TOUS

Trahison ! Trahison !

1er CHEF

Qui a parlé de trahison ?

JACOB

Qu'importe ! le peuple n'a-t-il pas des pressentiments dhlins et sa voix ne passe-t,-elle pas à bon droit pour exprimer les volontés de Dieu ?

CHEF

Qui êtes- vous pour prendre La parole dans cette assemblée ?

JACOB

Un ami, qui, lassé des exactions, des injustices et de la tyranie que l'Espagne fait peser sur notre patrie, vient apporter sa contribution à l'effort des patriotes... c'est sans doute le ciel qui a permis que j'arrivasse à temps pour sauver les défenseurs de la cause, d'un danger permanent... Vous connaissez la trahison, je peux vous indiquer le traître.

1er CHEF Le traître ! tu connais le traître ?

2e CHEF

Qui accuses-tu ?

PIETER

Mais cet homme est...

1er CHEF

Silence, laissez-le parler.

JACOB

Ce traître, c'est un assassin, un misérable qui, après avoir tué sa sœur, parvint à échapper à la justice et vint vous demander une hospitalité qu'il paye par la trahison-

PIETEIÎ Misérable ! c'est moi que tu accuses ?

JACOB

Je ne vous avais pas désigné... vous voyez. Messeigneurs qu'il s'est reconnu.

1er CHEF Pieter Van Katwyck ? Allons donc, c'est impossible !

JACOB

Impossible ! pourquoi ? rappelez-vous, comment il vint parmi nous, il y a six mois, après avoir été gracié par le prince, pourquoi ? si ce n'est pour les renseignements qu'il pouvait fournir? N'est-il pas à même de connaître toutes vos décisions ? Ne circule-t-il pas librement parmi les chefs qui ne lui cèlent rien de leurs projets, ni des espérances qu'ils caressent. Il a tôt fait de transmettre les indications précieuses aux nombreux espions qui se mêlent toujours aux avants-postes.

Cris approbateurs de la joule.

1er OFFICIER

J'ai à faire remarquer que nous venons d'arrêter une vieille femme déguisée en bohémienne qui venait pour voir Pieter Van Katwyck.

JACOB

Vous voyez... n'est-ce pas une preuve de ce que j'avance ?

CHEF

Que répondez-vous, Pieter Van Katwyck? Qu'avez-vous à dire ?

PIETER

Il est des accusations qu'il ne faut pas relever. Jacob Van der Ulf, juge prévaricateur et Giovani, l'assassin de ma pauvre sœur, me poursuivent d'une haine implacable... Pour ma défense, je n'aurais qu'à produire le témoignage de votre bienfaitrice Lisbeth Van Molen... Elle vous dira comment ces misérables ont réussi à échapper (Dieu sait par quel moyen) au juste châtiment qui les attend.

GIOVANI

Il ment, c'est un traître.

JACOB Il faut l'arrêter.

TOUS Oui ! Oui !

CHEF Permettez-moi de m' assurer de votre personne. Gardes, veillez à ce que Pieter Van Katwyck reste à notre disposition.