C'est Ja première fois que nous voyons Biron faire allu

tel qui existe encore entre les deux nations nous ne devrions pas les recevoir. Je dois cependant observer que nous ne pourrions pas les refuser sans exciter parmi tous les habitants de ce pays un grand mécontentement et une défiance dangereuse ; un autre inconvénient serait d'arrêter tout court et pour longtemps toute désertion dans les troupes autrichiennes ; c'est à loi de peser tout cela dans ta sagesse ; je te demande en grâce de me faire donner sans perdre de temps tes ordres officiellement. Je vais te les demander dans une lettre officielle. On cherche beaucoup à débaucher les soldats du r2« régiment d'infanterie en garnison à Condé ; on en a fait déserter sept depuis trois jours, on croit qu'ils ont été menés à Bel-Oeil et qu'ils ont été engagés dans l'armée des Princes.

On attend avec beaucoup d'inquiétude dans toutes les garnisons de notre armée la nouvelle Instruction de discipline militaire. Il me paraît qu'il serait à désirer que l'on y fît quelques changements; il y a par exemple un quatrième appel que je regarde comme absolument inutile et qui désolera le soldat. Je crois important de ne pas nous écarter d'un très grand principe, c'est de gêner le soldat le moins

sion à ce soi-disant mouvomont de désertion qui devait faire passer chez nous des corps entiers de troupes autrichiennes. Narbonne parait avoir apprécié à sa juste valeur cette allégation de son trop Imaginatif correspondant. Nous verrons Lauzun reprendre ce thème avec Dumouriez et obtenir, chez le ministre dos Affaires étrangères, beaucoup plus de créance.

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possible, afia de l'obliger avec la plus inébranlable fermeté à observer scrupuleusement les règles qui lui auront été prescrites.

N«37. — ROCHAMBEAU A M. DE BlRON.

Paris, le 4 Mars 1793.

J'aurais désiré, mon cher Biron, que pour le bien de la chose et par amitié pour moi, vous vous fussiez de suite transporté à Maubeuge pour vérifier si l'affaire de ^. de Quigny porte sur une dénonciation formelle et légale, et, dans votre qualité de lieutenant généml, vérifier s'il n'est pas de la prudence de faire quelque changement dans cette garnison au cas que ce prétendu embauchage eût eu déjà des raciaes établies. Je vous parle confidentiellement, mon cher Biron, mais je crains par la manière vague dont mon fils (1) s'exprime, qu'il n'ait cheminé sur une délation sans preuves, quoiqu'il me paraît qu'il y a mis les formes judiciaires, ce qui serait on ne peut plus fâcheux. Je vous prie donc de me faire l'amitié d'approfondir cette affaire.

1. « Mon fils». C*cst le maréchal de camp Joseph de Rochambeau, fils du maréchal, qui commandait alors à Maubeuge. Il était né en 1750 et avait par conséquent 42 ans en 1792. Le général de Rochambeau qui continua à servir sous la Révolution et l'Empire devint général de division et fut tué en cette qualité à la bataille de Leipzig le 18 octobre 1813.