LE GENERAL DUMOURIEZ

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N« 82. — DUMOURIEZ A M. DE BiRON.

Paris, le 13 Avril.

Je vous envoie mon ami, M, le Vasseur, mon aide de camp, pour servir avec vous ; c'est un homme fidèle et sûr que vous pourrez m'envoyer en courrier si vous avez quelque chose de très important, mais ce n'est pas un homme d'esprit, aussi vous en jugerez vous-même; ainsi ne vous en méfiez pas comme d'un homme à parti. Ces manières ministérielles de l'ancien temps ne sont pas de mon genre ; à cet égard, je ne ruinerai pas la nation en dépenses secrètes.

Le prince de Hesse (1) va joindre votre armée sou& peu de jours ; vous connaissez son activité pour travailler en révolution ; il prétend avoir du crédit dans les Pays-Bas, vous verrez quel parti M.le Maréchal et vous pourrez en tirer. Puisque les troupes autrichiennes débauchent vos sous-officiers et ne vous rendent pas vos déserteurs, commencez plus tôt que plus tard à les faire travailler, et tâchez de nous envoyer à Paris deshulans et des Hongrois que nous puissions^ carrosser et promener comme les soldats de Châteauvieux ; le plus tôt sera le mieux. Il faut commencer

1. C'est le prince dévoyé qui joua un rôle si bizarre dansnôtre révolution.

à frapper les généraux de terreur en soufflant l'esprit de désertion.

Le Maréchal va vous joindre et il sera arrivé avant Le Vasseur qui va sur ses chevaux. Vous allez rassembler vos troupes du 25 au !•' mai sur trois points : le camp de Maubeuge de cinq à six mille hommes ; le camp de Valenciennes de dix-huit à vingt et un petit camp sous Dunkerque de trois à quatre. Ces camps sont d'instruction et il faut surtout le publier si nous sommes obligés de faire la guerre, ce qui sera décidé du 15 au 20. Le point de réunion des deux camps de Maubeuge et de Valenciennes sera sur Mons et M. de Grave fera renforcer de quelques bataillons celui de Dunkerque qui pourra prendre une position plus centrale, ou sur le territoire des Pays-Bas ou sur le nôtre.

Je crois toujours le Maréchal très opposé au plan d'offensive ; quand il aura les ordres, vous vous chargerez de le convertir. Je n'ai pas besoin de vous recommander la plus souveraine discrétion, sur tout ce que je vous écrirai ; le succès de vos opérations en dépend ; en attendant, plus de ménagements sur l'embauchage et mandez-moi s'il vous faut de l'argent pour y réussir, et quel est votre plan à cet égard. Surtout envoyez-nous les déserteurs à Paris tout habillés, armés, montés surtout. S'ils peuvent être un peu nombreux, adressez-les de club en club; mandez au jeune Rochambeau d'en faire autant ; il faut qu'on les voie à Paris, qu'on les y fête, et que

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tous les papiers- publics en retentissent. Vous m'avez mandé dans une de vos lettres que vous êtes en mesure à cet égard. Placez le prince de Hesse dans quelque point où il puisse rendre le môme service, employez-le comme le Roi Agraman emploie le Roi Brunel dans TArioste.

Adieu, mon digne ami, on cabale beaucoup contre nous. Je vous embrasse et vous aime de tout mon cœur.

Signé : Dumouriez.

N* 83. — BiRON A M. Dumouriez.

A Valenciennes, lo 19 Avril 1792.

Je crois, mon ami, devoir vous dire sans perdre de temps, que M. de Commeyras, avocat, homme de beaucoup d'esprit et bon jacobin, arrive chez moi d'un voyage qu'il a fait en Hollande et dans les Pays- Bas pour des affaires particulières, et me donne les détails suivants.

M. Lombard, négociant instruit et quelques autres patriotes d'Anvers, l'ont assuré que les habitants et les soldats de la garnison sont généralement très en faveur de la Révolution française ; on vide, on répare la citadelle d'Anvers, on en fait Tinventaire, on met les casemates en état d'être occupées et on

dit que les Prussiens au nombre de dix-huit mille viendront y tenir garnison ainsi que dans quelques autres places, et que, dès qu'ils seront arrivés, on fera filer les troupes autrichiennes sur les frontières où on va faire un rassemblement. On s'attend k une très grande commotion, et à la plus grande insurrection dès qu'il paraîtra un corps de troupes fran- 4jaises sur les terres autrichiennes. M. de Commeyras croit être sûr que le lieutenant-général Beaulieu, commandant à Mons, est fort inquiet des intentions de ses troupes, et a demandé avec instance le régiment de Bender sur lequel il compte davantage.

Le Vasseur est arrivé ce matin, je crois que nous nous conviendrons beaucoup. Je ne crains assurément pas d'être espionné par vous, et d'ailleurs, j'ai tout à y gagner.

Nous avons reçu aujourd'hui ordre de faire nos équipages et d'être prêts à camper dans les premiers jours de mai ; mais les fonds ne sont pas encore faits chez le payeur pour payer les gratifications aux officiers; tâchez que cela ne se retarde pas davantage car cela fait déjà un très mauvais effet ; tâchez aussi de presser et d'animer M. de Grave, et de faire qu'il s'occupe des grandes affaires avant les petites.

Je m'arrangerai parfaitement bien du prince de Hesse et je tâcherai qu'il ne fasse pas une peur épouvantable au maréchal.

Comptez sur ma plus invariable discrétion.

Je VOUS envoie à tout hasard Textrait d'une lettre de M. Ruelle, secrétaire de légation à Bruxelles. Je vous aime et vous embrasse de tout mon cœur.

Signé : Biron.

N° 84. — Ruelle a M. de Biron.

A Bruxelles, le 19 Avril 1792.

Pour répondre à vos désirs avec tout l'empressement que m'inspire le zèle dont je suis aussi animé pour notre commune patrie, j'ai l'honneur de vous informer que tout prend ici un aspect plus guerrier que de coutume ; ci-devant, c'était la nuit qu'on faisait marcher les troupes et transporter les munitions de guerre, mais aujourd'hui en plein midi, il a passé par Bruxelles 21 pièces de grosse artillerie à compte de 40 qui sont destinées pour la ville de Mons ; on a aussi marqué des logements pour des troupes tant dans le bas de la ville de Bruxelles que dans les villages voisins de la route de Mons ; mais quant aux troupes qu'on paraît attendre, ce n'est réellement qu'une simagrée du gouvernement qui fait courir depuis quelque temps le bruit qu'il doit arriver dix mille Prussiens afin d'en imposer aux bourgeois qui seraient tentés de refuser les subsides que les deux premiers ordres des États de Brabant

sont disposés à accorder et par rapport auxquels ils se sont déjà assemblés hier et aujourd'hui.

Le secrétaire de la légation, Signé : Ruelle.

N« 85, — BiRON A M. DE ROCHAMBEAU FILS

(Pour vous seul)

A Valenciennes, le 20 Avril 1792.

J'ai retenu votre ordonnance jusqu'à ce matin, mon cher Rochambeau, dans l'espoir d'avoir des nouvelles intéressantes à vous donner. Mes nouvelles particulières de Bruxelles disent que l'on y a très grande peur. On fait passer à Mons quarante pièces de gros canons dont vingt et une doivent être aiffivées hier, ou arriver dans la journée d'aujourd'hui. Il paraît certain que le général Beaulieu est fort inquiet de sa garnison et qu'il a demandé le régiment de Bender sur lequel il semble compter plus que sur les autres, mais il lui a été refusé. On regarde une insurrection dans cette garnison comme prochaine et probablement fort considérable; n'épargnez ni soins ni argent pour avoir des éclaircissements positifs. On dit que cette inquiétude va presser un assez gros rassemblement près de Mons; vous verrez, et je parierais bien qu'ils seront campés