?

JUNIA

Oui, seigneur, mais il me l'a rendue au moment de partir.

JACOB

Pieter Van Katwyck et vous, aviez donc seuls les cicf.> de cette demeure ?

JUNIA Mais oui, seigneur.

LUDOLF

à Jacob.

Giovani a eu le temps, pendant son séjour ici de se pmcurer de fausses clefs.

à Junia.

C'est tout ce que vous avez à dire ?

JUNIA

Tout.

C'est bon... restez à notre disposition. Elle sort en pleurant.