Mirabeau. Histoire secrète^ II

der né en Saxe était entré en Prusse après la guerre de la succession de Bavière et avait su acquérir rapidement, dans Tarmée prussienne, la réputation d*un officier de mérite. Dissimulant habilement sous les dehors d'un désintéressement sans bornes, une ambition efirénée, aimant le pouvoir pour le pouvoir, laissant aux autres les grandeurs et les honneurs (1), il était entré dans l'intimité du Roi et feignant de se plier à ses caprices, à ses goûts, même à ses vices, il le menait entièrement à sa fantaisie* Wœllner était un homme d'un tout autre genre. Né en 1732 dans la Suisse saxonne, à Schandau, il s'était affilié en 1776 à l'ordre des Templiers créé à Wiesbaden dans le but « d'initier ses adeptes aux secrets les plus cachés de la science et de la nature », était venu de là à Berlin, avait fait on ne sait comment la connaissance du Roi et, comme Bischofîswerder, était parvenu à acquérir, à capter absolument sa confiance. « Wœllner, écrivait Mirabeau le 22 septembre 1786, entour un peu subalterne — il devint plus tard tout puissant — mais pourvu

*1. « Wœllner augmente toujours en juridiction et Bischoffswerder en crédit ; mais ce crédit, il ne paraît pas l'exercer ni en ostentatcur ni en dupe. Ce ne sont ni des titres, ni des cordons, ni des départements qu'il convoite. Tout au plus fera-til des ministres ; il ne le sera jamais, » Idem, II, p. 29.

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